觸手一片刺骨的冰涼，如同摸到了隆冬的寒鐵。肌膚之下，死寂一片，沒有任何脈搏的跳動。徹徹底底的死脈。
然而，謝鳳卿的指尖卻極其輕微地動了一下。那冰涼的觸感深處，似乎隱藏着一絲極其微弱、幾乎無法察覺的......異樣滯澀？像是一條被徹底凍僵、瀕臨斷絕的溪流，在堅冰的最底層，還殘留着一縷極其微渺的、屬於生機的粘稠感。這感覺細微到若非她指尖那異於常人的敏銳感知力，幾乎會被忽略。
她的眉尖，幾不可察地蹙了一下。不是純粹的死亡？
幾乎是同一瞬間，她搭在棺沿上的右手動了。寬大的袖口再次無聲滑落一小截，藉着衣袖的遮掩，一枚細如牛毛的銀針，如同擁有生命般，悄無聲息地滑入她的指間。針尖對準了棺內青年手背上一個極不起眼的穴位——陽池穴。此穴主通調三焦，刺激此穴，若人真有極其微弱的一線生機，身體必有微不可查的反應。若無，則如石沉大海。
針尖懸停，蓄勢待發。
她屏住呼吸，全部的感知力都凝聚在指尖那一點銀芒之上，等待着那可能存在的、決定性的反饋。
就在這千鈞一髮之際——
“世子妃，” 一個蒼老的聲音突兀地在門口響起，帶着一絲不易察覺的催促，“老奴趙伯。按規矩，您該爲世子爺淨身更衣了，好讓他......清清靜靜地上路。”
趙伯不知何時已無聲無息地站在了門口，手中端着一個銅盆，裏面盛着溫水，搭着一條素白的布巾。他的身影佝僂在門口慘白的燈光下，渾濁的眼睛在謝鳳卿身上和那口棺材之間掃了一眼，眼神複雜難辨。
謝鳳卿指尖的銀針瞬間消失無蹤，如同從未出現過。她搭在棺內青年手腕上的左手也若無其事地收了回來，攏回袖中。臉上迅速恢復了那種低眉順眼的麻木和平靜，彷彿剛纔那瞬間的凝神試探只是錯覺。
她轉過身，對着趙伯微微頷首，聲音低柔順從：“有勞趙伯。” 說着，便伸手去接那銅盆。
趙伯將盆遞給她，目光在她臉上停留了一瞬，似乎想從那平靜無波的眸子裏看出些甚麼，最終只是低低嘆了口氣：“世子爺......就託付給世子妃了。老奴......在外守着。” 說完，他深深地看了一眼那口棺材，眼中悲色更濃，然後默默退了出去，輕輕帶上了門。
門扉合攏的輕響之後，偏廳裏只剩下燭火燃燒的細微嗶剝聲，和那隻縮在牆角偶爾發出低低咕嚕聲的公雞。
謝鳳卿端着溫熱的銅盆，走到棺邊。她沒有立刻動手，只是靜靜地看着棺中那張年輕卻死寂的臉。方纔那絲微妙的滯澀感，像一枚投入死水的小石子，在她心底漾開一圈圈漣漪。趙伯的打斷，更添了幾分疑雲。她需要更近的觀察。
她將銅盆放在一旁的矮几上，拿起那條素白的布巾，浸入溫水中。水汽氤氳，帶來一絲微弱的熱意，很快又被周圍的陰冷吞噬。她擰乾布巾，俯下身，靠近棺口。