投名狀
建中四年，長安。
啪——
竹條脆生的劈裂聲從崇義坊西北隅的堂屋傳出，嚇得枝上的鵲兒落荒逃。枝丫抖擻，金屑似的桂花振落一地。
“一個女郎家尚未嫁人，穿成這樣成日往那南曲裏鑽，明日王婆便要上門相看你，傳出去臉要不要？”
少女嗓音澄澈，語氣反倒討饒，“兒去南曲是爲了談生意，生意……”
“生意？你管過幾日生意？”
“兒不想嫁人！”
“你還說！”
啪——
竹條徹底折斷了，聽得外間忙活的婢女一縮，忙拾起鎬頭去敲冰。
“別以爲你爹我不知道你打甚麼主意，今天就在坊子裏待着，阿忠，看好她，哪也不許去！”
男人丟下一句話甩袖而走，忠叔唯唯諾諾送她出堂，囑咐了兩句，也歉歉一揖忙去了。
夥計們聽得正有味，見到東家鍋底黑的臉，忙擔着水桶、稻草、硝石從堂前一鬨而散，行得太快，硝粉落進青磚縫隙，沾水凝成一層薄薄的冰殼，給人出溜幾步險些跌倒。
姜竹翻個白眼，等他們行過，捧着包好碎冰的絹帕小心迎上。
……
豔女逃
初秋的長安風光綺麗，空氣中飄溢着桂花香味。
申時二刻，臨時封閉的開遠門外一陣鼓樂喧闐。鎖鑰擰轉，城門巍峨洞開，撲眼而來全是人。
回紇（he）阿毘（pi）公主的車駕被早已候在城門前的百姓呼和着，簇擁着，緩緩入城。
長安城許久沒有好事發生了，爲了迎接這位未來的舒王妃，臨街屋舍紛紛點起繁燈如星海。
沿路，販夫夫走卒挑着米麪、負着炭筐，各色商隊牽着駱駝往路邊小心避讓。
臨街食肆引來送往，食客們就着難得一見的盛景下湯餅，一碗素餅也能喫得津津有味。
武飲冰着一件鳳釵紋襦裙，外面披一件石榴色翻領窄袖對襟衫子，衣帶鬆鬆地系在腰際，沒入一衆隨侍婢女中間。
回紇人不着訶子，只將襦裙縫製一體，又爲適應帝京溼熱的天氣，皆用羅紗，輕薄飄逸，她更衣時心裏便犯嘀咕，這街衢巷陌人多手雜，要是不着意被人踩了裙襬，乍泄的風景怕是要給長安的秋日平添一抹旖旎春色。
隔着門簾一線，看不清公主的面貌，因爲她跟她的婢女們一樣都罩着面離。
但此刻並非一親芳澤的好時機，因爲公主鸞駕內，有刺客。
今晨花楹曾交給她一幅刺客的畫像，是名女子，跟她一樣有三分胡人相貌，正是蕃人派來攪亂這場婚事的細作。
幾十年間，回紇滅掉北方突厥並迅速壯大，又與天朝互市，每年的絹馬交易空前興盛，讓南邊吐蕃坐立不安。
因此只要鸞駕上的這位死在長安，回紇與大唐必現裂痕。
大唐雖有女子做官，甚至爲帝之先例，但女子入職公中終非易事。
……