瑞王餘顯允大破蠻夷班師回朝
他說：“皇兄若是想賞賜臣弟，不如，許臣弟一旨賜婚吧？”
皇帝笑得合不攏嘴：“不知瑞王屬意哪家姑娘？”
朝臣們屏息凝神，心中默默祈禱是自家姑娘得他青睞。
卻聽他說：“臣弟屬意的是倚翠樓，曲曇華。”
衆人深吸了一口氣
一個戲子？
1
瑞王餘顯允大破蠻夷班師回朝了！
這消息傳到上京城，立馬掀起了一陣軒然大波。自古以來，天啓國便倍受蠻夷的侵擾，再加之天啓重文，敵不過蠻夷驍勇善戰，勝機渺渺，蠻夷就成了歷任天啓皇帝的心頭大患。可今時今日，瑞王卻爲天啓除了這患，皇帝一激動，險些從龍椅上摔下來。
同樣坐不住的還有那些朝臣。這瑞王年及弱冠便有如此成就，府中卻還沒有位女主人，這可如何是好？自家女兒也到了及笄的年紀......
議政殿裏身着銀甲的青年半跪於地，紅色披風散落身後，他抬頭，露出張幾近昳麗的臉來，“皇兄若是想賞賜臣弟，不如，許臣弟一旨賜婚吧？”
皇帝笑得合不攏嘴，看戲的目光落在餘顯允身上，“哦？不知瑞王屬意哪家姑娘？”
朝臣們屏息凝神，心中默默祈禱是自家姑娘得他青睞，卻聽見他說：“臣弟屬意的是倚翠樓，曲曇華。”
一剎那世界彷彿靜止了，皇帝不笑了，朝臣的表情僵硬了，唯有殿中青年仍笑得溫和。
“咚—”一聲，把衆人拉回了現實，抬眼看去，是皇帝的玉扳指掉了，旁侍的劉公公急忙拾了起來，回神的皇帝深吸了一口氣，問：“爲甚麼是倚翠樓的姑娘？”
瑞王笑意加深，那張郎豔獨絕的臉快要將衆人的眼睛晃花，他慢悠悠地答：“因爲她長的比臣弟好看，臣弟可不想娶一個長相還不如臣弟的女人當王妃，上京城的官家小姐…姿色平平，臣弟看不上。”
在場的朝臣差點噴出一口血來，瑞王不合禮教，肆意妄爲，看來不是傳言！
皇帝只覺得頭都暈了，卻又不知道該說甚麼，他這皇弟口無遮攔，也不是一天兩天的了。更何況…瑞王母妃清貴人，原也是倚翠樓的戲子…皇帝定了定神，應了他這請求。
至此此事算是告一段落，不過卻有個疑惑梗在衆人心口——
瑞王三年前離京，而那曲曇華卻是一年前才入了倚翠樓，雖說那曲曇華確生了張好相貌，可瑞王見都未見過，何以肯定她長的比他好看？
曲曇華得知此事後，心中只有一個念頭，那就是跑！
……
2
曲曇華做了一個很長很長的夢，夢裏的時光回溯到了六年前，那時的她，還不叫曲曇華。
阿曲是個孤兒，爹孃都死在蠻夷人的手中，她生活的地方，便是天啓與蠻夷交界的青山鎮，在爹孃死後，她就被鎮上那有名的杜鵑班收留了，打小和一羣同她一樣命苦的孩子在一起學唱戲，日子過得並不容易。
杜鵑班的班主叫三娘，人善，但卻吝嗇的很。平日裏阿曲她們生了病，都是上山去採藥自己治，就如三娘所說：“我們戲班子週轉不易，得養活十幾口子人，看病的錢，夠一天飯錢哩。”
孩子們雖小，也懂得大人的辛苦，不吵不鬧，反而更加賣力地學唱戲，想爲戲班子做點甚麼。
阿曲是戲班子裏最大的孩子，那一年她十歲。阿荷是在夜裏病的，發了熱，又逢三娘不在，一幫孩子亂了陣腳。外頭下着雨，上山採藥只怕是難。孩子們又聽了鎮東那說書人講《山鬼傳》，一時更是怕的很。
阿曲看看阿荷，又看看妹妹們，拿了斗笠背上藥筐出了門，臨去前囑咐着：“照顧好阿荷！你們哪兒也不要去！等着我回來！”
阿荷紅着臉，氣息奄奄，問着：“曲姐姐......你不害怕嗎？很晚了......明日再去吧？”
阿曲只搖搖頭，安慰着：“姐姐不怕！”頭也不回地直奔山裏。
雨絲淅瀝，林間的樹影婆娑，形同鬼魅，她不怕嗎？她當然怕。但阿荷燒成那樣，若不早些用藥，定然是連明日都抗不過的，鎮中燒壞腦子的孩子並不少見。
越向山上去，樹影越可怖，山路也不似她記憶那般，總是走了岔路。她扶扶斗笠，蹬上石堆，卻猛然滑落，磕傷了膝蓋，斗笠也不知所蹤。
眼前怪石嶙峋，夜色很暗，只有幾顆星子可以照明，雨不知何時已經停了，露出一小牙月光，也不大亮堂。她看着周圍完全陌生的景物，突然哭了起來。
她想起了說書人講的《山鬼傳》，她是不是回不去了？那阿荷該怎麼辦？
淚眼模糊間，她竟從不遠處看見了燈光！
那燈光是藍色的，提燈而來的，是位少年，他走近，問着：“小姑娘，你在哭甚麼？”
……