前面領路的宮女走得有點急,因爲身高腿長,她走兩步雲姜要用三步才追得上。雲姜跟得有點氣喘,一邊不安分地向四周打量。
這座漱玉樓跟皇宮裏那些金瓦紅檐的華麗建築並沒有任何不同,滿園綠樹,三兩宮女,也都不過是尋常景緻。
雲姜跟着宮女到了主屋前,宮女回身招手示意她跟着進去,裏面沒有人,漱玉樓的主子不在。雲姜想了想,終於忍不住開口試探問:“這位姐姐,我是新入宮來的,對宮裏的一切還不熟悉,不知道這漱玉樓裏面住的是哪位主子?”
那宮女看了雲姜一眼,倒沒有嫌她多事,只不過是無奈的笑了笑,動了動嘴,指了指自己的嗓子,原來竟然是個啞巴。
雲姜失望地接過宮女交給她的衣裳,抱着離開了漱玉樓。回到尚衣局,各房各室的人都在忙碌着,大院裏來來回回走着的人也都很匆忙。雲姜看了看,見跟她同房的宮女胡笳坐在針黹房的門口,正低頭繡一件府綢的袍子。她走過去問道:“胡笳,你剛來嗎?我先前想找你的,你去哪兒了?”
胡笳是個圓臉尖下巴的靈巧姑娘,雖然她跟雲姜一樣,剛進宮還不滿一個月,但她平日裏見誰都能立刻熱起來,本分的事情反而是能偷懶就偷懶,卻偏偏對那些不本分的事情最愛打聽。宮中的哪個主子得了寵,失了寵,誰跟誰有恩情,誰跟誰有過節,都是她關心的。早上雲姜剛到尚衣局,督事的太監劉公公便要她去漱玉樓,將主子的衣服收過來清洗。本來因爲雲姜入宮的時間短,對宮中的地形和規矩都不熟,所以每次分派任務,都會有一名嬤嬤和她同去,爲她領路以及講解一些注意的事項,但這天嬤嬤卻受風寒告了假,雲姜只能自己一個人去漱玉樓。之前劉公公也沒說清楚樓裏面的主子到底是哪個,她想找胡笳打聽,可是卻沒看見胡笳。
胡笳見雲姜都已經拿着衣裳回來了,便擱了手裏的針線笑道:“我昨天一定是喫壞東西了,清早便肚子疼得厲害,遲了半個時辰來上工。怎麼,你找我有事?”雲姜道:“劉公公要我去漱玉樓,我本來想先問問你漱玉樓的主子是誰的。”胡笳立刻來了精神,“那你見到主子沒?”
雲姜搖頭說:“主子不在,嬤嬤又沒有和我同去,而且領我的還是個啞巴宮女,我到現在也不知道這些衣服的主人是誰。”胡笳笑道:“那你可得小心了,這些衣服都別弄出個甚麼閃失來,漱玉樓裏的主子可是出了名霸道的秦妃娘娘,她如今正得寵呢,聽說眼睛都長到頭頂上了。”
雲姜暗暗一忖,“哦,原來是秦妃。”
胡笳嘀咕:“可不是,只可惜你沒看見她,不然回來和我說說,她到底長甚麼模樣,有沒有我胡笳這麼漂亮,看我將來能不能迷倒皇帝,也有個妃子噹噹呢?”胡笳說起閒話就停不下來,雲姜戳她的額角道:“好了,仔細被別人聽見,到劉公公面前說你不安分守己,趕緊做活兒吧……”
胡笳還是嘮叨:“哎呀,就你勤勞!像咱們這等出身低微的平民百姓,入宮是爲了甚麼呀?不就是三餐溫飽,片瓦遮頭嗎?……咱們又不是甚麼官宦的背景,沒人撐腰的,這日子得過且過也就罷了,難不成衣服洗得多、手工做得好,還能到皇上面前邀功?”又說,“我也就是嘴裏念着,其實我甚麼都不求,只求在宮裏這幾年多攢點錢,等到了出宮的年齡,回鄉的時候別太寒磣,還能找戶好人家!噗……”
雲姜被胡笳拉着,又聊了一會兒,那才進了浣洗室。
她們這些在尚衣局當差的宮女,是皇宮裏面最低等的下人,俸祿低,身份輕賤,甚至是有一些犯了事的宮女妃嬪們,也會被貶到這裏來當差。雲姜每天要做的事情就是清洗主子們的衣物,還有做一些縫新補舊的活兒。這天她剛把衣服放進水盆裏,就發現裏面還夾了一塊甚麼東西,她翻出來一看,原來是一塊紫檀木的雕花牌。
雲姜頓時有點喜難自禁,將木牌捧在手裏翻來覆去的看了好幾遍。沒錯,她認得這塊牌子,以紫檀木做骨,鏤空雕刻的是一朵山茶花,而鏤空的地方都以金漆塗抹做邊,雙面的圖案,工藝很是獨特精巧不說,最重要的是這塊木牌的右上角,在雕花瓣與外框的銜接處,有兩道彎彎的刮痕。
這兩道刮痕分明還是雲姜自己年幼的時候,因爲使性子發脾氣故意劃花的。她捧着木牌看了又看,心道,莫非這真的是夏姐姐的木牌?可是剛纔胡笳不是說,漱玉樓的主子是秦妃嗎?
……
眼前這位氣焰囂張的男子,雲姜之前曾見過他一次。
他叫樓青煜,是當今琰昭國的六皇子,在宮裏是出了名的頑劣不羈,還得了個“混世魔王”的稱號。
雲姜第一次遇見樓青煜的時候,大約是在好幾天以前,也是在御花園,他帶着一班隨從在喜春亭裏猜字謎。
那時的他穿着一身鉛白的織錦緞袍子,式樣和色彩都素了點,襯得他尤其冷傲,和衆人都有一種不怒自威的疏離感。
他斜斜地倚着闌干,睥睨着當時周圍的一衆宮女太監。
宮女太監們其實都知道謎底,可是卻沒有一個人敢答,因爲誰都不想在主子面前逞能。
雲姜也是一時沒忍住,站在樹後面不小心笑出了聲。
太監立刻喝道:“是誰?誰敢在背後偷聽我們六皇子說話?”
雲姜尷尬地走出去跪拜,“奴婢靳雲姜,是尚衣局的宮女。”
太監樂了,“尚衣局?憑你也敢進御花園?”
雲姜走御花園也是想抄近道,她說:“奴婢要走羽岫宮,正好得經過御花園。”
“走御花園也就罷了。”看起來不可一世的六皇子終於發話了,“可是,小宮女,你剛纔笑甚麼?有甚麼可笑的?”
雲姜那時靠得近了點,第一次仔仔細細地打量起傳說中的混世魔王來。
但見他手裏還把玩着一個空酒杯,一臉似笑非笑的表情。
飽滿的額,高挺的鼻,尖削的下巴,劍眉星目,五官是無可挑剔的俊美。
……