第一次見到喬裝打扮的陳霄，她正將買來的男嬰與妹妹混做雙胎，在父親的葬禮上欺瞞族親，北郡節度使蕭景藉機敲詐了陳霄大筆銀兩。 第二次見到眼盲失憶的陳宵，她正冒名頂替嫁進蕭家，蕭景放下手中的劍，陰測測的說道：“暫且饒你一命！” 第三次見到一身紅衣、小腹微微隆起的陳霄，蕭景誠意求取：“嫁給我！”“嫁給你做節度使夫人？”陳宵傲然一笑，睥睨天下：“不如我自己做節度使！”
江寧府。
磅礴大雨從黑壓壓的雲層中直撲地面，霧氣蒸騰。
陳家大門口的匾額上，“鎮海軍節度使府”幾個大字，被雨水沖刷的格外光亮。
兩個丫鬟手上端着東西，沿着抄手遊廊快步朝前走去，一面走一面小聲抱怨着：“這鬼天氣，都下了一天一夜，還不停歇！”
“就是，這裙襬溼漉漉的，貼在腿上，好生難受！”
“大人眼看着不行了，阮姨娘還沒有到產期，這可如何是好？”
“也不知道阮姨娘肚子裏面是男是女？”
“若是個女兒，這節度使府怕是要變天了.....”
兩個丫鬟愁眉苦臉的嘀咕着，眼見着走到大門口了，對視一眼，兩人的臉上現出幾分憎惡懼怕的神情，又急忙掩下換上一副笑臉。
剛走到大門口，幾把雪亮的刀刃明晃晃的，照在兩個丫鬟的臉上。
兩個丫鬟神情驚懼，眼眶微縮，急忙後退一步，手上的酒壺、酒盞叮叮噹噹作響。
大門外，牙兵們刀劍出鞘，與陳氏族人對峙着，陳氏族人手上都拿着棍棒。
爲首的牙兵將領齊力，手扶在腰刀上，漫不經心的走上前，冷眼看着陳氏族人，冷笑一聲：“想進去？”
“先問問我手下的這些兵士們答不答應！”
牙兵們聞聲而動，手持鋼刀齊齊朝前踏了一步，身上甲冑碰撞出聲，氣勢逼人。
……
看着陳九堂油盡燈枯的樣子，陳霄心裏酸澀無比。
陳九堂布滿血絲的眼球費力的轉動着，看了陳霄一眼，聲音沙啞無力：“是霄兒來了！”
不過一句話的功夫，就叫陳九堂劇烈的喘息着，胸腔裏面發出的聲音如同破舊的風箱，在這雨天裏，清晰無比。
陳霄掩下滿腹心思，放下藥碗，接過一旁站着的柳大夫手上的銀針，插在了藥汁裏。
陳九堂手扶着胸口，表情痛苦，額頭上有黃豆大的汗珠不斷的滾落，身下剛纔換過的牀單，片刻間又是溼濡一片，印出個人形來。
瞥見了陳霄的動作，陳九堂眼中的情緒翻滾着，聲嘶力竭的道：“驗它做甚麼？”
陳霄動作不停，彷彿沒有聽懂爹爹話中的深意，只是耳畔還是響起了爹爹以前常掛在嘴邊的話語：“左右不過是要死的人了，下不下毒，也沒有兩樣！”
陳霄靜靜的等了幾息，取出銀針，見銀針沒有異樣，這才還給柳大夫。
將藥汁吹了吹，陳霄一勺勺的餵給陳九堂。
看着近在咫尺，瘦的皮包骨頭面色臘黃的陳九堂，陳霄緊緊的咬住牙關，眼中滿是痛苦之色，手上的勺子卻拿的穩穩的。
將碗裏的藥汁喝的一滴不剩，陳九堂靠在枕上，大口喘着粗氣，好半晌才喘勻了：“這樣苟延殘喘的活着，還不如早早的死了！”
陳霄聽着爹爹的話語，默默的放下碗，拿起帕子將陳九堂嘴邊的藥汁擦掉，又取了一枚蜜餞想餵給陳九堂。
陳九堂艱難的擺擺手，脖子上的青筋暴起，神情哀傷，斷斷續續的說着：“我早就該死了…這樣熬蠟一般的活着…只是放不下你們母女…還有阮氏肚子裏面的孩子！”
“我要是死了......…”
“霄兒，你的處境就艱難了！”
……
陳霄急忙俯身湊到陳九堂嘴邊去聽。
“好…好…活…着…”虛弱的話語，溫熱的氣息撲到陳霄的耳朵上，她心痛如絞，淚珠兒再也忍不住，紛紛落了下來。
陳九堂竭力扭過頭看着門口，眼神透露出渴望。
陳霄福靈心至，看着一旁的丫鬟，急聲喝道：“去接太太和姨娘過來！”
“用轎子抬！”
“要快！”
“別聲張！”
“是！”丫鬟應下，轉身出去了。
陳霄拍了拍爹爹的胳膊，臉上的淚水也來不及擦，走出去看向門外侍立的丫鬟碧葉碧姿，沉聲說道：“去叫蘇媽媽、蘇舜、馬管家、周先生來！”
碧葉和碧姿見陳霄滿臉淚水，心知不好，急忙分開去叫人。
陳霄轉身快步走了進去，柳大夫已然在爲陷入昏迷的陳九堂施針了。
陳霄不便打擾，立在一旁，藉着燭火去看陳九堂的臉色，陳九堂面如金紙，已然是進氣多，出氣少了。
一旁的丫鬟通報着：“夫人和阮姨娘來了！”
陳霄轉頭去看，白氏和大着肚子的阮氏一前一後急走進來。
丫鬟們連忙搬了鋪着褥子的椅子，放在陳九堂牀前，扶着兩位夫人坐下來。
……