第2章
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我拖着跪麻的腿出去時。
院子裏歡欣一團。
魏青儀送來了好幾匣子的聘禮，奇珍異寶琳琅滿目。
「這幾鍛雲錦是陛下賜的。
「正紅的給你當嫁衣，其餘......」
掃過木箱裏鍍着金光的綢緞映入我的眼簾。
湖藍、翠藍、青藍，大半都是我喜歡的顏色。
十五歲的魏青儀曾面對皇帝賞賜笑着回應：
「臣更喜歡那隻點翠的簪子，因爲臣心愛的女子最愛藍色。」
滿堂大笑，皇帝也笑他的純情：
「成，朕記住了，以後專挑藍色的賞你。」
眼下他瞪了眼整理聘禮的小廝，關上匣子：
「阿苓我再給你挑些好的料子，這一批若不喜歡，賞給你手下丫鬟也可。」
母親敏銳地覺察出任秋苓的不悅：
「阿苓放心，你只管歡歡喜喜出嫁。
「你姐惹出的這些事端我們會處理好的，不會讓你蒙羞的。」
她拉着對方的手，眉眼溫柔似水，
「屆時我們會把你過繼進府，記上族譜。
「你比如瀾懂事多了，更具長女風範。出嫁時你就是國公府名副其實的嫡長女，風風光光。」
她像有所覺察，偏頭正對上廊內我無聲質問的目光。
看清我被鮮血浸透的膝蓋，她瞳孔微顫，快步挪上前。
「此處風大，你先回院子。」
我以爲終於是心疼我了。
「阿苓的好日子，你別觸了她的黴頭。
「春桃，還不帶小姐回去？」
我盯着她，看着她又將任秋苓攬進懷裏，盡顯慈母的疼愛。
「如瀾就是這樣的性子，別理她。還叫我伯母？不該改口了？
「我千盼萬盼，就是想盼個你這般與我親近的孩子。」
我輕輕笑了。
頭也不回地往屋去。
想起年少時母親致力於把我培養爲端方出衆的貴女，教禮儀的嬤嬤把戒尺打斷了，她也不會上前攔一下。
我找她哭，她從來面柔心硬：
「都多大年紀了，你該爲你未來做打算。而不是總來粘着我。」
迎面而來的風將我的眼睛吹得通紅。
後來的我如她所願，儀態萬千，端方自持。
連私下母女碰面，要說些體恤話，也恭恭敬敬。
偶然她用失望的眼神看我，說我“變冷了”。
我也斂眸沉默。
就怕露出些多餘表情，就被她批評失了禮數。
只有......只有魏青儀。
十幾歲的他肆意灑脫，最常乾的事就是翻我家牆頭，用桃枝當箭，射在我的桌前。
「又在練字？真沒意思。
「我帶你去喫巷口那家糖炒栗子。」
他會變戲法般，從袖子裏掏出好幾件新奇小玩意兒。
只有這會兒，我會笑出聲。
「如瀾......」
記憶裏的聲音再度響起。
我腳步一頓，回頭所見之人，卻早沒有那時的清澈模樣。
「你放心我不會扔下你不管的。等你假死殉節後，我會給你換個身份再接回府。
「但我答應過秋苓要一世一雙人，所以先不能給你名分。」
他顫抖着眼睫，喉結滾動，似有萬般苦衷。
我忍不住發笑：
「魏青儀，你這麼貪心？」
他眼底閃過一瞬心虛和羞憤，但立馬柔下聲，語氣裏帶着極力的安撫和誘導。
「這不一樣。阿苓於我是驚豔，是男女之慾。
「但你是親人。是我兒時便想共度餘生之人。
「男子又何來一世一人之說？但我只要你們兩人，足矣。」
他身上那股屬於任秋苓的安神香味，絲絲縷縷蔓延而來。
更令我胃中翻湧，噁心想吐。
魏青儀還在靠近，試探着：
「如瀾，你告訴我今日在賞花宴上，你怎麼會無端落水？有甚麼不對勁的事兒嗎？」
我沒錯過他眼底的惋惜。
前世我出門前，吃了他遞來的桃花酥，又被他安排的人引到了後院。
我太無助。
百般辯解卻無人相信。
白綾奪走我呼吸時，也奪走了理智。導致魏青儀衝進來時，我全然沒發現他眼底除了計謀得逞的興奮，沒半點心疼。
害得我此後我的人生，所有聰慧全用在爭寵。
何其可悲。
我強壓住滿腔的憤恨，開口道：
「你在想甚麼？你想我遭遇甚麼？」
他嘆氣，伸手大概想替我理亂掉的鬢髮。
但下秒卻臉色驟變：
「你脖頸處怎麼回事？」