第1章

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我與裴照川私定終身三年，替他攪黃了七門親事。

他說聖上忌憚裴家，暫不能與高門聯姻。

但他自己又不好得罪權貴，只好委屈我做個惡人。

於是我替他攔花轎退庚帖，當衆說自己非他不嫁，誰也不許和我搶。

滿京城都罵我不知廉恥，他卻夜夜翻窗，抱着我哄：“再忍一忍，往後裴家的門，只爲你開。”

直到父親舍下臉面，親自替我去裴家提親。

這一次，反而是他的小青梅拿着我的庚帖，當衆撕成兩半。

“她壞了照川這麼多姻緣，如今倒想撿現成的？”

裴照川端坐堂上，任我父親被請出門去。

上一世，我不肯死心，捧着定情玉佩上門討說法。

他卻說玉佩是我偷的，親眼看着我被打斷右手。

後來我死在冬夜，他派人送來的，仍是一封讓我去退親的信。

死後我才知，他一直在替青梅家翻案，等她身份恢復便娶她進門。

只是捨不得壞了名聲，便用情利用了我這枚棋子。

再睜眼，父親正問我，那裴家的親事還提不提。

我攥住他的袖口。

“提，只是女兒想嫁的，是裴照川的長兄。”

.....

父親捏着庚帖，半晌才問：“你可想清楚了？”

“女兒想清楚了。”

裴鈞澤幼時過繼給伯父，早已分府另居。

兩年前，他曾託人問過我的婚事。

那時我一心等着裴照川，連人都沒見，便讓父親回絕了。

父親將庚帖擱下。

“親事不是兒戲，你不能爲了賭氣，拿旁人來作踐。”

我跪到他面前，將三年來的事情一樁樁說了。

誰家的庚帖要退，哪日有人登門。

攔住花轎該說甚麼，都是裴照川教我的。

父親聽完，許久沒有說話。

他從書案下取出一隻匣子，裏面裝着幾張舊名帖。

“這是你周伯父退回來的。”

我認得。

那年我在周家門前鬧了一場，壞了他女兒的親事。

父親說去賠禮，我只顧抱怨膝蓋跪得疼，甚至沒問他何時回的家。

“我在門外等到掌燈，他也沒肯見我。”

父親將匣子合上。

“清沅，爹可以再替你賠禮，可不能看着你繼續犯糊塗。”

我眼眶一熱，攥住他的衣角。

“不會了。”

我將那幾張名帖接過來。

“該賠的禮，女兒自己去賠。”

他扶我起來，又問：“他說怕聖上忌憚高門聯姻，那我們沈家，又算哪門子的高門？”

我張了張嘴，沒能答上來。

這樣簡單的道理，我竟替他繞了三年。

當日，我將舊情寫進信裏，請父親轉交裴鈞澤。

未到午時，侯府便來人，說裴照川有事找我。

我正要取回從前寫給他的信，便隨車去了。

到了府門，小廝卻將我往側門引。

“柳家來人，正門忙着，沈姑娘往這邊走。”

從前我怕壞他的事，偷偷走過許多回。

如今他明明遞了帖子請我，門房卻連正門都不肯讓我進。

我站着沒動。

小廝只好進去通報，片刻後，纔將我領進書房。

柳錦書正坐在裴照川身旁，翻着一疊帖子。

見我進來，她笑道：“姐姐來得正好，這些人家的禮，可得姐姐親自去賠。”

裴照川將一張紙推到我面前。

“看看，沒問題便籤了。”

紙上列着七次退親，末尾寫着我癡心糾纏，擅自阻婚，與裴家無關。

我看完，抬頭問他：“與你無關？”

他擱下筆。

“幾家長輩至今還在遷怒裴家，總得有個交代。”

柳錦書湊過來看，指着其中一行。

“這裏的不知內情刪了吧，姐姐既敢攔人花轎，又有甚麼不敢認的？”

裴照川果真提筆，將那四個字劃去。

柳錦書將筆遞到我手邊，瞥見我腕上的舊疤，又輕聲道：“都喫過虧了，姐姐也該長些記性。”

那是替他攔第三門親事時，被車伕抽傷的。

我看着他落筆，手指一點點收緊。

看我沒說話，柳錦書輕嘆：“姐姐何必如此？難道你癡心糾纏這不是事實？”

“她們嫁不了，對姐姐來說不是好事？”

我扯了扯嘴角：“那以後這樣好的差事，就全數讓給你了。”

裴照川皺眉，起身握住我的手腕，將我帶到廊下。

他指腹擦過我的眼尾。

“她來幫忙，你何苦刺她？”

我偏頭避開。

“裴照川，把我的信還我吧。”

他的手停了停，隨即低笑。

“就爲這點事，又要同我生分？”

我順着半開的窗望進去。

柳錦書已經放下賠罪書，拿起另一張紅箋。

上頭寫着聘禮的數目。

“你要娶她？”

“柳家還在議。”

他沒有否認，只放輕了聲音。

“她不似你，經不起那些閒言，你先將七家的事情了結，別叫她跟着受委屈。”

我將披風繫帶從他手裏抽回來。

“我也要成親了。”

裴照川看了我片刻，笑意淡了。

“別再叫你父親四處求人，他那把年紀，經不起折騰。”

我沒有再解釋，轉身出了侯府。

回家時，父親正等在堂上。

他將一封回信遞給我。

裴鈞澤說，舊事已知，若我當真願意，他明日便請媒人登門。

信末另有一句。

“若是爲避眼前困境，沈姑娘也不必勉強自己。”

我看了許久，將信摺好。

“爹，女兒願意，請他來吧。”