第1章

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夫君受封定遠侯那日，聖上給他和公主賜了婚。

消息傳遍京城，他冒雪回府，將一瓶假死藥放進我手中。

“郡主善妒，絕不會容你。”

“你先假死出城，待來年白梅盛開，我便接你回家。”

我攥緊藥瓶，心頭一陣苦澀，卻還是笑着應了聲好。

他寒窗苦讀十年，好不容易纔走到今日，總不能爲我抗旨，斷送滿門性命。

何況，他仍願意許我一個以後。

我甚至想好了，到了江南，便爲他種一院白梅。

可就在我端起藥碗時，看見了十年後的自己。

“你是不是以爲，他讓你假死，是爲了將來接你回去？”

她自嘲一笑。

“你在別院等了他整整十年。”

“等到郡主爲他生下嫡子，等到他官拜丞相，也沒等來那句帶你走。”

“你病重時託人送信，只求見他最後一面。”

“他卻怕事情敗露，一把火燒了別院。”

我渾身發冷。

“可他說過，功名富貴都比不上我......”

她緩緩攤開掌心。

裏面躺着半塊燒黑的定情玉佩。

“這場假死，從一開始，就是騙局。”

我看着手中的藥，渾身發冷。

窗外白梅落了滿地，一如當年他跪在樹下，發誓此生絕不負我。

可花會謝。

誓言也會。

......

我盯着她掌心那半塊焦黑的玉佩，喉嚨像被人死死扼住。

那是謝懷瑾十七歲時送我的。

玉佩原是一對。

他拿走刻着“蘅”字的那半塊，將刻着“瑾”字的留給我。

他說，玉合之日，便是我們白頭之時。

如今，它卻燒得只剩一個模糊的“瑾”。

“那十年裏，他一次都沒來看過我？”

我聽見自己的聲音輕得發顫。

十年後的我垂下眼。

“來過。”

我心口猛地一跳。

她卻笑了，眼裏盡是荒涼。

“你被藏進別院的第三年，他來江南賑災。”

“車駕從門前經過，你追了三條街，摔得滿身是血。”

“他掀開車簾看了你一眼。”

“然後命人把你拖走。”

我踉蹌着退了半步。

“爲甚麼？”

“因爲昭寧公主就坐在他身邊。”

“他怕她認出你。”

窗外風雪壓彎了梅枝。

她望着我，一字一句道：

“是從未想過接你回去。”

“那瓶藥會讓你閉氣十二個時辰。”

“等你再醒來，姜家嫡女已經入土，世上只剩一個見不得光的外室。”

“你的信送不到他手裏，你的人出不了別院。”

“你會被一點點磨掉脾氣，最後連恨他的力氣都沒有。”

我攥緊藥瓶，指骨泛白。

“可他爲何還要留着我？”

她看向桌上的嫁妝冊。

“因爲你手裏有姜家三成商鋪，還有你父親留下的鹽引。”

“你若真死了，這些東西便能以夫妻共有之名，歸入侯府。”

“你若活着，他又能哄你繼續替他經營。”

“你看，他甚麼都要。”

“爵位、公主、權勢、銀子，還有一個永遠等他的你。”

我的胃裏一陣翻湧。

門外忽然傳來腳步聲。

十年後的我身形漸淡，只來得及握住我的手。

“別喝。”

“這一次，替我們活。”

話音落下，她消失在紛飛的雪光中。

房門恰好被推開。

謝懷瑾帶着一身寒氣走進來。

他肩頭落滿雪，眉眼間盡是疲憊。看到我手中的藥瓶，他明顯鬆了口氣。

“阿蘅，東西收拾好了嗎？”

他走到我身邊，替我攏緊披風。

動作溫柔得像從前無數次一樣。

“今夜子時服藥，明日我會親自送你出城。”

我抬眼看他。

“我能帶青黛一起走嗎？”

他的手頓了一下。

“人多容易露出破綻。別怕，我已在江南安排好人照顧你。”

“那我的嫁妝呢？”

“暫時留在侯府。”

他語氣自然。

“你一個已死之人，突然變賣產業，難免惹人懷疑。”

“等風聲過去，我再替你送去。”

每一句，都和十年後的我說得一模一樣。

我心裏最後那點僥倖，被徹底碾碎。

謝懷瑾見我不說話，將我抱進懷裏。

“阿蘅，我知道你委屈。”

“可我如今剛得聖眷，多少雙眼睛都盯着侯府。”

“我若抗旨，不只是我，連姜家舊部都可能被牽連。”

他吻了吻我的發頂。

“給我一年。”

“明年白梅開時，我一定接你回來。”

從前他這樣說，我甚麼都會信。

如今我靠在他懷裏，只聞到一股陌生的沉水香。

那是昭寧公主最喜歡的味道。

我緩緩抬手，回抱住他。

“好。”

“我等你。”

謝懷瑾沒有看見。

他轉身的那一刻，我將藥瓶裏的藥，全部倒進了火盆。