第1章

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柳眠跪在我面前，要借我丈夫三個月。

“族老說未嫁女承不了產，要奪安和堂。”

“宋姐姐，只需讓我在人前叫他一聲夫君，不同房，也不同住。”

我扶她，她不肯起。

我便鬆了手。

“幫你核契、請人說情，都可以。”

“夫妻名分，我不能借。”

陸硯之握住我的手：“你不願意的事，我不會做。”

當夜，他說城南時疫急召，一去三日。

回來時，袖口沾着藥氣，懷裏揣着西市的梅子飴。

他拈了一顆給我：“怕你喝藥苦。”

此後五年，值夜、出診、進山採藥，他常捎話叫我別等，歸來也總記得帶糖。

我從未疑過。

直到五月初，我清點陪嫁回春堂的舊賬。

發現幾筆借調久未歸還，連臨時移去週轉的紫檀藥櫃，也沒有回執。

陸硯之經手的外務，我往日只問總數。

這回，我拿着出庫賬去了西市。

藥行夥計翻着底單，笑着問我：

“您是陸大夫家的遠親吧？”

“陸娘子前幾日剛提了三斤當歸。”

我壓住賬頁：“哪位陸娘子？”

“安和堂柳娘子呀。”

“您不常來？陸大夫年年替她撐藥王誕的場面，這巷裏誰不認得。”

原來，我以爲陸硯之辛苦忙碌，連家都顧不上回的那些年。

他在師妹柳眠的家裏，做着她的夫君。

......

算盤珠還在響。

我嘴脣動了動，把那句“我纔是”咽回去。

“那這幾筆，也送去安和堂了？”

“是，簽收都在。”

“勞煩找齊。我核欠項。”

他領我到安和堂時，柳眠恰好外出。

前堂候診的人擠到檐下，小徒弟聽說查藥賬，便帶我們繞進後院。

藥爐冒着白汽，苦味黏在喉間。

簾上銅環輕撞，我停在門檻外。

牆邊並排放着兩隻紫檀藥櫃。

左邊櫃腳有道淺痕，是我出嫁那日磕的。

那時母親心疼，陸硯之笑說，擺在後堂，沒人瞧見。

如今那道痕朝着院門。

小徒弟拉開櫃門取回執，一隻舊藥囊隨之晃出來。

青底白線，繡着“無恙”。

我伸出手，又收回袖裏。指甲掐住掌心。

那個“恙”字少了一針。

我縫好才發現，他說不要緊，照樣能保平安。

“您怎麼了？”

“沒事。”

我翻開賬冊。

“回執拿來吧。”

我還在想，陸硯之也許只是把櫃子借給了柳家。

可櫃子能借，藥囊能留下，整條巷子叫了五年的“陸娘子”又是誰準的？

回府後，我沒有去問他。

問一句，便能聽到一個解釋。

我要的是能對上的事實。

我以清舊賬爲由，取來五年門房簿，叫掌櫃調齊送貨底單，再把經手夥計分開問過。

門房簿只記出入，藥賬只記貨物，都不能獨自證明他在哪裏。

可有一夜，他留話說入宮值宿，送貨人卻在安和堂等他驗藥到三更。

簽收單上，是他的字。

還有一回，他說城南封禁、數日不得出，夥計卻連續兩日在安和堂見他坐堂。

所謂進山採藥的幾日，也有親見與簽收相合。

我翻日期，核筆跡，記經手人的原話。

不確切的，另放一邊。

核到第十二處，窗外已響起更鼓。

十二處。

不是五年的全部，只是眼下能查實的。

我將副本封好，交陪嫁嬤嬤送去宋家，又吩咐掌櫃，往後跨鋪借調，須由我落字。

桌邊還放着他昨日買的梅子飴。

我蓋上紙包。

再過幾日便是藥王誕，他說要去安和堂坐堂。

這次，我要同去。

我要站到那些叫他姑爺的人面前，聽他如何介紹我。