第2章

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家法一直打到天黑。

謝臨右手鮮血淋漓，蕭燼昏死在刑凳上。

裴硯則跪在泥中，將皎皎的斷髮一縷縷收回匣內。

他們被抬走時，沒有一人回頭看皎皎。

三十杖打完，蕭燼的後背已是一片血肉模糊。

謝臨被卸了一隻手，疼得滿頭冷汗，卻仍咬牙不肯服軟。

裴硯跪在泥地裏，撿了整整一夜的斷髮。

柳纖纖守在旁邊哭了一夜。

不知道的，還以爲受刑的是她。

第二日一早，三人便帶着柳纖纖闖進正院。

裴硯將一封擬好的認親書放到我面前。

“請夫人收纖纖爲義女。”

“昨日婚約既已燒燬，我們三人與皎皎便男婚女嫁，各不相干。”

“可纖纖爲了這件事受盡流言。”

“若夫人不肯給她一個名分，旁人只會說她不知廉恥，勾引皎皎的未婚夫婿。”

謝臨捂着受傷的手臂，冷聲補了一句：

“這禍是侯府惹出來的，自然該由侯府負責。”

我抬眼看他。

“侯府剪她頭髮了？”

謝臨神情一僵。

蕭燼立刻道：

“夫人何必咬文嚼字？”

“纖纖已無處可去。”

“您連我們三個孤兒都肯養，爲何偏偏容不下她？”

柳纖纖“撲通”一聲跪下。

“夫人別爲難。”

“我知道自己身份卑賤，不敢和皎皎妹妹爭。”

“我只求留在三位公子身邊，哪怕做個端茶倒水的丫鬟，也好過出去叫人戳脊梁骨。”

裴硯看着我，語氣更重了些。

“夫人只需點個頭，便能救一個女子的名節。”

“皎皎身爲侯府嫡女，也該學會容人。”

“將來我們若有人娶纖纖，她仍可從另外兩人中擇一爲夫。”

“她並沒有失去甚麼。”

門外忽然傳來瓷器落地的聲音。

皎皎不知站了多久。

她臉色蒼白，手中的藥碗摔得粉碎。

她本是來送藥的。

謝臨手臂受了傷，她仍記得他幼時最怕疼。

昨夜親自守着藥爐，熬了兩個時辰。

謝臨看見那碗藥，眼底掠過一絲不自在。

“皎皎，我們不是不要你。”

“只是纖纖比你更需要一個家。”

皎皎抿緊嘴脣，一言未發。

她蹲下身，慌亂地去撿地上的碎瓷。

手指被割破，血珠一下湧了出來。

我握住她的手。

“別撿了。”

皎皎眼眶通紅，卻只輕輕應了一聲：

“好。”

我將她交給嬤嬤，轉身拿起那封認親書。

柳纖纖眼中頓時閃過喜色。

下一刻，我直接將認親書按進了燃着的香爐。

裴硯神色驟冷。

“夫人！”

“沈家的族譜，不收髒東西。”

柳纖纖臉色一白，眼淚瞬間落了下來。

“夫人厭惡我，直說便是，何必如此辱我？”

“你不是要剃度嗎？”

我看向管家。

“備車，送柳姑娘去城外靜慈庵。”

“喫穿用度一應從簡，免得她一心修行，還惦記侯府的榮華。”

柳纖纖徹底慌了。

“我......我只是怕夫人爲難。”

“本夫人成全你，你又不肯？”

我轉向裴硯三人。

“你們若捨不得，便一起去。”

“正好佛門清淨，能治治你們腦子裏的髒病。”

蕭燼一腳踹翻了身旁的椅子。

“夫人當真以爲，斷了婚約便能拿捏我們？”

“今晨我已經停了侯府名下三十六家鋪子的供銀。”

謝臨也冷聲道：

“京營只認我的兵符。”

“沒了我，侯府那些所謂的護院，連宮門都進不去。”

最後，裴硯緩緩開口：

“朝中已有御史上奏，說夫人善妒暴戾，私設刑堂，虐待朝廷命官。”

“今日之後，陛下或許會親自過問。”

“夫人若現在認下纖纖，我們還可以替您壓下此事。”

三個人看着我，彷彿已經勝券在握。

我端起茶盞，輕輕吹開浮沫。

“說完了？”

裴硯皺眉。

“夫人？”

我這才抬頭：

“收回沈家商印，關閉蕭燼名下所有鋪子。”

“停送京營糧餉，撤回謝臨的舉將文書。”

“至於裴硯——”

“將他僞造戶籍、冒用薦書入仕的證據，送去吏部。”

三人的臉色驟然慘白。

我看着他們，淡淡道：

“不是侯府離不開你們嗎？”

“現在，出去試試。”