第1章

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我們竹溪鎮有個規矩。

孩子出生第三天，外婆要親手編一隻落生籃，把孩子抱進祠堂洗三認親。

懷孕八個月時，媽媽每天坐在我家陽臺削竹篾。

她說，我出生時外婆沒能給我辦洗三宴，如今她要把缺給我的儀式，全都補到我女兒身上。

可我早產生下女兒那天，媽媽卻連醫院都沒來。

因爲同一晚，弟媳也發動了。

她生下了許家三代以來的第一個男孩。

第三天，我抱着剛從保溫箱出來的女兒回家，卻發現媽媽給她編了整整八個月的落生籃，被擺在弟弟家的祠堂中央。

籃沿原本刻着“歲歲平安”，其中兩個字被刮掉，重新換成了侄子的名字。

媽媽抱着侄子坐在主位上，笑得滿臉是淚。

“咱們許家終於有後了，這隻籃子就該給長孫用。”

我問她，“那我的女兒呢？”

她不耐煩地看了眼襁褓。

“一個丫頭，辦不辦儀式有甚麼區別？”

丈夫賀承洲從宴席後面走出來，把一份文件塞進我懷裏。

“公司資金週轉不過來，我把我們的房子抵押了。”

“你先把授權書補籤，女兒交給你媽照顧，滿月後就回公司上班。”

我低頭翻到文件最後一頁。

那裏已經有一個與我筆跡幾乎相同的簽名。

簽署日期，正是我躺在手術檯上搶救的那一天。

我忽然明白，他們不是忘了我剛剛生過孩子。

他們只是覺得，無論拿走我的儀式、房子還是人生，我最後都會認命。

我抱緊懷裏的女兒，當場給那位許久沒有聯繫的律師打去電話。

“幫我查兩件事。”

“第一，我的房子爲甚麼會被抵押。”

“第二，如果我要離婚，怎樣才能讓他們一分錢都拿不到。”

......

電話接通時，祠堂裏的嗩吶正吹得熱鬧。

大學同學唐律師聽完，沉默兩秒。

“許梔寧，你在哪裏？”

“我弟弟家的認親宴。”

“身份證、房產證和文件在手邊嗎？”

我看向懷裏的女兒。她剛離開保溫箱，小臉只有巴掌大，額頭燙得驚人。醫院本建議繼續觀察，可賀承洲說家裏顧不過來，讓我先出院。

我竟然信了。

“身份證在，房產證應該在新房。”

“別籤任何東西，把文件逐頁拍給我。再想辦法拿到住院期間的全部簽字記錄。”

我掛斷電話，賀承洲立刻沉下臉。

“你給誰打電話？”

“朋友。”

他伸手來搶文件，我迅速塞進待產包。

“不是讓我籤嗎？我帶回去慢慢看。”

“公司明天就等着放款，沒時間。”他壓低聲音，“我創業也是爲了這個家，最多半年就能解除抵押。”

祠堂中央忽然響起掌聲。

司禮老人把侄子放進落生籃，用竹枝蘸水，依次點過眉心、掌心和腳心。

點眉心，願明辨是非。

點掌心，願一生豐足。

點腳心，願平安走遍四方。

這些祝詞，媽媽曾趴在我肚子上，一句句念給女兒聽。

如今，她卻抱着侄子笑道：“我們耀祖有福，這麼多人疼他。”

我望向籃沿。原本的“歲歲平安”已被颳得坑坑窪窪，上面覆着一塊竹片，寫着“耀祖安康”。

弟媳林蕊歉疚地笑了笑。

“姐，我本來不同意。可媽說，你生的是女兒，以後要嫁人，這種認祖歸宗的東西用不上。”

媽媽立即沉下臉。

“你跟她解釋甚麼？一個籃子又不是隻能用一次。等耀祖辦完百日宴，再給她補。”

我摸着被刮壞的刻字。

“你答應過，這隻籃子只給我的女兒。”

“許梔寧，你非要今天鬧？”媽媽斥道，“你小時候沒辦洗三宴，不也平安長大了？”

我忽然說不出話。

原來她記得。

只是從未覺得，那是我的遺憾。

弟弟皺眉走來。

“姐，我兒子是許家長孫，洗三禮本來就比外姓孩子重要。你爲了個竹籃擺臉色，不知道的還以爲你見不得我家好。”

女兒被嚇得哭起來。

我輕輕拍她，才發現她渾身滾燙。

“承洲，孩子發燒了，我們回醫院。”

他沒有接孩子，只盯着我懷裏的文件。

“先把授權書籤了，我馬上送你去。”

“孩子在發燒！”

“我知道。籤個名字能耽誤幾分鐘？”

爸爸坐在主桌旁，不耐煩地敲了敲煙桿。

“孩子哪有不哭的？別仗着自己生了女兒，就攪了你侄子的喜事。”

滿堂賓客齊齊看來。

我沒再爭辯，抱着女兒走出祠堂，獨自叫車去了醫院。

車開出巷口，我收到唐律師的信息。

【簽名不像臨摹，更像直接複製。】

【授權文件在你生產前兩天就已經生成。】

【賀承洲早就準備抵押房子。】

我盯着日期，渾身發冷。

生產前兩天，他還握着我的手，說等女兒出生，一定給我們母女最安穩的家。

原來所謂的安穩，早已被他押上了賭桌。