第2章

2

娘把門關上。

祠堂裏只剩我們三個人。

她說，當年城亂之後，江家找了我七日。

第八日，有人在亂葬崗找到一具女屍，身上穿着我那日的海棠裙，腰間繫着一枚銀鈴。

“那銀鈴是你從小戴的，我怎麼會認錯？”

我看向供桌。

我的牌位前，也繫着一枚銀鈴。

不是我腰間這枚。

我手裏這枚，是杜娘子從貨車縫隙裏替我撿回來的。

鈴舌摔裂了，響起來發啞。

供桌上那枚卻很新，紅繩也新。

“那屍身呢？”

娘沒答。

江硯辭低聲說：“阿姐，那時候亂得很，能收屍已經不容易了。”

我轉頭看他。

他避開我的眼神，又咳了兩聲。

娘立刻過去扶他：“你別站太久。”

我看着她扶住江硯辭的手。

小時候我病了，她也是這樣扶我。手抵在腕骨上，怕我跌，怕我累。

現在那隻手隔着半間祠堂，不肯碰我。

“後來呢？”

娘嘴脣繃緊。

後來侯府的小公子溫辭野病逝。

侯夫人痛失獨子，找人合八字，說要給兒子配一門陰親，好讓他地下有人照看。

江家那時已經給我立了牌位。

侯府來問，說江家長女身家清白，亡於戰亂，年歲也相當。

娘說這些的時候，聲音越來越低。

我替她說完：“所以你把我的牌位嫁了出去？”

她閉了閉眼。

“那時你弟弟病得快不行了。”

江硯辭臉色一白。

娘繼續道：“侯府給了三百兩。一百兩還債，一百兩給你弟弟請大夫，剩下的......打點他進書院。”

我笑了。

“我死得真值錢。”

娘皺眉：“照雪，你別這樣說。”

“不然怎麼說？說我孝順？還是說我人都死了，還能給家裏掙了三百兩？”

江硯辭終於開口：“阿姐，當時大家都以爲你沒了。”

“那現在呢？”

他不說話了。

我往前走了一步：“現在我回來了，你們去侯府說明白，退婚，退銀子。”

娘臉色變了。

“退不了，銀子已經花了。”

我看着她。

“那就還。”

江硯辭聲音輕了些：“三百兩不是小數。若侯府追究，是要三倍賠的。”

“所以呢？”

他看着我，眼底有些紅。

“阿姐，我今年要參加秋闈。侯府那邊的舉薦還壓着，若此事鬧出去，書院也會把我除名。”

我覺得祠堂裏的香火嗆得厲害。

“江硯辭。”

我叫他的全名。

“你知道你在說甚麼嗎？”

他喉結動了一下。

“我知道。”

娘擋在他前面：“他身子還沒好，你別逼他。”

“我逼他？”

我指着供桌上的牌位。

“娘，這上面寫的是我的名字。明日要嫁出去的也是我的牌位。現在你說我逼他？”

娘看着我，眼裏終於有了水光。

可那點水光沒有掉下來。

“照雪，家裏好不容易撐到今日。你不能一回來，就把甚麼都毀了。”

這句話輕飄飄的，卻把我這三年的經歷壓在了地上。

我從亂軍裏活下來，在邊地繡坊熬到手指起繭，冬天沒炭時和幾個姑娘擠在一張炕上，攢了許久的路費好不容易回來。

現在說我是來毀家的。

我看着娘。

“那我要怎麼辦？”

她沉默了很久。

最後，她把那三炷快滅的香重新遞給我。

“過兩日先隨侯府過去。”

“只是守靈。”

“等你弟弟考中，家裏寬裕了，再想辦法接你回來。”

江硯辭低聲跟着說：“阿姐，我會接你。”

我看着他們兩個。

一個是我娘。

一個是我從小揹着去藥鋪的弟弟。

他們站在我的牌位前，一人一句，替我安排好了後半輩子。

我伸手拿起供桌上的紅紙。

娘臉色一變，過來要搶。

我往後一退。

紅紙下面壓着婚書。

女方一欄寫着：江氏照雪，已故。

男方一欄寫着：溫氏辭野，已故。

婚書末尾，江家、溫家、族中見證人，印章齊全。

我捏着那張紙，冷笑問她：“已故？”

娘伸手懸在半空，指尖發抖。

“照雪，別動。”

我看着她。

我把婚書放回去。

娘鬆了口氣。

那一刻我明白了。

她怕我受苦。

但更怕我把那張紙撕破。