第2章

2

驗心結束，秀女們被分到各處宮室居住。

我被安排在芳菲閣的西廂房，分了一個貼身宮女，叫春桃。

春桃年紀不大，圓臉，手腳麻利，進門先給我倒了杯茶，又去鋪牀疊被。

我坐在桌前喝茶，手還在發顫，茶盞磕在牙齒上咯咯響。

春桃鋪好了牀，拍拍手上的灰，回頭對我說：「姑娘，晚膳前記得淨心，不然髒了明日驗的時候不好看。」

我端茶的手停住了：「甚麼叫淨心？」

春桃歪了歪頭：「就是把心掏出來洗一洗啊，宮裏頭都這麼做的。」

她說得稀鬆平常，就跟說把臉洗一洗一樣自然。

我喉嚨裏堵了一口氣，半天才憋出一句：「你們......都是每天洗的？」

春桃點頭，順手就解了自己衣領的扣子。

我猛地站起來：「別！」

春桃嚇了一跳，愣愣地看着我。

我攥着桌角，竭力讓聲音聽起來正常些：「我的意思是，你別在我屋裏洗，我有點......不太習慣看別人淨心。」

春桃嘴巴張了張，那表情跟看怪物似的。

過了好一會兒，她才慢慢點頭：「那奴婢去外頭洗。」

她出去了。

我反手扣上門閂，整個人癱坐在地上。

心跳得幾乎要從嗓子眼蹦出來，偏偏它還好好地長在我胸腔裏，一寸都挪不動。

我這時候纔開始害怕。

真正的、從骨頭縫裏滲出來的怕。

不光是驗心。

春桃說得那麼輕巧，把心掏出來洗一洗，宮裏頭都這麼做。

那就意味着，這座宮城裏從主子到奴婢，每一個人都能把心從胸口裏摘出來。

而我做不到。

晚膳送到屋裏，四菜一湯，擺得很齊整。

我沒甚麼胃口，勉強扒了幾口飯。

春桃在門口候着，隔着門板問：「姑娘，飯後要不要淨心？奴婢給您打好了溫水。」

我咬着筷子，回了一句：「今日身子不爽，不洗了。」

春桃沒再問。

我放下筷子，彎腰去牀底拿痰盂。

手指碰到了木頭上的一道凹痕。

我趴下去，藉着燭光細看。

牀板底面，密密麻麻刻着一行小字。

字跡歪歪扭扭，刻得很深，大概是用簪子一筆一筆劃上去的。

「若你也取不出心，去霜華殿後面那口枯井，第七塊青磚下面。」

落款只有一個字：趙。

我的手指貼在那些刻痕上，指肚感受到木頭被簪尖犁開的粗糙紋路。

一筆一劃，都用了很大的力氣。

刻下這些字的人，和我一樣掏不出心，和我一樣害怕，和我一樣被困在這座宮城裏。

她留了一條線索給後來的人。

給我。