第1章

第1章

我曾是京城最耀眼的少年女將，卻因一次疏忽葬送了整營八百將士。

我那以鐵面無私著稱的將軍父親，親自逼我自請流放邊關：

“阿離，去嶺南待幾年，爹會打點好一切。”

三年來，我在邊關苦寒中掙扎，從死人堆裏刨食，被獄卒生生折斷手指......

我熬過了說定的期限，卻遲遲沒有等來召我回京的消息。

直到我徒步歸府那日，正逢府中將軍爹在爲他的義子舉辦封侯宴。

滿座賓客中，新晉定遠侯顧北川，醉眼朦朧地拉着我爹的手：

“義父！若非當年阿離替我扛了那臨陣脫逃的罪名，北川早已是刀下亡魂！”

我看着自己那雙再也拿不起紅纓槍的手，笑出了聲。

1

回府那日，恰逢我那將軍爹爲義子舉辦封侯宴。

我穿着發臭的囚服，站在侯府朱漆大門外。

裏面絲竹聲震天。

透過門縫，我看見新晉定遠侯顧北川，穿着本該屬於我的麒麟袍，醉眼朦朧地拉着我爹的手。

“義父！若非當年阿離替我扛了那臨陣脫逃的罪名，北川早已是刀下亡魂！”

我剛邁進門檻的腳，僵在半空。

周圍的空氣彷彿凝固。

這一路流放三千里，我想過無數種回家的場景。

我想過爹孃抱着我痛哭，想過他們會爲我洗去冤屈。

唯獨沒想過，我的犧牲，成了他們推杯換盞時的談資。

“顧侯爺醉了。”

我推開門，聲音嘶啞粗糲，像砂紙磨過桌面。

“我爹是一軍主帥，軍法如山，怎會讓人頂罪？”

滿座賓客瞬間死寂。

所有人的目光都像針一樣紮在我身上。

顧北川嚇得酒杯落地，下意識地往我爹身後躲。

這動作，熟練得就像三年前在戰場上，他躲在我身後瑟瑟發抖一樣。

“阿離？”

我爹沈戰蒼臉色一變，眼底閃過的不是驚喜，而是驚慌。

顧北川反應過來，臉上掛起虛僞的笑：

“阿離不知道？當年是義父說你自願頂罪的啊。”

“他說你是女流之輩，以後反正要相夫教子，背個罪名無所謂。”

“但我若是有了污點，這身帥袍就穿不上了！你也知道，沈家需要個男人撐門面。”

我看着這個曾經跟在我屁股後面喊“姐姐”的男人。

三年前，雁門關外，三千敵軍壓境。

身爲先鋒官的他，丟下令旗，帶着親兵先跑了。

是我帶着八百死士，在死人堆裏爬了三天三夜，才守住缺口。

回營時，等待我的不是軍醫，而是我爹親手戴上的枷鎖。

他說：“阿離，川兒是你義弟，他不能出事。你替他去嶺南待幾年，爹會打點好一切。”

我信了。

結果呢？

嶺南三年，沒有打點，只有無盡的折磨。

我的雙手被當地獄卒爲了討好仇家，生生夾斷了三根手指。

這就是他說的打點？

我舉起殘缺不全的雙手，放在顧北川面前晃了晃。

“顧侯爺，這三根手指，也是你爲了穿帥袍，必須要付出的代價嗎？”

那猙獰的斷指處，傷口還在。

顧北川嚇得尖叫一聲，連連後退。

沈戰蒼終於忍不住了，猛地一拍桌子，震碎了酒壺。

“放肆！”

他大步走下來，沒看我的傷，抬手就是一巴掌。

這一巴掌極重。

打得我耳鳴目眩，嘴角滲血。

“剛回來就發瘋？誰讓你這副鬼樣子進正廳的？你是要毀了川兒的前程嗎！”

賓客們開始竊竊私語。

沈夫人從後堂衝出來，不是來扶我，而是拿出一塊帕子，要去擦顧北川袍子上濺到的酒漬。

“川兒，沒事吧？別怕，這瘋丫頭在嶺南把腦子關壞了。”

她轉頭看向我，眼神裏只有厭惡。

“阿離！你怎麼這麼不懂事！今天是川兒的大日子，你就不能消停點？”

不懂事？

我爲了沈家，斷指毀容，流放千里。

如今只換來一句不懂事。

我看着眼前這兩個我喚了二十年爹孃的人，突然笑出了聲。

笑得眼淚都流了出來。

笑得傷口崩裂，鮮血順着手腕滴在地毯上。

“瘋了......真是瘋了！”沈戰蒼指着我，手指顫抖。

“來人！大小姐得了失心瘋，把她拖下去關進柴房！不許任何人探視！”

幾個家丁如狼似虎地撲上來。

我沒有反抗。

因爲我看見了沈戰蒼眼底那抹不加掩飾的S意。

如果在前廳鬧大，爲了保住顧北川的侯爵之位，他真的會當場S了我。

2

柴房陰冷潮溼，和我流放時住的狗窩沒甚麼區別。

我蜷縮在發黴的草堆裏，斷指處鑽心地疼。

高燒讓我渾身發燙，腦子裏全是當年戰場的廝S聲。

但我不敢睡。

在這個家裏，睡覺可能就意味着再也醒不過來。

不知過了多久，門“吱呀”一聲開了。

一陣飯菜的餿味飄進來。

沈夫人端着一個缺了口的碗走了進來。

碗裏是剩飯剩菜，甚至還混着魚刺和骨頭。

她把碗放在地上，動作隨意得像是在餵狗。

“喫吧。”

她嘆了口氣，掏出一塊手帕捂住鼻子，似乎嫌棄這裏的黴味，也嫌棄我身上的臭味。

“阿離，你也別怪你爹狠心。”

“川兒如今封了侯，那是咱們沈家的榮耀。若是讓人知道他有過臨陣脫逃的污點，這爵位就保不住了。”

我掙扎着坐起來，靠在冰冷的牆壁上，看着這個曾經會因爲我摔破皮而心疼半天的母親。

“所以我活該？”

我嗓子啞得厲害，每一個字都像含着血。

“我的手指，我的前途，我的命，都不如他是個男人？我是你們親女兒啊！”

沈夫人臉色一變，原本的一絲愧疚瞬間變成了惱怒。

“你一個姑娘家，說話怎麼這麼粗鄙！”

“當年就不該讓你參軍！把北川的風頭全搶走了！”

她從懷裏掏出一張紙，扔在我臉上。

那是一張賣身契。

“你爹給你找了個好去處。”

“尚書府的王員外要納妾。雖然他今年六十了，死了三個老婆，但他答應不嫌棄你手殘，也不嫌棄你名聲不好。”

“這可是一百兩銀子的聘禮，我和你爹已經收了。”

我拿着那張輕飄飄的紙，手抖得厲害。

六十歲的老頭。

在此之前，我是京城最耀眼的女少將，求親的人踏破門檻。

如今，在親生父母眼裏，我就值一百兩，還是賣給一個半截入土的老色鬼。

“我不嫁。”

我撕碎了賣身契，碎片像雪花一樣落下。

“不嫁？”沈夫人冷笑一聲，露出了真面目。

“北川馬上就要迎娶宰相千金，爲了沈家的榮耀，你這個隱患必須離得越遠越好！”

“不然，你這條命都別想要了！”

說完，她轉身就走，重重地鎖上了門。

隨着腳步聲遠去，柴房陷入死一般的寂靜。

我看着地上的餿飯，肚子裏火燒火燎的餓，心卻涼透了。

他們不是偏心。

他們是根本沒把我當人。

我是耗材，是墊腳石，用完了，還要榨乾最後一滴油水。

我撿起地上的一根魚刺，那是剛纔飯碗裏的。

這根魚刺很粗，很硬。

我咬着牙，用這根魚刺，對着斷指處尚未癒合的爛肉，狠狠刺了下去。

劇痛讓我眼前發黑，但我一聲沒吭。

利用這股劇痛帶來的清醒，我摸索到了柴房角落的一塊鬆動青磚。

那是小時候我和顧北川捉迷藏時挖的洞，通向後巷。

那時候，我是爲了逗他開心。

現在，這成了我唯一的生路。

我用只有七根手指的手，一點點扒開泥土。

指甲翻起，鮮血淋漓。

但我沒停。

因爲遠方，接到我消息的舊部正連夜趕來。

那纔是我唯一的生路所在。

天快亮的時候，我終於爬了出去。

外面的空氣寒冷刺骨，卻帶着自由的味道。

3

逃出沈府，我成了京城的孤魂野鬼。

身無分文，衣衫襤褸。

爲了活命，我只能去碼頭扛大包。

那曾經揮斥方遒、槍挑萬軍的手，如今連麻袋都抓不穩。

我忍，爲了攢夠去告御狀的盤纏，我必須忍。

“喲，這不是我們的女將軍嗎？”

一道尖銳的女聲刺破了碼頭的嘈雜。

我抬頭，看見一艘畫舫靠岸。

顧北川一身錦衣華服，摟着一個嬌滴滴的貴女。

那女子我認識，當朝宰相的千金，顧北川的未婚妻，柳如煙。

顧北川從袖子裏掏出一錠銀子，隨手扔在地上。

銀子滾了幾圈，停在一灘混着馬糞的泥水裏。

“沈離，把你那傲骨折一折。跪下，把這銀子叼起來，這錢就是你的。”

周圍的腳伕和路人圍了一圈，指指點點。

工頭爲了討好侯爺，一腳踹在我膝蓋彎。

“侯爺賞臉，還不快跪下！”

我撲通一聲跪在泥水裏。

膝蓋磕在石頭上，鑽心的疼。

我沒有去叼銀子。

我抬起頭，那雙在那死人堆裏練就的眼睛，死死盯着顧北川。

“顧北川，你的良心，被狗吃了嗎？”

顧北川臉色一沉。

“給臉不要臉！給我打！”

幾個家丁衝上來，對我拳打腳踢。

我蜷縮着身體，護住頭和胸口。

就在我以爲會被打死的時候，一聲怒喝傳來。

“住手！”

是我爹，沈戰蒼。

他帶着一隊衛兵，威風凜凜地分開人羣。

我以爲他是來救我的。

哪怕只有萬分之一的可能。

沈戰蒼走到我面前，看着滿身泥污血跡的我，眼中閃過一絲嫌惡。

“堂堂將軍府大小姐，當街做苦力，還與人鬥毆！沈家的臉都被你丟盡了！”

他一揮手：“帶回去！”

我又被抓回了那個牢籠。

這一次，不是柴房，而是書房。

沈戰蒼坐在太師椅上，慢條斯理地喝着茶。

沈夫人站在一旁，眼圈紅紅的，似乎剛哭過。

“阿離，你也別怪爹狠心。”

沈戰蒼放下了茶杯，語氣突然變得溫和，甚至帶了一絲誘哄。

“爹知道你受苦了。只要你簽了這個，爹就給你一千兩銀子，送你去江南，買個宅子，給你買兩個丫鬟，讓你舒舒服服過下半輩子。”

他推過來一張紙。

我低頭一看，這是一份《認罪書》。

上面寫着：因嫉妒義弟才華，故意在軍中散播謠言，當年之事純屬沈離臨陣脫逃，與顧北川無關。

原來，市井裏關於顧北川冒領軍功的流言已經傳開了。

他們怕了。

需要我這個當事人親筆畫押，把這口黑鍋徹底焊死在自己身上。

“我不籤。”

我把那張紙推回去。

“那是我的軍功，那是八百兄弟的命！我死也不會污衊他們！”

沈戰蒼臉上的溫和瞬間消失。

他從抽屜裏拿出一個錦盒，打開。

裏面是一塊碎了一半的玉佩。

我的瞳孔猛地收縮。

那是老啞僕的玉佩。

我在嶺南流放時，唯一來看過我的人就是老啞僕。他爲了給我送一口喫的，被獄卒活活打死。

“你如果不籤。”

沈戰蒼兩根手指捏着玉佩，稍微用力，發出咯吱的聲音。

“我就讓人把那老啞巴的墳刨了，把他的骨頭拿去餵狗。讓他死都不得安寧。”

他語氣平淡，就像在說今晚喫甚麼。

我渾身發抖，指甲掐進掌心，鮮血一滴滴落下。

“我籤。”

我閉上眼，淚水劃過滿是泥污的臉頰。

爲了老啞僕的安寧，我再次低下了頭。

我用顫抖的手，在那份顛倒黑白的認罪書上，按下了鮮紅的手印。

4

大理寺的公堂，威嚴森冷。

門外擠滿了看熱鬧的百姓。

“這就是那個不要臉的女將軍？”

“聽說嫉妒義弟，還冒領軍功！”

“呸！最毒婦人心！”

爛菜葉和臭雞蛋像雨點一樣砸在我身上。

我跪在堂下，身上還穿着那件滿是泥污的粗布衣裳，頭髮上掛着蛋液。

高堂之上，大理寺卿驚堂木一拍。

“沈離！你父沈戰蒼大義滅親，告你欺君罔上、冒領軍功、勒索生父！你可知罪？”

沈戰蒼站在一旁，一臉痛心疾首，彷彿瞬間蒼老了十歲。

“逆女啊！是爲父教導無方！她從小就嫉妒北川，這次回來，更是拿當年的事勒索我，要價五萬兩！”

沈夫人捂着胸口，哭得梨花帶雨。

“阿離，你怎麼能這麼對你弟弟？他可是把這侯爵之位都想讓給你啊，是你自己不爭氣......”

顧北川站在他們身邊，穿着一身嶄新的侯服，更顯得我狼狽不堪。

“姐姐，只要你認錯，我會求陛下饒你一命的。”

這一家三口，演得真好啊。

如果在戲班子裏，絕對是臺柱子。

那份我被迫按了手印的認罪書，被呈了上去。

大理寺卿看完，臉色鐵青。

“人證物證俱在！沈離，你還有何話說？按律，當斬立決！”

“斬了她！斬了她！”

門外的百姓羣情激憤。

沈戰蒼嘴角勾起一抹不易察覺的微笑。

至於我？

一個女兒，死了也就死了。

我低着頭，看着地面上的青磚。

這就是絕路嗎？

不。

這纔是開始。

我緩緩抬起頭，伸手擦掉臉上的蛋液。

那一刻，我眼中沒有恐懼，沒有絕望。

只有如刀鋒般銳利的寒芒。

“我有話說。”

我的聲音不大，卻透着一股穿透力。

大理寺卿皺眉：“死到臨頭，還想狡辯？”

“我申請傳喚證人。”

沈戰蒼嗤笑一聲：“證人？你的那些舊部都死光了，誰能給你作證？”

“那可未必。”

我轉過身，看向公堂入口。

“進來吧。”

隨着我的話音落下，一個穿着黑色斗篷的人，一瘸一拐地走了進來。

他走得很慢，每一步都像是踩在沈戰蒼的心口上。

走到堂前，那人掀開斗篷。

露出一張佈滿燒傷痕跡的臉，猙獰恐怖。

但沈戰蒼看到這張臉的瞬間，整個人像見了鬼一樣，渾身劇烈顫抖起來。