第2章

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藏在我心裏的那個少年郎，他叫顧檐書，只不過我倆的身份地位有着天差地別。

我再不濟，也是個堂堂三品侍郎家的小姐，而他只是一個破落戶的秀才。

我是在上學堂的時候初識他的。那張清俊苦寒，卻依舊堅毅的臉龐，深深吸引了我。

好在，今年秋闈他考上了進士，終於也算出人頭地了。

八月十六，聖上施恩，宴請所有新科及第的人才於宮中享用瓊林宴，父親是禮部侍郎，我便求他帶了我陪侍座下。

那日瓊林臺上，我歡喜地看見考上進士的書生，我心愛的男子意氣風發的模樣。

眉眼如星，俊秀的臉龐，微微發青的下頜，是位泛着書卷氣的翩翩公子。

然而，我捧着臉陶醉的神情落入了父親的眼中，等下次顧檐書再偷着來見我時，就被發現了。

「未出閣的姑娘家，私下被男子勾搭相會，簡直不成體統！」父親氣得要抄家法伺候顧檐書。

我帶着哭腔攔在他前面，低吼道：

「是我一廂情願的，不關他的事。要打他，你就先打女兒吧！」

於是我倆一同被摁在家法凳上吃了一頓鞭子。我還被禁足了一月，不準出府。

從那以後，我去見書生時，更加小心翼翼了。

正所謂“始於美色，忠於才華”，我對他的喜歡隨着歲月悠悠，只增不減。

但，相比起我的熱情，顧檐書總是對我不冷不淡，有時候分不清他是拒絕還是不拒絕。

有次我終於忍不住問：

「顧檐書，你到底對我是甚麼感覺？」

私下相見時，我說着說着紅了眼眶，他又突然抱住我，給我顆糖喫：

「秋煙，待我考上狀元郎，就八抬大轎去侍郎府提親，想來你爹也不會再有異議。」

我傻了眼，第一反應是，他終於決定要娶我了？第二反應，甚麼，他還要考？

我急急道：「你不是已經考上進士了嗎？很不容易了，可以做官光宗耀祖了。」

他卻搖了搖頭，非要考狀元不成，說那樣才能給我安穩的幸福。

我說不過他，心想人上進總是好的，只好點點頭說支持。

他總是利用我的關係謀私，我硬着頭皮幫他扛了多少頓罵，還得了個敗家女的綽號。

可我沒想到他說的再努力一年，竟是拿着我的錢去買通主判官，妄想直接進入殿試。

偏生那判官是個剛正不阿的主兒，當場一拍驚堂木，將他拿下，關押府內，並向上稟報。

聖上最恨貪污受賄，龍顏大怒，顧檐書很快被下了大獄。

我向來人脈廣，連天牢裏也有我以前走街串巷的獄卒朋友。

那晚我穿着夜行衣，偷溜進牢房，看到受過刑的顧檐書，眼淚刷啦一下就下來了。

「書生，你怎麼憔悴成這樣了？」

他嘴脣哆嗦，滿身是血，從鐵欄中伸出手握住我的手。

「救救我，秋煙，你一定要救我。你說過，咱們一起遠走高飛的。」

在潮溼陰冷的大牢裏，我心軟了，不假思索答應：

「好，我想辦法救你。」

本以爲是花點錢串串關係，就能找個死囚當替罪羊過去，哪成想我認識的獄卒告訴我說：

「此番龍顏震怒，顧檐書將秋後問斬，聖上還要親自監斬，以威懾不良之風，想替罪......怕是難啊。」

我聽得心驚膽戰，毛骨悚然，不由得將下脣生生咬出了血。

我沒想到賄賂考官會這麼嚴重，甚至要付出性命的代價。

「那，那我僱點江湖遊俠，劫獄行不行？！」

那位獄卒翻了個白眼，用看殘障的眼神看着我，彷彿在用眼睛在說：

這裏是天牢。以卵擊石，自不量力。

我失魂落魄地回府去，腦海中重複着獄卒剛剛的話：

「要論這世間還有誰能救他，就只有兩個人敢勸......聖上最寵愛的長公主和最信賴的右相大人。」

我與長公主素未謀面，還聽說她脾氣又臭又暴，自是不可能。

而朝中最有威望最期許能幫到我的人，只有右相周時晏。

以我活了十來年簡單的閨閣女子頭腦，我看了看自己，身無長物，唯一值得一提的就是這副美貌。

於是，那一晚我挑燈夜讀，研究了幾晚上書。

我對着照花鏡，摸了摸自己的臉，緊張地屏住呼吸。

那些愛嚼閒話的人曾說過，我這副容貌，一看就是勾引男人的狐狸精。

那我便偏要試試。