金絲吊葫蘆幫的人皮藏寶圖被盜，現身舊上海租界，各路人馬紛至沓來，上演一場驚心動魄的奪寶大戰。
六月裏悶熱的一天。時間剛過中午。外面日頭正毒。
茶樓的客人都走光了。夥計張七叔說出去買茶葉，便倏地閃人沒影兒了。這是他每天中午的小把戲。其實是煙癮犯了，跑去花煙巷抽一口。我實在懶得跟他計較。更何況今天太熱了，連門口的大黃狗都耷拉着舌頭蜷縮在陰影下睡覺，他偷懶去抽口煙實在沒甚麼。
這麼毒的日頭不會有人來喝茶的，不如關門打烊，我也眯一覺。
我於是立起身來，走過去關店門。
忽然，門外響起一陣刺耳的“嘎噠嘎噠”聲，彷彿有一匹釘了鐵掌的馬走來，由遠及近。
片刻，“嘎噠嘎噠”聲進了門。
猛地油（法文：我的天吶）！甚麼情況？天太熱了？馬口渴得受不了？馬來茶樓喝茶啦？
我抬眼望去，沒有看見馬，卻看見一個瘸子。
這傢伙頭戴一頂硬邊黑禮帽，壓得很低，幾乎遮住了半張臉。身穿一件半舊的黑緞子長衫，上面沾了很多塵土，似乎走了很長的路，一副風塵僕僕的樣子。他左腿是假肢，褲腳露出一截木頭，箍着個黑黢黢的鐵頭。他手裏拄着根柺杖，曲曲彎彎，看起來是用一條甚麼樹的樹根雕成的。柺杖上也箍着個黑黢黢的鐵頭，與假肢上的鐵頭一模一樣。
原來“嘎噠嘎噠”不是馬蹄聲，而是他的假肢和柺杖上的兩個鐵頭踩在青磚地上發出來的。
假肢和柺杖箍着兩個鐵頭做甚麼？
我一見便覺得像是兩樣兇器。立刻緊張起來。感覺脊樑溝一陣陣發涼。
“客官？你有啥事體？”我問道。
不速之客似乎被我問愣了，扭頭看了一眼茶樓門口的幌子，反問道，
“咋着？這裏不是聊齋茶樓嗎？”
……
人皮藏寶圖？
猛地油！我當然聽說過了。就是我爹告訴我的。
我爹說，人因爲貪婪而有錢，或者因爲有錢而貪婪。有錢與貪婪，彷彿硬幣的兩面，如影隨形。
有錢人因爲貪婪，人死了以後，要在墓穴中裝滿陪葬品，爲了能在陰間或者來世享用。所以，他們的墓穴便成爲了沉睡在地下的一座座寶藏。
這些地下寶藏催生出一個古老的職業：盜墓賊。
盜墓賊人數衆多，五花八門，幫派林立。其中最特殊、最神祕的盜墓賊幫派，非“金絲吊葫蘆”幫莫屬。
“金絲吊葫蘆”幫與別的盜墓賊不同。普通的墓不盜，專盜太監墓。他們在盜墓的時候，通常兩個人搭檔。母子二人，或者父子、兄弟。一個在外面把風，一個從探坑進入墓中盜墓。下探坑的那個人，用藤條纏住腳踝，頭朝下進去。這種姿勢像極了金絲吊葫蘆。這便是幫派名稱的由來。
“金絲吊葫蘆”的葉子有三片，花開三瓣，名曰“個三花”。他們便把“個三花”的形狀作爲幫派記號。所有人均在肚臍上方的肚皮刺青“個三花”三瓣圖案。普通弟子的刺青爲藍青黑三種不同的顏色。長老級別的爲一體黑色。而總舵主的則是像血一樣耀眼的紅色。
“金絲吊葫蘆”幫以血緣關係世代相傳，組織非常嚴格和隱祕，彷彿個金字塔式的超級大家庭。位於金字塔底部的幫衆就像孩子。位於中部的長老如同父母。而塔尖上的總舵主則是族長。尊卑有序，紀律嚴明，非常穩固。因此，他們很少像別的幫派那樣，動不動就內訌，爭權奪利和自相殘殺。而是一成不變地延續了上千年。
相傳有幾個閹人大墓，比如秦朝的趙高墓，唐朝的高力士墓，還有宋朝的童貫墓，等等。墓中的陪葬品價值連城，奇珍異寶應有盡有、數不勝數。如同一座座取之不盡用之不竭的金山銀山，名曰“個三花寶藏”。
他們給每一座“個三花寶藏”都繪製了詳細的盜墓圖。上面標明瞭墓葬的位置，探坑線路，以及如何避開墓裏防盜墓的機關和暗器，等等。這張圖掌握在總舵主手裏，世代相傳。這樣的盜墓圖名曰“人皮藏寶圖”。
人皮藏寶圖？！
我記得我當時一聽這個名字，立刻覺得脊樑骨發涼，頭皮發麻。
“爲啥叫“人皮藏寶圖”呢？難道割下一塊人皮，在上面繪製藏寶圖嗎？”我問。
我爹回答：
……
“小劉麻子，你果然好眼力！認得出我們金絲吊葫蘆幫的黑鐵令。”尤一刀似乎早就預料到我能認出黑鐵令似的。
“想不到你小小年紀，卻是這般滑頭得緊。我問你，你爹既然沒給你講過人皮藏寶圖的事情，你如何認得金絲吊葫蘆幫的黑鐵令？咋回事？”
“我？那甚麼……，啊喔額咦嗚籲……”我被他拆穿了謊言，裝作嘴裏含了個螺螄，支支吾吾地跟他打馬虎眼。
尤一刀也不追問。兀自將黑鐵令重新放進木頭假腿空心裏，旋緊蓋子。再彎腰將假肢重新在腿上安好。嘎噠一聲，站起身來。瞪我一眼，喝道：
“走！小劉麻子，帶我去見你爹！”
“不行！”我雞蛋碰石頭地頂了他一句，斬釘截鐵地說道，“尤一刀，你要找我爹的麻煩。休想！打死我我也不帶你去。”
我擺出一副要跟他玩命的架勢。就像哲學家李奶奶常說的那樣，大不了魚死網破。跟丫死磕。怎麼的吧？
尤一刀見硬的不行，只得把態度放軟下來。嘎噠一聲，又坐下了。
“我說小劉麻子，你到底甚麼情況？剛纔還滑頭得像條泥鰍。怎麼現在卻笨的像根木頭？我和你爹是朋友，怎麼會找他麻煩呢？這樣吧，既然你認得黑鐵令。那我問問你，拿黑鐵令的是金絲吊葫蘆幫的甚麼人？”
“黑鐵使者。”
（這個我也是聽我爹講過的。金絲吊葫蘆幫總舵主神龍見首不見尾，用個三花黑鐵令作爲信物，由黑鐵使者傳達號令，見個三花黑鐵令如見總舵主。）
“算你還有點兒見識。不錯。我是黑鐵使者。奉總舵主的號令來上海租界，尋找被盜的人皮藏寶圖。我告訴你，老丹尼爾古董行的那顆夜明珠不是從慈禧墓裏盜出來的陪葬品。而是大太監李蓮英大墓密室的門鑰匙，與我們的人皮藏寶圖一起被盜了。”
猛地油！大太監李蓮英的大墓裏有個寶藏密室？而這顆夜明珠竟然是密室的門鑰匙？與人皮藏寶圖一起被人偷走了？這都甚麼亂七八糟的？簡直匪夷所思。
我不禁叫起來：“夜明珠一個小圓球怎麼會是門鑰匙呢？”
“我也不明白爲甚麼。我只知道李蓮英的大墓裏只有少量的陪葬品。這是爲了掩人耳目。實際上，他的大墓還有個密室，他搜刮來的所有的奇珍異寶都藏在這個密室中。而這顆夜明珠就是能夠開啓密室的門鑰匙。具體怎麼用這個小圓球開門，我也不曉得。”
……