秋日黃昏,夕陽給王村披上了一層淡淡的金紗,家家戶戶炊煙裊裊。
村子中間坡上的一戶人家,三排破舊的茅草房,每排幾間,前院二百多平米的地上鋪滿了紅彤彤的辣椒,第一排幾間房的屋頂上也鋪滿了辣椒。站在遠處望去紅房子紅地,很是喜慶。
三個穿着打補丁衣服身體瘦弱的小女孩拿着小樹枝站在院子裏,驅趕想要偷喫辣椒的雞。
這三個小女孩是三姐妹,最大的今年六歲,名叫王盼弟,中間的四歲王招弟,最小的兩歲多王求弟。
她們是這戶人家家主長子長媳的女兒。
窮人家的孩子早當家,辣椒是她們和家裏的長輩從地裏的辣椒樹上摘下來,洗乾淨攤開到打掃乾淨的地上曬。
這麼多的辣椒都是秋辣椒,用來做幹辣椒,一部分自家喫,一部分賣掉。
空氣裏充沛辣椒嗆人的氣味,三個小女孩不時的打噴嚏,不過,她們的臉上沒有不耐煩的表情,因爲晚飯不喝稀稀的粥,而是喫大米飯。
王家人口多地少,產糧食少,一天兩頓飯,早飯喫糙米和精米混合煮的米飯,菜還不放油,晚飯喫糙米熬的寡淡的粥,連最簡單最省錢的涼菜都沒有。
自從王家家主的二兒媳李青青進家門說服家主後,早飯的飯是純精米,炒菜要放油,晚飯從稀粥變成了糙米和精米混合煮的米飯還有菜。
米飯喫進肚子,半夜不會餓醒了,也不會餓到胃疼難受,還有新鮮放了鹽的菜喫,生活有滋有味,幸福感倍增。
老二王招弟生着一張小圓臉,小鼻子單眼皮,皮膚微黑,頭髮稀黃,梳着小辮,目光有點怯懦,瞟了幾眼廚房,從哪裏面已經飄出來豬油香味,小肚子再次咕嚕叫,忍不住道:“我看見嬸嬸拿了好多辣椒還有一點大蒜,晚上是不是喫辣椒啊?”
“是嗎?”長姐王盼弟長臉小眼睛大鼻子,鼻樑還有點塌,皮膚比王招弟還要黑些,目光沒有神采,身材比同齡孩童瘦小,語氣有些擔心的道:“可是辣椒要賣銀錢。”
前兩天她娘張花也就是張氏,做了炒辣椒,只炒了四個,都裝不了一盤,就被爺爺、奶奶罵了。她擔心李青青被爺爺、奶奶罵。
“喫辣椒。我要喫嬸嬸做的辣椒。”三妹王求弟身高不到三尺,瘦幹膚黑,淡黃稀疏的頭髮扎個朝天辮,像個發育不良的小豆芽,年齡很小,說話已經流暢了,只是一說辣椒,就饞的忍不住流口水。
……
“好。”坐在竈爐前的王桔點了點頭,扭頭看到了李青青直接把小半簸箕綠油油的辣椒倒進了鍋裏。
王家的地裏種的辣椒,一種綠色,一種紅色。
兩種辣椒都是肉較厚的那種,個頭快有成人巴掌長。
這樣的辣椒辣度沒有小米辣椒高,但是畝產量高,且大多數人的腸胃能承受,在天氣陰溼的當地很受歡迎,家家戶戶都愛喫。
往年王家把大多數的紅辣椒曬乾賣掉,綠辣椒自喫、送親朋好友或賣掉。
王老頭、劉氏都是過日子特別節省的人,捨不得喫可以賣錢當人情送的辣椒,哪怕是綠辣椒也捨不得。
今晚李青青炒菜用的就是綠辣椒,半簸箕大概兩斤,要是拿到集市能賣幾個銅錢。
於是,王桔也擔心李青青會被王老頭夫妻說道,忍不住提醒,“三嫂,這麼多辣椒全炒了?”
“對。辣椒豐收,咱們家喫飯的人多,我多炒些。”李青青用鍋鏟在綠油油的辣椒上面擠壓,把辣椒的水分擠出來,發出吱吱聲,冒出辣椒的嗆鼻子的氣味,條件反射嚥了一下口水。
辣椒是老天賜給生活在陰溼南方老百姓的美食。
虎皮辣椒、小炒肉、辣椒爆炒仔雞、辣椒炒鴨塊、辣椒炒牛柳......獨自煎炒、給雞鴨魚肉當配菜都好喫。
在沒有肉的條件下,李青青做的就是虎皮辣椒。
正宗的虎皮辣椒用的尖椒。那種尖椒當地也有,不過辣度太高,王家沒有種,李青青就用王家自種的肉厚辣度中等的綠辣椒。
竈火慢慢燃燒,鍋裏辣椒的水分已被煽幹,辣椒的皮呈虎皮顏色,這時,李青青沿着辣椒邊緣放了兩塊紅棗大白色的豬油。
豬油被火融化然後全部被辣椒吸收。
……
王招弟實在是忍受不了飯菜的香氣,穿着破草鞋的她噔噔跑了出來,仰着脖頸問道:“爺爺、奶奶、爹、四叔都去賣辣椒、鹹蛋,怎麼到現在還沒回來啊?”
王盼弟小大人般愁眉苦臉的自語道:“是不是鹹蛋難賣?”
張氏的孩子多,肚子裏還有一個,哪怕終於如願生兒子,照樣沒錢養,她一直髮愁家裏沒有銀錢,若鹹蛋賣不掉,損失掉的本錢會讓王家的日子更加艱難,啐了一口,罵道:“烏鴉嘴,死丫頭!我們家的鹹蛋那麼好喫,怎會賣不掉!”
王盼弟被罵,並沒有委屈的哭,只是單眼皮的小眼睛目光有些怯懦。她娘就是這個性格,生不出兒子就總是罵她們姐妹。好在沒有動手打她們,比村裏其他小女孩的娘強多了。
傍晚,王老頭夫妻、王志、王亮終於從外面回來了。
四個人數王老頭的動靜最大,在籬笆牆外就開始哈哈大笑,“我們趕天黑前回來了!”
王老頭今年五十歲,個子不高,肩膀寬厚,粗胳膊粗腿,皮膚黝黑,方臉濃眉大眼,眼角佈滿皺紋,頭髮灰白,不過昂首挺胸,看上去挺精幹。
他是王家的一家之主。
五個兒女當中長子王志、二女兒王月是主母劉氏帶過來的,不是王老頭親生。
三兒子王浩、四兒子王亮、五女兒王桔是王老頭親生。
“我聞到飯菜香了。老頭子扣門的不得了,把青青給我們做的飯糰賣掉不讓我們喫。真是餓死我了!”劉氏快人快語,還是大嗓門。
她比王老頭小七歲,個子比王老頭高半頭,皮膚微黃,圓臉細眉,高鼻樑大嘴,性格潑辣。
“呵呵。”王志跟在二老身後,憨笑兩聲,也不言語。
王志今年二十四歲,他和二妹王月是劉氏與前夫所生,劉氏的前夫並不姓王,劉氏爲了讓王老頭接納,就把兄妹倆的姓都改了。
王志小時候患過小兒麻痹症,右腿比左腿短,走路一瘸一拐,左胳膊比右胳膊細一圈,肉眼就能看出來,哪怕三伏天日頭能把人曬死下地幹活都不敢打赤膊。
……