壽宴上，二房嫡女咳出一口血。
賓客細問才知，她院裏連煤炭份額都不夠。
她丫鬟跪在老夫人面前，哭我剋扣月銀——每月三十兩，只給三兩。
破衣、病單、借據、當票，擺了一地。
二房主母的人證跪滿堂，族老拍案要我交賬權。
老夫人連眼皮都沒抬：“外室掌家，本就不妥。”
滿堂賓客看我，像看一個禍亂侯府的妖妃。
蕭承稷握緊我的手，剛要開口，我先笑了。
“這幾年鬧饑荒，侯府爲聖上解憂，縮減開支，籌措銀糧。”
“蕭承稷的月銀減了，老夫人的月銀減了，連下人的月銀都減了。”
“賬上，還有老夫人的畫押。”
滿堂死寂。
我命人抬上賬箱，當衆開鎖。
“族老，先驗哪一本？”