賀鳴玉扶凌淵熙登上皇位，等來的卻不是後位，而是義妹名分與遠赴敵國爲質的命運。三年屈辱與暗中傳信後，她發現自己不過是皇帝眼中“不足爲惜”的棋子。舊情成灰，敵國三皇子謝雲祁卻在此時靠近，給她遞來另一個選擇。
我幫皇帝登上皇位後，他卻沒有給我位份。
而是收了我做義妹，將我送到敵國當質子。
他握着我的手情真意切：
「委屈你了，等仗打贏，我就接你回來當皇后。」
我相信了，我在敵國被羞辱受盡苦楚，還是給他傳消息，等他來接我。
等來的卻是他立新後的消息。
但他不知道，我能扶持他上位，
自然也能扶起另一個皇帝。
夜裏，敵國三皇子卻來了，
他挽着我的腰，姿勢曖昧：
「公主不如跟了我，我許你皇后之位如何？」
今晚宴席，鄰國幾位王公命我立在席側，當衆宣讀月朝近來頒佈的幾條律令，
唸完之後，席間鬨堂大笑，說我月朝規矩繁瑣，積弱已久，
連公主都要出來做質子，可見不過是紙糊的架子。
那個年紀最大的王公，喝了酒之後，命我跪下來敬酒，說是讓我體會體會中原禮教。
……
六年前，我第一次見到凌淵熙，是在冷宮偏院的門口。
那是深秋，落葉把地掃了個乾淨，他一個人蹲在牆根下，對着一塊青磚練字，磚上沒有墨，只是用手指描摹筆畫，描了又描，神情倔得很。
那時候他是最不受重視的皇子，生母早逝，宮中無人撐腰，朝中無人理會。
奉旨陪讀的臣女，一個接一個以各種緣由推脫了，只剩我一個，因爲我父親說，賀家的女兒不推脫差事。
我站在院門口，看了他一會兒，走進去，在他旁邊的臺階上坐下來，解下腰間的墨錠，問：「殿下要用嗎？」
他抬起頭，看着我，愣了片刻，接過墨錠，說：「謝謝你。」
就那樣，我幫他磨了一個時辰的墨。
此後六年，我替他分析朝局，替他一個一個結交舊臣，借了孃家人脈和財力，替他疏通那些暗處的關係，幫他想法子，幫他出主意，幫他把那些盤根錯節的麻煩一件件處理掉。
有一次刺客夜闖，我擋在他前面，左肩中了一刀，血把衣袖洇透了，他扶着我，聲音都在抖，說：「鳴玉，你別嚇我，大夫在哪裏，快去叫大夫——」
我說：「沒事，我自己止得住，先找人清理現場，別讓人發現。」
他愣了一下，隨即低下頭，抿住了嘴脣，點頭。
那一晚他守在我牀邊，一整夜沒有睡，握着我的手，說了很多話，說欠我的，說等他坐穩了那個位置，一定補償我，一定讓我過上好日子。
我把那些話都記住了。
登基大典那天，他在龍椅上，俯瞰滿殿文武，親口說：賀鳴玉助朕得天下，中宮之位，非她莫屬，此話朕立於天地之間，永不更改。
滿殿俯首，山呼萬歲，鐘磬齊鳴，金瓦熠熠。
……