1
顧家有規矩,流落在外的女兒要認祖歸宗,得先過“火塘”。
就是要在宗祠前鋪三丈炭火,赤足走過,燒盡“外鄉異氣”。
可我這個失散多年的真千金自小體弱,
前四年踏火,沒走到一半就疼得跌落在地,閒話越傳越難聽。
第五年站在火塘邊,我滿腦子都是母親去年淚眼婆娑地拉着我的手的樣子:
“念念,明年你一定要努力,母親母親好想你能快點回到身邊。”
於是,我咬着布條一步步踩過赤紅炭火,腳底燒成黑炭、手心都被掐爛,硬是撐到了終點。
我拖着纏滿紗布的雙腳,興高采烈地去找母親報喜。
卻聽到屋內母親壓低的怒意:
“她這次倒是有能耐,居然真走過去了!”
哥哥嘆氣:
“當初本就是嬌嬌不樂意,你才編出這些規矩阻礙,可五年了,也該讓念念認祖歸宗了,她畢竟是你的親女兒啊。”
母親卻聲音狠厲:
“不行!嬌嬌那孩子知道自己是假千金本就難過,念念要是再回顧家,她怎麼想?”
……
2
我剛回房不久,母親就來了。
她看見我蒼白的脣和纏得厚密的雙腳,瞬間紅着眼眶上前想抱我,
我卻躲開了她,自欺欺人道:
“母親,我今天過火塘了,能回到你身邊了。”
母親的手瞬間頓住,眼神躲閃:
“念念......我此番來就是要告訴你,認親有兩道門檻,火塘只是第一道,第二道是滾刺牀,以肉身之苦向列祖列宗明志,纔算真的有誠心歸家。”
我緩緩低下頭,看着腳背上滲出的血跡,聲音很輕:
“母親,要不我就不入族譜、不回到你身邊了吧,現在這樣就挺好,我腳傷得重,實在滾不動刺牀。“
母親臉色驟然一變,聲音陡然拔高:
“這怎麼行!你遲遲不歸,外面的閒話要傳成甚麼樣!嬌嬌她......”
話說到一半她猛地收住,又軟下語氣哄我,
“我的意思是,族裏長輩和我都盼了你五年,好不容易走到這一步,咬咬牙就熬過去了。”
她輕輕摸了摸我的頭:
“你放心,刺牀就是名字嚇人,沒甚麼危險的,去了你就知道了。”
……