楊如海是個老劊子手，這職業下賤且不祥，久染穢氣的他在走夜路的時候，遇上了個不會說話的絕色啞女，便將其帶回家中，晝夜貪歡，殊不知，那啞女不是人......
楊如海因心慈結緣怪道，得了柄寶刀，叫做“碧落”，又收養了個孤兒，起名陳天賜。
陳天賜二十歲的時候，代替楊如海去處決犯人火王燎…
陳天賜跪在碧落底下，虔誠的焚香，叩拜，磕了八個響頭。
陳天賜是楊如海的弟子，是楊如海從小養到大的弟子，幾乎可以算作是楊如海的兒子。
所以，近乎子承父業，楊如海是劊子手，陳天賜自然也要做劊子手。
劊子手這種職業，是下九流之一，與娼妓、戲子、師爺、神棍類似，極爲人瞧不起，人們常說只有長得醜惡、品行不端的人才會去做劊子手，所做之事耗損陰德，斷子絕孫。
其實楊如海長得並不醜，也不兇惡，陳天賜長得就更不醜，更不兇惡了。
劊子手的薪酬是很高的，除了薪酬，往往還會有犯人家屬送上紅包，求他們動作利索，不要讓犯人臨死前還喫苦——楊如海刀法精準，絕不收犯人家屬的紅包，從來都是一擊斃命，給犯人來的痛快，越是如此，越是有人上紅包給他。
一般的劊子手，拿了薪酬之後，都愛喫喝嫖賭，畢竟很難成家，只能圖樂，而楊如海在經歷了獺怪的事情後，對女人算是絕了念想。念及那道士的好處，楊如海每每在拿了薪酬以後，便去賙濟窮人，在家裏也喫齋，不沾酒肉，以積陰德。
可見，楊如海的品行也不算不端，只不過，他確實沒有討來媳婦，沒有後嗣，算是斷子絕孫了。
陳天賜在不到一歲的時候，被親生父母給拋棄了，就丟在了楊如海的家門口，楊如海瞧見了，眼見可愛靈動，就抱回了家裏，看着孩子，楊如海有說不出的歡喜，認爲這孩子是天賜的禮物，所以就起了個名字，叫做“天賜。”
至於姓氏，陳天賜被拋棄的時候，有塊被褥包裹着，裏面有張字條，寫了陳天賜的生辰八字，也寫了他姓“陳”，於是就叫做陳天賜。
陳天賜的身世，楊如海沒有瞞着，打小就告訴了他。所以也不讓陳天賜叫自己“父親”，而是叫“師父”。
陳天賜跟着楊如海，學不來別的本事，除了刀法——S人砍頭的刀法。
今天是陳天賜二十歲生辰，楊如海恰又接了公務，官府指定由他來砍一個窮兇極惡之徒的腦袋。楊如海倒是不以爲意，跟監斬官打了招呼，說自己徒弟是時候出師了，要讓陳天賜去代替自己行刑。監斬官不同意，楊如海奉上一個紅包，監斬官笑納之餘，自然改口同意。
在陳天賜出門的時候，楊如海還特意交待道：“天賜，記好了祖師爺傳下來的規矩，砍頭的時候，看準了落刀處，就立刻下手，不要猶豫！收工以後直接就走，不能回頭！判斬刑的人怨氣很大，死後必生冤魂，你要是回頭，元氣就會被死人的冤魂給勾走了！”
陳天賜點點頭，表示記住了。