故事橫跨20世紀80年代中期至21世紀初，以中國改革開放40年爲背景，聚焦江州市國營紅星食品廠，一個前世悲慘的男人重生至1985年，從工廠普工逐漸締造出民族食品商業帝國。劇中貫穿了計劃經濟向市場經濟轉型、個體經濟興起、國際貿易拓展以及互聯網電商崛起的時代浪潮。通過不斷的奮鬥，實現了“民族的就是世界的”這一目標，映射中國改革開放的輝煌與挑戰。
李建國夫婦傻傻的愣在了原地，他們有些不認識眼前的李明瞭。
李建國很快也反應了過來，他掄起巴掌就要打過來，李明也不躲閃，甚至把臉迎了過去。
“如果再出甚麼問題，你這個九車間主任也別幹了！”周國棟的話語突然出現在他的腦海裏，李建國趕忙停住了自己的動作。
“好！算你狠！老子以前怎麼沒想到，你還有這樣的心思！”
“呵呵！這都是被你們逼得，要不要我再給你們表演一出跳樓的戲碼？只要我往窗臺上那麼一站，嘿，明天全廠都知道了。”
李建國氣的渾身發抖，又不敢亂說話，王秀蘭則是假惺惺的掉了幾滴眼淚，還沒開口說話，被李明給懟了回去。
“媽，收起你這個虛假的眼淚吧！接下來，我們該談談正事了。”
王秀蘭假模假樣的又掉了幾滴眼淚後，用手隨意擦乾，詢問李明是甚麼正事。
“我的工資每個月二十二塊，頂天了我就給十塊，多一分錢都沒有。”
“不行！”王秀蘭有些激動的站立起身子，“至少十二塊，你當時答應了的！”
李明斜眼看着激動的她，不緊不慢的開口：“工資的事情我不是在跟你們商量，是通知你們，逼急了我一分錢也不給，你們能把我怎麼樣？”
王秀蘭她用顫抖的手指着李明，一句話都說不出來。
“別這激動嘛，我還得謝謝你們燒了我的准考證，要不然我也拿不到上夜大的名額，江大的夜校也是不錯的。”
王秀蘭如夢初醒，她有些結巴的說道：“你。。。你。。。故意做給我們看的？”
李明沒有搭理王秀蘭，而是把目光轉向了李建國，只見李建國的雙拳攥的緊緊的，沉默了有十分鐘。