漂亮嫂子去特區打工，當上了公關經理。
她每次都帶回很多錢，這次帶回的卻是哥哥的骨灰，她的肚子也大了。
嫂子又走了。父親說，嫂子交給你了，不管她肚子裏的孩子是不是陳家人，都要帶回來。
於是，陳東方就買了一張南下特區的車票，從此他的命運齒輪開始轉動......
40年來，有2000萬人南下特區，他們在特區成長、成功、歡笑、哭泣......在這本書裏，可以找到你、我、他的影子。
今天是哥哥的“五七”祭日，在墳前，嫂子徐美鳳哭得梨花帶雨，是陳東方把她扶回來的。陳東方扶着一身素白的嫂子，心裏湧起一股悲壯的感覺。
母親早已去世，父親老了，又常年有病；原本頂家立戶的哥哥陳東亮死了，他應該長大了。
攙扶着徐美鳳，陳東方感覺自己長大了。
但陳東方三年前惹了禍，坐了牢。剛從牢裏出來，沒有任何謀生技能，怎麼支撐起這個風雨飄搖的家？
午飯過後，把客人都送走了，嫂子穿着一身白裙子，款款來到堂屋，對父親說道：
“爹，東亮的五七祭日過了，我想回特區打工。”
陳東方不捨地看着嫂子，“嫂子，能不走嗎？你留下，咱們一起過日子......”
嫂子苦笑道，“東方，你哥死了，家裏起樓欠了債，總是要還的；你還要娶親，蓋房；爹也要吃藥......這些都需要錢。”
“你們放心，我在特區大酒店當公關經理，工作體面，掙得也多......”
嫂子和哥哥去特區三年，第一年家裏還清了外債，第二年添置了彩電和電冰箱，第三年起了二層小樓。
但這次出去才半年，嫂子和哥哥就回來了。只是嫂子的小腹微微隆起，而哥哥變成了一罈骨灰。
嫂子只說哥哥出了車禍，肇事司機逃之夭夭。
陳東方想到嫂子爲了還債，爲了自己這個小叔子，爲了父親的身體，丈夫屍骨未寒，就要外出打工，不由得心中一陣悲愴。
父親也沉默了，最終還是說道，“美鳳，出去人生地不熟，要保護好自己，別受外人欺負了。”
“謝謝爹。”嫂子向父親微微鞠躬。
……
陳東方知道，這兩個騎摩托車的，一定是來盯他和徐美鳳的。事不宜遲，要趕緊離開火車站。
陳東方揹着行李，徐美鳳在前面帶路，兩人一溜煙地來到不遠處的汽車站。
一個售票員正站在中巴車前喊，“特區方向，馬上發車了！”
這是一輛發往福沺區的中巴車，路經莞城、太平、保安、南投，然後進關就到特區了。
徐美鳳問道，“到福沺區多少錢？”
“55！”
徐美鳳買好票，兩人上了車，在後面找了個座位，中巴車很快啓動了。
摩的司機圍着中巴車轉了一圈，並沒有跟上來，陳東方這才鬆了一口氣。他看着自己身邊的徐美鳳，問道，“嫂子，你在酒店是做甚麼工作的？”
徐美鳳左右看了看，小聲說道，“公關經理”。
“甚麼是公關經理？”陳東方的聲音大一些，前後左右的人都來看他。
徐美鳳臉一紅，湊在陳東方耳朵邊道，“和經理差不多，主要維護客戶關係。”
陳東方似懂非懂地點了點頭，心裏卻想起哈大海的話，“你能掙那麼多錢？”
陳東方看着徐美鳳，心想，嫂子身上有不少祕密啊......
正在胡思亂想，陳東方突然感覺到車子停了下來！
這時已是晚上八點，車子停在路邊，周圍見不到高樓大廈。陳東方想，應該是出了羊城。
……
特區分爲關內和關外。
福沺、鹽沺、蘿湖、楠山4個區稱爲關內，靠香江的一邊的關口叫一線關，靠保安這邊的關口叫二線關。
狹義的特區，就是指關內這四個區。
二線關上有幾個關口供人員和車輛進出，其中最大的是南投關。要進入特區，當地人憑身份證，外地人就得辦邊防證。
陳東方站在樓前，樓頂立着幾個大字：特區南投檢查站。
下面的驗證廳開着門，像一張大嘴在等着陳東方進入。
一輛大巴車在陳東方面前停下，形形色色的人帶着行李下車，售票員大聲喊道，“趕快驗證過關！過了關在檢查站廣場上車！記住車號4356！10分鐘後不上車就不管了！”
人羣洶湧擠進驗證廳，陳東方對徐美鳳說，“嫂子，你先過去，在廣場等我！”
徐美鳳急着跺腳道，“你沒有邊防證，怎麼能過去？”
“你別管，幫我拿着東西，我肯定有辦法！”陳東方硬是把嫂子推進了驗證廳。
徐美鳳過了檢查口，回頭擔心地看了陳東方一眼。陳東方笑着向她揮揮手，示意她趕快離開。
陳東方仔細觀察了一下，裏面有十幾個檢查口，每個檢查口前面都排着人，手裏舉着邊防通行證。檢查員挨個查看覈對證件，無誤後才放行。
陳東方正在猶豫，一個胖子踱到他跟前，左顧右盼後，把嘴巴湊在陳東方耳邊，悄悄問道：“辦證嗎？60！”
陳東方一愣，猛地意識到姜哥說的進關有許多辦法，指的就是這個了。他立刻回答道：“辦！”隨之掏出60元遞給胖子。
胖子接過錢，“跟我走，先出去照相。”
……