第2章
第二章
阿瑾走後，我剛扶着桌沿坐下。
殿外內侍便躬身進來，說鎮北侯府派了馬車接我回府。
馬車碾着青石板一路往侯府去。
我想着離家三年，爹孃總該是盼着我回去的。
剛進正廳，卻看見族中的叔伯長輩幾乎到齊了。
“爹。” 我輕聲喚了一句。
父親坐在主位，眼眶通紅，別過臉沒敢看我。
母親站在一旁，手裏攥着帕子，聲音發顫：
“明鳶，是爹孃對不住你。”
她上前半步：
“可你在北狄待了三年，外頭流言早就傳得滿城風雨。”
“阿瑾是皇長子，將來要承儲位的，也會被人恥笑有個失節的生母。” 父親接過話，聲音沉重：
“你若肯假死，朝廷念你的忠勇，謝家保你的名聲，阿瑾也不受拖累。這是眼下唯一的活路。”
我站在堂中，低頭看着袖口露出來的舊疤。
“我沒想爭甚麼。”
我聲音很輕：
“在北狄的時候，我撐着一口氣活下來，就只想回家。我以爲回來，能見見爹孃，喝一口家裏的熱湯。”
我抬眼看向父親，眼眶發熱：
“爹，我不做皇后，也不要妃位。我就只是謝明鳶，只是你的女兒。這樣，謝家也留不得我嗎？”
父親身子一顫，臉上滿是痛苦，卻還是緩緩搖了頭。
“不是爹不留你，是天下人的嘴留不得你。”
他閉了閉眼，“你活着一日，流言就一日不會散。這件事，便永遠沒有了結的時候。”
族老們見狀，紛紛開口勸我。
“江南山清水秀，去了那邊安安穩穩過日子，不比在京中受流言強？” “你就當，再爲謝家犧牲一次。”
我臉色一點點發白，啞聲問道：
“諸位叔伯，我在北狄三年，沒有降敵。”
“我送回的軍情是真的，身上的傷是真的，替大曜守住雁回關也是真的。”
“這些，都抵不過旁人幾句閒話嗎？”
堂中靜了一瞬。
隨即有族老沉聲道：
“可女子名節，關乎宗族顏面，不是你一句清白就能作數的。”
“外頭人只認你被擄走三年，誰管你在裏面做了甚麼？”
我眼底最後一點光，慢慢滅了。
原來我拼着命守住的家國，拿命換來的軍功，在他們眼裏，都比不上一句莫須有的名節流言。
我沒再爲自己辯解半句，只輕聲問：
“那我能不能回自己的院子住三日？”“就三日，三日後，我全聽你們安排。”
父親和族老們對視一眼，面露難色。
“你的舊院……你走後沒多久就封了。”
父親聲音艱澀，
“如今婉柔是皇后，時常回府省親，怕你那院子的舊物衝撞了她，東西都搬去庫房了。”
我怔在原地，半晌才輕輕扯了扯嘴角。
“這樣啊。” 我點點頭，聲音輕得像飄着，“我知道了。”
我沒再多說一個字，轉身走出了正堂。
侯府的風還是從前的味道，廊下的海棠花也開得正好，可我知道，這裏再也不是我的家了。
回到西山行宮時，天色已經擦黑。
案上那隻烏木匣還敞着。
我站在案前，看了許久，才伸手將匣蓋合上。
一旁的內侍忙問：“娘娘，可要傳晚膳？”
“不必了。”
我鬆開手，聲音很平靜。
“勞煩公公去回陛下一聲，就說我答應了，會按時服藥。”
內侍躬身退下。
這裏的人，也都盼着我早些答應。
蕭承稷當夜便趕了過來。
“明鳶，朕就知道，你會明白朕的難處。”
他在我身旁坐下，伸手握住我的手。
“喪儀會按皇后儀制辦，追封的旨意也已經擬好，絕不會辱沒你。”
我沒有接話。
他便又說起莊子臨水，冬日不似上京這樣冷，說那邊有好大夫，我的腿一定能慢慢養好。
彷彿我這一去，便甚麼苦都不用受了。
可那地方再好，也沒有我的親人。
等他說完，我才輕輕點頭。
“有勞陛下。”
蕭承稷頓了一下，握着我的手稍稍收緊。
“你我之間，何必這樣生分。”
我垂下眼，沒有回答。
他放緩了聲音：“走之前，可還有甚麼想要的？朕都應允你。”
我想了想，抬頭看他，輕聲問：
“明日，陛下能不能陪我出去走一走？”
“就當…… 是最後看看上京。”
他大概沒想到，我只提了這麼小的要求。
“好。明日朕陪你去。”