第2章

前半夜還算平靜，來的都是晚歸的上班族，一個個臉色憔悴，眼底佈滿血絲，指尖冰涼，買瓶水、買包煙，付了錢就匆匆走，眼神躲閃，身上都帶着一股淡淡的寒氣，和便利店的氣息混在一起。

我不敢多問多看，只是機械地掃碼、收錢、找零，心臟一直懸在半空。我知道，真正的考驗在凌晨3點之後，每一條規則，都可能成爲索命的枷鎖。

掛鐘的指針一點點移動，“咔噠”聲在寂靜的店裏格外清晰。終於，凌晨3點的鐘聲準時響起，紙上的規則字跡突然微微發亮。“咔噠——”最後一聲鐘響落下，便利店的門“吱呀”一聲被推開。一個醉醺醺的大叔踉蹌着走進來，身上的酒氣混着汗味刺鼻，搖搖晃晃差點撞到貨架，嘴裏嘟囔着胡話，拿起一包煙扔在櫃檯上：“結賬。”

我的心臟瞬間提到嗓子眼，指尖冰涼。我想起第一條規則——凌晨3點後，第二位顧客不能收現金。眼前這個大叔，是凌晨3點後進來的第一位，應該沒問題。

我強壓着慌亂，拿起煙掃碼，十五塊。大叔掏出一張二十塊現金遞過來，我的指尖一碰，一股刺骨的涼意竄上來，凍得手指發麻。我連忙找了五塊錢遞過去，死死盯着他搖搖晃晃地走出去，關門的“吱呀”聲聽得我心裏發毛。

大叔走後，我才鬆了口氣，後背已經被冷汗浸溼。剛想喝口水平復心情，眼角餘光突然瞥見窗邊的高腳椅——不知何時，椅子上多了一根烏黑的長髮，又黑又亮，長到拖地，柔順得不正常。我是短髮，剛纔來的都是男人，這根頭髮憑空出現，透着陰冷。

我下意識想伸手去撿，手剛抬起來就猛地想起第四條規則，指尖瞬間僵在半空。更要命的是，我的目光不小心掃到了高腳椅的椅面，那裏隱約有一個模糊的人影輪廓，像是有人正坐在上面，用冰冷的眼神盯着我。我嚇得渾身一哆嗦，連忙閉眼，語速飛快地默唸五條規則，一遍、兩遍、三遍，直到感覺後背的陰冷感稍稍褪去，纔敢慢慢睜開眼，再也不敢多看高腳椅一眼，眼睛死死盯着收銀機，盼着凌晨4點快點來。

這一夜，每一秒都像在煎熬。冰櫃的嗡鳴聲、掛鐘的滴答聲、窗外的風聲，交織在一起，格外刺耳。我坐在櫃檯後渾身僵硬，不敢有絲毫動彈，生怕不小心違反規則，丟了性命，也丟了救小雅的希望。

終於，掛鐘“咔噠”一聲指向凌晨4點。幾乎是同時，員工休息室的門鎖“咔噠”一聲輕響，在寂靜的店裏格外清晰，聽得我渾身一震。

我不敢耽擱，踉蹌着衝過去，推門的瞬間，一股濃重的黴味和紙腐味撲面而來，嗆得我直咳嗽。休息室很小，只有一張積滿灰塵的桌子和一把椅子，桌子上放着一本巴掌大的筆記，邊角泛黃發脆，封面破損，上面沾着一些暗紅色的痕跡。

我想起第五條規則，只能待一分鐘，且必須帶走一件物品。我來不及多想，伸手抓起筆記轉身就衝出去，關門的瞬間，眼角餘光瞥見桌子底下還有一張紙片，可時間已經來不及，身後傳來一陣輕微的拖拽感，像是有人在拉我的衣角，我嚇得狂奔回櫃檯，心臟狂跳不止。

回到櫃檯後，我纔敢大口喘氣，手心全是冷汗。我小心翼翼地翻開筆記，字跡歪歪扭扭，斑駁的紙頁上沾着潮溼的痕跡，只有一行模糊的字跡：“別信表面，容器在老闆身上，答案在你自己身上。”

筆記寫到這裏戛然而止，後面的頁面被撕得粉碎，邊緣沾着可疑的暗紅色痕跡。我翻遍了筆記的每一頁，再也沒有其他有用的信息。“容器在老闆身上”，這句話在我腦海裏反覆盤旋，可老闆身上的東西太多，金絲眼鏡、中山裝、舊揹包，到底哪一個纔是容器？

我蹲下身，想起剛纔休息室桌子底下的紙片，心裏有些懊惱，可又不敢再回去。無意間，我的手肘撞到了收銀臺，指尖被桌角劃破一道小口，黑紅色的血珠瞬間湧出，滴落在櫃檯的玻璃上。詭異的是，血珠接觸到玻璃的瞬間，玻璃上竟然浮現出一道細微的裂痕，裂痕處的寒氣順着指尖往上竄，同化的涼意比之前更甚。

我心裏一動——難道，我的血和這詭異的便利店，和所謂的“容器”，有甚麼關聯？我沒有擦去指尖的血，而是輕輕碰了碰玻璃上的裂痕，裂痕竟然又擴大了一絲，身上的陰冷感也緩解了片刻。一個大膽的猜測在我心裏萌生：或許，被同化者的血，能對抗這一切。