第1章

第1章 1

姜挽音受封一品侯府主母那天。

我因體內的寒毒徹底摧毀心脈，被大夫斷言命不久矣。

她披着鳳冠霞帔，特意走到髒臭的馬廄前，只爲看一眼淪爲牽馬奴的我。

她居高臨下地看着我，冷聲問道：

“當年你賣師求榮，親手斬下我爹頭顱時，可曾有過半點悔意？”

我生生嚥下喉嚨裏翻湧的黑血，輕笑出聲：

“侯夫人如今榮華富貴，不知可否賞奴才二兩碎銀，讓奴才買口薄棺？”

碎銀猛地砸在我的額角，姜挽音厭惡地轉過身，留下一句冷冰冰的嘲弄：

“看你如今賤如草芥，姜家的仇，也算報了。”

她永遠不會知道。

當年滿門抄斬的刑場大雪中，她父親早被我拼死換走。

那顆我親手斬下的頭顱，不過是個死囚。

1

冰天雪地裏，那半塊碎銀子在結冰的青石板上彈了兩下，最終滾落在一窪髒臭的馬尿坑旁。

額角被砸破的地方正往外滲着溫熱的血。

血水順着眉骨流進眼睛裏，將漫天大雪都染成淒厲的紅。

我僵硬地挪動了一下身子，三年前被玄鐵棍生生敲碎膝蓋骨的廢腿，在極寒泥濘中發出骨茬摩擦的聲響，每一次彎折，都像一萬根鋼針順着骨髓往天靈蓋上扎。

可我還是死死咬住下脣，用凍得青紫變形的雙手扒着地面，像一條瀕死的野狗往前爬了半寸，將那沾染了污水的銀角子死死攥進掌心。

就在我將銀子往懷裏塞的時候，視線裏多了一雙織金雲頭履，以及大紅色的蜀錦裙襬。

那是新科侯爺陸廷軒和他剛剛冊封爲一品誥命夫人的妻子，姜挽音的。

他們連繁複華麗的禮服都未曾換下，便在大雪中來到這惡臭熏天的馬廄。

“挽音，你看他這副護食的卑賤模樣，哪裏還有半點當年姜家暗衛首領的骨氣？”

陸廷軒將一件狐白裘披在姜挽音肩頭，順勢攬住她的腰肢。

我伏在地上沒有抬頭，死死盯着那大紅的裙襬，任由五臟六腑裏翻湧的腥甜在喉嚨裏打轉。

陸廷軒低下頭，貼在姜挽音耳邊，用一種淬了毒的溫柔語調繼續挑撥：

“不過說來也怪，當年裴錚在法場上對姜世伯手起刀落時，那刀法是何等利落。怎麼如今爲了區區二兩碎銀，竟畏縮成這般可笑的模樣了？”

“法場”、“手起刀落”幾個字，如同燒紅的烙鐵，精準地燙在姜挽音心底最碰不得的傷疤上。

我清晰地看到，那大紅色裙襬猛地戰慄了一下。

下一瞬，姜挽音猛地推開陸廷軒，大步衝到我面前。

她連看都沒有多看我一眼，直接從繁複髮髻上拔下一支尖銳的赤金髮簪，帶着滿腔壓抑了三年的滔天恨意，毫不留情地扎進我的右肩！

“噗嗤——”

利器刺透粗布麻衣，深深摜入血肉。

肩胛骨傳來一陣令人頭皮發麻的劇痛，溫熱的鮮血瞬間湧出，順着脊背往下流，很快被寒風凍成冰渣。

“裴錚，你也會痛嗎？！”

姜挽音死死握着那支金簪，因爲用力過猛，指關節泛白。

那雙曾經滿是明媚笑意、只裝得下我一個人的眼眸裏，此刻如同結了萬載玄冰，透着要將我千刀萬剮的寒意。

她咬牙切齒，聲音因極度的恨意發顫：

“當年我爹的血濺在你臉上的時候，你怎麼不知道痛？！”

我沒有躲閃，連喉嚨裏的悶哼都生生嚥了下去。

痛嗎？

比起這三年來日日夜夜蝕骨穿心的毒發，比起當年在承天門外跪了三天三夜被敲碎膝蓋的絕望，這點皮肉傷，早就不足以讓我失態了。

我只是緩緩抬起頭，迎着她淬毒的目光，用那張因劇痛和寒冷而慘白如紙的臉，扯出一個極其卑微的笑。

抬起那隻完好的左手，一寸一寸，面無表情地將那支金簪從血肉裏拔了出來。

鮮血噴濺而出，染紅了我半邊身子。

我用袖口仔細擦乾淨金簪上的血跡，雙手捧着，恭恭敬敬地舉過頭頂，隨後重重地把頭磕在滿是冰碴的泥水裏。

“夫人教訓得是。”

我的聲音嘶啞得像破舊的風箱，透着令人作嘔的奴性：

“只是......奴才這個月的二兩月錢，能不能先結了？”

我頓了頓，嚥下那口幾乎要噴出來的黑血，繼續哀求：

“奴才快買不起鎮痛的草藥了，怕是......熬不過這個冬天。”

話音落下的瞬間，我感覺到頭頂的空氣死寂了片刻。

姜挽音似乎被我這極致的卑微與麻木狠狠震懾住了。

她不可置信地看着我，彷彿在看一團散發着惡臭的爛泥。

“好......好得很！”

她一把奪過金簪，胸口劇烈起伏，眼底的恨意燃燒到極致：

“這三年，你竟然就只學會了像條狗一樣要錢！

裴錚，你這般下作，我真是多看你一眼都嫌髒！”

2

風雪越發大了，如同刀子刮在臉上。

姜挽音那句嫌惡的話語還未在風中飄散，跟在後面伺候的侯府管事爲了在主子面前邀功，三步並作兩步衝上前來。

“下賤胚子，夫人也是你配求的？弄髒了夫人的眼，你萬死難辭！”

管事怒罵着，抬起穿着厚重冬靴的腳，狠狠一腳踹在我心窩上。

我本就虛弱至極的身體哪裏承受得住這般重擊，整個人如同斷線風箏猛地倒飛出去，脊背重重砸在結了一層厚冰的青石馬槽上。

“砰”的一聲悶響，五臟六腑彷彿被這一下徹底震碎。

我猛地嘔出一大口摻雜着酸水的黑血，衣襟在劇烈翻滾中徹底散開。

就在這時，一記清脆的玉石落地聲，在寂靜的雪地裏突兀地響起。

一塊缺了角的、沾着陳年乾涸血跡的青玉佩，從我的貼身內衫裏滾落出來，在冰面上滑行了數尺，剛好停在姜挽音大紅繡鞋邊緣。

那一瞬間，整個馬廄周圍陷入死一般的寂靜。

姜挽音原本準備轉身離去的腳步硬生生釘在原地。

她的目光像是被那塊玉佩死死咬住，瞳孔驟然緊縮。

那是我家破人亡的岳丈，當年在天牢中被換走前，親手塞給我的託孤信物。

“你......怎麼會有這個？”

姜挽音的聲音不再是冷酷的嘲弄，而是帶着靈魂被撕裂的顫抖。

她猛地彎腰撿起那塊玉佩，指尖死死摳着上面的紋路，眼眶瞬間紅得滴血。

“這是我爹的貼身之物......你有甚麼資格碰它？！”

她猛地轉過頭，幾步衝到我面前，一把揪住我的衣領，將我半個身子從冰冷的地上拽了起來。

“裴錚！你這個畜生！”

她歇斯底里地尖叫，眼淚奪眶而出：

“當年你踩着我姜家滿門的屍骨換了你的榮華，竟連我爹死後的遺物都不放過？！”

我被她揪得喘不過氣，眼前陣陣發黑。

陸廷軒此時也走上前來，盯着那塊玉佩，嘴角勾起一抹陰毒的冷笑：

“挽音，這還用問嗎？當年他親手執刑，定是這狗奴才見財起意，從姜世伯那沒有頭顱的死屍上硬生生扒下來的髒東西罷了。”

陸廷軒的話如同最後一把火，徹底燒斷了姜挽音的理智。

她狠狠將我摜在地上，居高臨下地看着我，宛如看着一頭十惡不赦的厲鬼。

“來人。”

姜挽音的聲音冷得不帶一絲活人的溫度，每一個字都像從牙縫裏擠出來：

“把這隻碰過我爹玉佩的髒手，給我廢了。一點點地碾碎。”

“是！”

兩名如狼似虎的侍衛立刻衝上來，一左一右死死踩住我畸形的殘腿，將我的右手強行拽出來死死按在堅硬的青石板上。

管事極有眼色地從一旁抱來一塊重達數十斤的青石碾藥石。

“裴錚，我再問你最後一遍，這玉佩，你是怎麼得來的？”

姜挽音死死盯着我的眼睛，似乎還在心底最深處奢望着一個能推翻她認知的謊言。

可我不能說。

只要我透出半個字，當年偷樑換柱救下姜父的祕密就會徹底暴露，陸廷軒絕對會趕盡S絕，連她也會受牽連。

我看着那塊高高舉起的沉重石碾，又看了看姜挽音眼底絕望的恨意。

深吸了一口混着冰雪的冷氣，忽然扯開滿是鮮血的嘴角，露出一個比哭還要難看的笑。

“侯爺說得對。”

我聽見自己嘶啞的聲音在風雪中響起：

“這玉佩是上等和田玉。當年......是奴才見財起意，趁着收屍的時候，從死人身上摸來的。”

話音剛落。

姜挽音猛地閉上了眼睛，兩行清淚滾落。

她再也沒有看我一眼，決絕地轉過身去，只扔下一個冰冷的字：

“砸。”

“咔嚓——”

沉重的碾藥石裹挾着風聲，毫不留情地砸在我的手指上。

骨骼碎裂的脆響，在空曠的馬廄裏令人毛骨悚然。

十指連心。

那一瞬間，綿密而極致的劇痛如同千萬根燒紅的鋼針，順着手臂一路扎進腦海。

我渾身劇烈痙攣，冷汗瞬間溼透了破舊的夾襖，大顆大顆砸進雪地裏。

可我死死咬住牙關，將那聲幾乎要衝破喉嚨的慘叫生生嚥了回去，只發出野獸瀕死般的粗重喘息。

“一下不夠，給我繼續砸！砸到爛爲止！”

管事狐假虎威地怒吼。

石碾被再次舉起，重重落下。

一下，兩下，三下......

直到我那隻曾經握劍S敵、百步穿楊的右手，徹底化作一灘血肉模糊的爛泥。

我終於在極致的痛楚中，眼前一黑，徹底昏死過去。

3

再次醒來時，已是深夜。

我被扔回了四面漏風的柴房。

發黴的乾草堆散發着刺鼻的腐臭味，呼嘯的北風順着殘破的窗欞灌進來，像一把把冰冷的刀子，肆意切割着我千瘡百孔的身體。

右手已經被隨意包紮了一下，但那種骨肉碎裂的痛楚，依然如同附骨之疽，無時無刻不在啃咬我的神經。

可比外傷更致命的，是體內的毒。

“咳......咳咳咳！”

我剛想撐着身子坐起來，胸口便傳來一陣絞肉般的劇痛。

喉嚨深處湧起一股無法遏制的腥甜，我猛地趴在草堆上，大口大口吐出濃稠的黑血。

那血落在枯草上，甚至發出細微的“嗞嗞”腐蝕聲。

三年前陸廷軒逼我喝下的那杯穿腸鴆毒，終究到了徹底壓制不住的時候。

柴房的破門被人小心翼翼地推開。

隔壁馬棚裏那個斷了一臂的舊軍卒老趙，藉着月色摸了進來。

他身後還跟着一個戰戰兢兢的赤腳大夫。

老趙是當年姜家軍退下來的老兵，也是這侯府裏唯一知道我並非貪生怕死之徒的人。

“大夫，您快給看看！不管花多少錢，只要能保住他這條命......”

老趙急得眼眶通紅，用僅剩的左手死死抓着大夫的袖子。

赤腳大夫蹲下身，藉着微弱的月光，將手搭在我冰冷刺骨的腕脈上。

只過了片刻，大夫的手便猛地哆嗦了一下，像觸電般收了回去。

他駭然地看着我，連連搖頭嘆息：

“沒救了，沒救了......這等劇毒，早就在他體內蟄伏了數年。如今毒氣已徹底侵入五臟六腑，他的心脈早爛透了。”

大夫站起身，看了一眼我那灘軟爛如泥的右手和扭曲的斷腿，眼神中充滿憐憫與驚懼：

“這副身子底子，就是大羅神仙下凡也無力迴天。老哥，準備後事吧。看這脈象，最多......活不過三個月了。”

三個月。

大夫留下幾服根本起不到甚麼作用的止痛草藥，嘆着氣離開了。

老趙送走大夫後，跌坐在乾草堆旁。

這個在戰場上斷了手臂都未曾掉過一滴眼淚的漢子，此刻卻捂着臉，壓抑而絕望地痛哭出聲。

“統領......你圖甚麼啊！”

老趙哭得渾身顫抖：

“你受了這麼多苦，被她當成仇人這般踐踏，連命都要沒了！你爲甚麼就是不肯告訴她真相啊？！”

爲甚麼？

我靠在結霜的牆根上，藉着窗外透進來的一絲殘月微光，靜靜地看着自己被碾碎的右手。

思緒不可抑制地飄回三年前那個死局。

那時候，陸廷軒拿着姜家滿門抄斬的聖旨，居高臨下地站在天牢過道里。

他遞給我一杯慢性鴆毒，笑得陰毒又暢快：

“喝了它。只要你當着全天下人的面，親手砍下那個易容成姜世伯的死囚腦袋，背上這欺師滅祖的罵名，我就放姜挽音一條生路。”

我沒有猶豫，接過毒酒一飲而盡。

我怎麼能告訴她真相呢？

她的性子那樣剛烈，眼裏揉不得半點沙子。

若她知道我爲了救她，不僅自毀了雙腿，還吞下了無解的毒藥；

若她知道她父親的命，是用無盡的屈辱和我的必死之局換來的......

她一定會瘋的。

她會不顧一切地去找陸廷軒拼命，最後把她自己也葬送進去。

我已經是個廢人了，不能再護着她了。

倒不如讓她恨我。

恨，有時候比愛更能支撐一個人在這個喫人的世道里咬牙切齒地活下去。

我嚥下喉嚨裏殘存的血水，用左手艱難地拍了拍老趙顫抖的肩膀。

“老哥哥，別哭了。”

我的聲音出奇地平靜，甚至帶着一種即將解脫的釋然：

“我不求洗刷冤屈，這輩子，我也不打算洗了。”

我望着窗外的風雪，眼前浮現出今日她披着鳳冠霞帔明豔動人的模樣。

“三個月，足夠了。只要能撐到這個冬天結束，看着她平安誕下子嗣，坐穩了這主母的位置......”

“我這條賤命，就算死在爛泥裏，也是值得的。”

4

冬獵日，大雪封山。

陸廷軒爲了討姜挽音歡心，斥巨資包下了城外的映月湖。

這場隆冬的盛宴，我作爲侯府最低賤的馬奴，被管事像拖死狗一樣拖到現場，只爲隨時供主子取樂。

湖畔搭起了避風的錦繡暖閣。

姜挽音坐在鋪着厚厚狐裘的軟榻上，手裏捧着鏤空雕花的暖爐，身姿典雅而高貴。

陸廷軒穿着一身華貴的墨狐披風，意氣風發地站在湖邊。

他手中握着一把極品紫衫長弓，搭上一支鵰翎箭，目光卻若有若無地瞥向縮在風雪角落裏的我。

“嗖——”

長箭破空而出，卻沒有射向林中的飛禽走獸，而是直直射向映月湖的最中心。

“奪”的一聲，箭矢穩穩紮在湖心那一層泛着幽藍的薄冰上。

陸廷軒放下長弓，轉頭對着暖閣裏的姜挽音笑道：

“挽音，那支鵰翎箭可是御賜之物，丟在湖裏實在可惜，得找個機靈的奴才去撿回來纔行。”

說罷，他毫不掩飾惡毒的目光，直直落在我的身上。

姜挽音順着他的視線看來。

她知道我的腿不能受寒，更知道映月湖中心的冰層極薄，根本承不住一個成年男子的重量。

誰上去，都只有墜湖凍死這一個下場。

但她只是輕飄飄地放下手中的暖爐，居高臨下地指着湖面，聲音冷得刺骨：

“裴錚。既然你那麼喜歡做狗，就爬過去，把侯爺的箭叼回來。”

我渾身一僵，寒風吹透了單薄的破衣。

沒有說話，也沒有辯駁，只是拖着那條畸形的斷腿，一步步挪向湖面。

風如刀割。

我跪趴在冰面上，殘缺的右手根本用不上力氣，只能靠左手和手肘交替着，像一條瀕死的蠕蟲，一點點向湖心爬行。

冰層的寒氣透過破布，瘋狂鑽進我碎裂的膝蓋骨裏。

體內的鴆毒彷彿被這極致的嚴寒喚醒，在五臟六腑裏掀起滔天的劇痛。

就在我的指尖即將觸碰到那支箭羽的瞬間——

腳下的冰層發出了令人絕望的“咔嚓”聲。

沉悶的裂響過後，失重感驟然襲來。

冰冷刺骨的湖水瞬間沒過頭頂，極寒的氣息像無數只利爪瘋狂撕扯着我本就爛透的內臟。

“咳——噗！”

我在冰水中劇烈掙扎，肺裏的空氣被瞬間擠壓殆盡。

鴆毒徹底爆發，我拼盡最後乃至透支生命的一絲力氣，抓着那支箭，死死扒住冰湖邊緣，爬上了岸。

剛一上岸，喉頭便是一陣滾燙。

一大口濃黑腥臭的鮮血毫無徵兆地噴灑在純白無瑕的雪地上，觸目驚心。

我的視線開始劇烈模糊，耳邊的風聲也變得極其遙遠。

整個人像一具失去靈魂的死屍，直挺挺癱倒在冰面上。

遠處，陸廷軒嫌惡地皺了皺眉：

“真是掃興的賤骨頭。挽音，外頭風大，我們回府吧。”

馬車的木輪在雪地上碾出“嘎吱”的聲響，暖閣裏的人已經登上了華貴的車駕，準備冷漠地離去，將我一個人扔在這冰天雪地裏等死。

就在這千鈞一髮之際，變故突生。

一直隱忍不發、被迫留在岸邊看馬的老趙，看着我如同一灘爛泥般倒在血泊中，徹底崩潰了。

他雙目赤紅，如同瘋魔了一般，不顧一切地衝破了侍衛的刀陣。

哪怕背上被砍出深可見骨的血口，他也死死用僅剩的一條胳膊，扒住了姜挽音華麗的車轅。

“你們這對狗男女！老天爺會劈死你們的！！”

老趙的聲音淒厲如鬼泣，指着冰面上生死不知的我，衝着車廂泣血嘶吼：

“你真以爲他那條腿是自己墜馬摔斷的嗎？！

“當年姜家滿門抄斬，爲了求先帝赦免你這個戴罪之女的死罪！”

“他在承天門外的暴雪裏，死死跪了三天三夜！”

“生生被金吾衛用玄鐵棍敲碎了膝蓋骨，才換來你今天坐在這馬車裏享福啊！”