第2章

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皇后沒有讓我們立刻出宮。

西苑正在舉辦祈福廟會，她便留各府命婦住一晚，還讓婆媳結伴去民間攤位體驗百姓生計。

每一組只有兩百文。

要用這兩百文解決一整日的喫食。

老夫人拿到錢，徑直走向臨湖酒樓。

我趕緊拉住她。

“不能去。”

她皺眉。

“爲何？”

我指了指門前的木牌。

“一碗素面六十文。”

“我們兩個人喫一頓，便要花掉一百二十文，晚上就沒錢了。”

老夫人沉默片刻。

“那你說去哪裏？”

我帶她穿過廟會，停在一家饅頭攤前。

十文錢三個饅頭，添兩文還能買一小碟鹹菜。

我仔細數出十二枚銅錢。

攤主遞給我三個剛出籠的白饅頭。

熱氣撲到臉上，我忍不住嚥了下口水。

老夫人看着那三個饅頭。

“就喫這個？”

“白麪的，比我平日喫的好。”

我掰開一個，把大半遞給她。

老夫人沒接。

“你自己喫。”

“我喫小的就好。”

“爲甚麼？”

我理所當然道：

“您若餓壞了，侯爺會生氣。”

她的臉色一下變得很難看。

“那你餓壞了，他便不生氣？”

我愣了愣。

管事從沒教過我該怎麼回答這個問題。

我只知道自己是買回來鎮宅的。

只要活着便夠了。

老夫人奪過饅頭，掰成兩半，將大的一半塞回我手裏。

“喫。”

我小心問：

“真的給我？”

“不然給桌子？”

我立刻低頭咬了一口。

饅頭又軟又甜。

我捨不得喫得太快，每一口都嚼很久。

老夫人盯了我一會兒，忽然問：

“你以前在府裏，也喫白麪饅頭？”

我搖頭。

她像是鬆了口氣。

我補充道：

“白麪貴，管事說我一個鄉下來的，喫粗糧便夠了。”

“有時廚房剩下硬饅頭，會給我一個。”

“泡在熱水裏，也能喫飽。”

老夫人手裏的饅頭被捏得變了形。

喫完後，我把剩下的半張饅頭重新包起來。

她問：

“爲何不喫完？”

“留到晚上。”

“晚上沒有別的？”

“不是還有一個饅頭嗎？”

“那個給您。”

老夫人閉了閉眼，像是在壓着火。

她從隔壁攤位買來一張肉餅，重重放到我面前。

“喫掉。”

我聞見肉香，肚子不爭氣地叫了一聲。

可我沒動。

一張肉餅要二十文。

二十文夠買六個饅頭。

老夫人冷聲道：

“怎麼，怕我下毒？”

我趕緊搖頭，低頭吃了一口。

肉汁溢進嘴裏時，我鼻子忽然有些酸。

我已經記不清上一次喫肉是甚麼時候了。

喫到一半，我趁老夫人看向別處，悄悄用油紙將剩下的包好，塞進袖子。

她轉回頭。

“藏甚麼？”

我捂住袖口。

“沒甚麼。”

老夫人一把將油紙抽出來。

“這半張肉餅，你準備留多久？”

我小聲道：

“省着些，能喫三頓。”

她盯着我看了許久。

隨後將自己面前沒動過的肉餅，也塞進了我的懷裏。

“都拿着。”

“今天喫完。”