第2章
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天剛擦亮，偏殿的門便被推開。
幾名禁軍走進來，捧着一副精鐵枷鎖。
刑部尚書站在階下，展開聖旨。
“宋氏滯留北狄三年，貞潔存疑，百官非議難平。着宋氏自承天門起，卸鳳冠，戴鐵枷，行三里御街，沿途九處禮碑各叩拜九次，至太廟謝罪，以安百官之心。”
話音未落，一副鐵枷重重砸在我的頸項上。
皮肉當即被生鐵邊緣割裂，血珠順着脖頸滲入領口。
宋長卿走到我面前，親手扣上鐵鎖。
他低聲在我耳邊道。
“昭昭，朝中老臣鬧得厲害，丞相更以辭官相逼。陛下頂着壓力才保下你的後位。”
“你忍過這三里路，天下便知你是清白的。爲兄與陛下都是爲你好。”
我側過頭，只看着地上點點滴滴暈開的血跡，沒有應聲。
承天門外的御街兩側，擠滿了百姓和世家家僕。
爛菜葉和碎石子劈頭蓋臉砸過來。
“蠻夷玩剩下的髒婦，也配當大晟的皇后？”
“滾回草原去！”
一塊碎瓷片砸在我額角，血滑過眼眶，滴在白玉石板上。
每挪動一步，鐵枷的重量便嵌進皮肉更深一分。
到了第一處禮碑，引禮官高唱。
“跪！”
我的膝蓋在塞外被馬蹄踩傷，至今未愈。
彎下去的剎那，劇痛便讓我渾身抽搐。
我咬住舌尖，沒讓自己倒下去。
宋長卿立在身側，見我遲疑，大掌按住我的後頸，往下狠狠一壓。
“砰！”
額頭撞在堅硬的碎石地上，石子嵌入皮肉，眼前金星亂撞。
“一叩首！”
每叩一次，宋長卿的手便在頸後按緊一分。
待行滿九叩，禁軍便推搡着我邁向下一處禮碑。
自承天門至太廟，碎石路上被拖出了一條殷紅的血痕。
到了第七十拜，我的雙膝已經失去知覺，喉頭湧上一大口污血，整個人栽倒在石階上。
圍觀的百姓逐漸安靜下來。
隨行的老巫祝跑上前，摸了摸我的脖頸，跌坐在地，對着鑾駕大喊。
“陛下！不可再拜了！娘娘生機潰散，心脈火絕！這是鎮國福星血竭之象，天道要降罰了！”
蕭凜挑開明黃帷幔，俯視着血泊裏的我。
“甚麼福星血竭，分明是自導自演的苦肉計，想借此逼朕向世家低頭。”
他放下簾子。
“太醫院的人退下，誰敢上前施針，按謀逆論處。讓她自己站起來，拜完剩下的十一拜。”
太醫們面面相覷，顫抖着收回銀針，步步後退。
我趴在碎石地上，看着自己發烏變形的十指。
昔年這雙手，曾替蕭凜畫出北境十二道生門，算準過三場暴雪天災，護下數十萬黎民的性命。
如今，這片土地上的帝王與至親長兄，竟然踩着我的骨頭向世家邀功。
我沒有等禁軍來拉扯，五指扣進地磚的縫隙裏。
一點一點，將身軀從血泊中撐起。
指甲生生翻卷斷裂，在青石板上劃出五道血痕。
就在我直起腰脊的剎那，皇城正北方向，驟然傳來一聲悶響。
太廟前，兩株三百年的龍柏驟然枯死，針葉盡落。
狂風夾着飛沙橫掃御街，方纔還晴朗的長空，驟然被一層詭異的黃霧籠罩。
滿朝文武駭然失色。
“龍柏泣血......這是北方的煞氣衝撞了祖宗基業！”
蕭凜立在御階上，臉色陰沉。
宋長卿快步上前，按劍低語。
“陛下，壓不住了。欽天監說唯有......”
蕭凜看着血泊中的我，對內侍揮了揮手。
“將她帶回偏殿。今夜子時前，取玉。”