第1章

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我娘替人辦喜事，最見不得我哭。

八歲那年，爹死了，我跟着她去討生活，躲在桌底哭着說想爹。

她怕客人嫌晦氣，給我扣上一隻笑臉頭套，推到席前逗樂。

客人的孩子拿竹枝抽我的腿，我躲不開，摔在地上，他們卻以爲我在故意逗趣，笑得更響。我在頭套裏哭着喊疼，娘按住我要摘頭套的手，笑着替我答：

“不疼，喜娃娃哪會疼。”

從那以後，客人沒笑夠，我便不能摘。

而那張笑臉，我戴了十年。

可妹妹只要一受了委屈，娘總要抱着哄。

我哭溼了頭套，她卻摸着上面的彩畫，怪我又給她添活。

直到妹妹出嫁那日，我正發着高熱，求娘換個人扮喜娃。

她摸過我的額頭，卻仍把喜服放到我膝上。

“你妹妹一輩子就這一回，你替娘撐個場面，到了何家門口，孃親手給你摘。”

後來，我倒在妹妹的花轎前，娘還彎腰來扶。

“阿枝，到門口了，先站起來。”

可她終於摘下那張笑臉時，我已經沒了氣息。

......

我將頭套託高了一點，剛透了口氣，孃的手便按了下來。

“客人還沒走，做甚麼呢？”

紙殼重新罩住眼睛。

我只能從細窄的孔裏，看見面前的一小塊地。

地上有碎瓜子皮，還有我方纔跌倒時，磕碎的茶碗。

膝蓋疼得厲害，我想挪到陰涼處坐一坐，娘卻將蒲扇塞回我手裏，推了一把。

“過去，趙家小公子還等着你呢。”

今日是趙老太太的壽宴。

我扮着喜娃，從清早跳到日頭過頂，主家幾個孩子還圍着我不肯散。

我才走回去，一個孩子便拽住扇子，另一個舉着木劍來劈那顆大腦袋。

躲得慢了，挨一下，便得照着平日的步子，搖搖晃晃轉個圈，滿院都在笑。

“打這裏，他就會轉！”

小公子發現了趣處，拿着劍專追我的腿。

我連退幾步，腳跟絆上凳子，人便往後栽，膝蓋擦過地上的碎瓷。

頭套歪了，眼孔錯到一邊。

我甚麼都瞧不見，伸手去扶，孩子卻拿劍抵住我的手。

“不許動！叫聲好爺爺，放你過去！”

我在裏頭低聲求他：“別打了，喜娃疼。”

他像是沒聽清，又敲了一下。

柳叔從席邊過來，握住木劍，將孩子交給乳母，扶我到廊下。

“先摘了，瞧瞧傷。”

他把嗩吶別到腰間，來託頭套。

我才伸手，娘便趕過來按住。

她先向客人賠了笑，才貼着頭套邊緣輕聲道：“這家尾錢還沒結，你先把人哄高興，待回去了，娘替你上藥。”

“我站不住了，娘。”

我扶着柳叔的胳膊，膝蓋一彎，傷處便往外滲血。

“方纔還跳得好好的。”

娘蹲下來看，柳叔拉起一點褲腳。

“瓷片颳了，你瞧，都流到這裏了。”

她把褲腳壓回去，隔着衣裳按住傷處。

“一點小口子，回去洗洗就好，穿着紅衣裳，誰瞧得出來。”

她按得疼，我往回縮。

娘抬起頭，語氣便沉了：“阿枝，別讓娘下不來臺。”

柳叔還想說，她已經站起來，朝正席揚起笑。

“喜娃歇夠了，給老壽星再道一回喜！”

我被帶到席前，隔着那張笑臉，給人彎腰作揖。

娘唱一句，我便接一句。

到了討彩頭的地方，還要繞着老太太走，把扇子藏到背後，逗她伸手來拿。

“壽星笑了，喜娃怎麼不轉？”

娘在旁邊催。

我趕緊邁步，膝蓋卻一軟，扇子又掉了。

我蹲下去撿，眼前全是晃動的白光，撐了幾次都沒能站起來。

老太太探身看我：“是不是累着了？叫她歇一歇吧。”

娘連忙笑着接話：“這是貪賞呢，您不賞，它便不肯起來。”

隨即，一枚銀角子落在我手裏的蒲扇上。

娘從身後托住我的胳膊，把我提起來，又將銀子收走：“還不謝老壽星？”

我作了個揖，想借勢靠一靠她，她卻已經轉去同管事說話了。

我扶着柱子，聽見阿穗在叫娘。

妹妹來取明日用的喜綢，怕曬，還撐着一把小傘。

娘幾步走過去，先摸她額頭，又拿帕子替她擦汗。

“怎麼自己過來了？叫阿來送回去就是。”

“我想着來瞧瞧姐姐。”

阿穗笑着走近，伸手點了點那張笑臉。

“姐姐，明日也這樣送我，好不好？何家嬸嬸說，從前見過咱們家的喜娃，逗得滿堂都笑。”

我扶着頭套，想看清她。

阿穗卻往後退：“別摘呀，叫人看着多沒意思。”

娘把她拉到陰涼處，接過她的傘，仍替她遮着。

“放心，明日一早娘就給你備好。”

我站在日頭照進來的地方，手慢慢從頭套上落下來。

“娘，明日能換個人麼？我想歇一天。”

阿穗臉上的笑沒了。

娘將她往身邊帶了帶，低聲斥我：“你妹妹才說喜歡，你就往她心上扎？”

我還想解釋，趙家的管事已經過來結錢。

娘朝我擺擺手，讓我到後門去等。

經過飯桌時，管事將錢袋遞到娘手中。

“這徒弟教得好，下回有喜事，還請你們。”

娘笑着收了錢。

“您只管叫人來知會便是。”