第2章

第2章 你配喫雞蛋嗎？你配嗎？！

林家堂屋不大，正中擺着一張舊八仙桌，開裂的桌腿上綁着麻繩。

老爺子林德修和祖母王氏坐在主位。

大伯林守文坐在左手尊位，面色灰敗，剛從縣裏回來沒兩天，落榜的消息還沒消化完。

大伯母張氏坐在他旁邊，頭上別了根磨得發亮的銅簪子，在一屋子灰撲撲的人裏格外體面。

堂兄林元朗坐在她下首，一身八成新的竹青色長衫，頭髮用木簪束得整整齊齊。

三叔林守和悶頭喝茶，茶葉是泡了不知多少遍的陳茶末子，三嬸劉氏懷裏抱着四歲的閨女林元巧。

末席是二房的位子。

桌上擺着三碗稀粥，粥稀得能照見房梁，配菜是一碟醃蘿蔔，統共四塊，每塊都切得薄如紙片。

三嬸劉氏從廚房端出一個小碟子，碟子裏放着三顆煮雞蛋。

滿桌人的目光都落在那三顆雞蛋上，連四歲的林元巧都不啃糙米糕了，眼巴巴地盯着看。

林家供着兩個讀書人，窮。

雞蛋是稀罕物，平時捨不得喫，攢着賣錢換紙墨。

按理兩顆蛋，一個給祖父，一個給大伯，兩個讀書人，但今天，桌上擺了三顆。

多出來的一顆是給誰的，衆人心裏已經有了答案。

祖母王氏還沒開口，張氏已經起身把那碟子接了過來，她利落地拿起一顆雞蛋放到老爺子面前，又拿起一顆放到林守文面前。

桌上還剩一顆。

張氏拿起那顆蛋，理所當然地放到林元朗面前，笑道：“元朗馬上就要入學了，今後讀書費腦子，這顆蛋是給你補身子的。”

她說這話的時候語氣輕快極了，彷彿這不是商量，而是天經地義的事。

林元朗伸手就去拿，手還沒碰到蛋殼，那顆雞蛋就被人拿走了。

林元朗一愣。

張氏臉上的笑容僵住了。

全桌人的目光都落在林元奚手上，他正把雞蛋在桌沿上敲了敲，慢條斯理地剝起殼來。

林元朗猛地站起來，身後的凳子都帶倒了，“你幹甚麼！那是我的雞蛋！”

“你的？”林元奚剝着蛋殼，頭也不抬。

“就是我的！祖母說了，今天給我入學賀一賀，這顆蛋就是給我補身子的！”林元朗臉漲得通紅，“你一個泥腿子，連筆都沒摸過，你配喫雞蛋嗎？你配嗎？！”

這話一出，林守拙的臉僵了一瞬。

林元奚慢慢剝完蛋殼，吹了吹碎屑，這才抬起頭來。

“堂兄，你說我不配喫雞蛋？”他語氣平靜，“那我想問問，雞蛋是雞下的，雞是誰喂的？”

林元朗一愣，沒反應過來。

“是我娘喂的。”

林元奚自己回答了這個問題，“三嬸也餵過，她們倆輪着餵雞、掃雞圈、撿蛋、攢蛋，按你這個道理，餵雞的人不配喫，不餵雞的人倒配了？”

張氏皺着眉頭，一臉不悅道：“那能一樣嗎？元朗是讀書人！讀書費腦子，不喫好點怎麼行？你一個下地幹活的，喫甚麼都一樣！這雞蛋是給讀書人補的，你搶甚麼搶？”

“哦，給人補的。”

林元奚站起身，把那顆剝好的雞蛋遞到林元巧面前。

“小妹才四歲，正長身體。”

“長身體也要補，喫吧，二哥哥給的。”小丫頭眨巴着圓溜溜的眼睛看着他，又看看雞蛋。

她沒伸手，怯怯地看了看她娘。

劉氏看着那顆雞蛋，嘴脣抿得緊緊的。

三叔林守和慢慢放下了缺了口的茶杯，有些意外地看了眼林元奚。

就在這時候，林元朗忽然從鼻子裏嗤了一聲：“給她喫有甚麼用？一個丫頭片子，長大了就是別人家的人，吃了也是白喫，我娘說了，雞蛋金貴，只有我們讀書人才有資格喫，這些泥巴下地的沒這個命，吃了也是浪費。”

話音落下，整個堂屋忽然安靜了。

那種安靜不是沒有人說話，而是有甚麼東西在空氣裏凍住了，劉氏猛地抬起頭，臉漲得通紅。

三叔林守和手裏的茶杯“嗒”地擱在桌上，茶杯底磕在桌面上，發出一聲悶響。

他平時總是笑着說話，這會兒臉上的笑容卻一點都沒了，泥巴下地的沒這個命？這是個十歲娃娃能想出來的話？

誰教的，不言而喻了。

張氏臉色微變，伸手就去拽林元朗的袖子。

但林元朗從小被慣壞了，根本沒看懂他三叔的臉色，還在那兒理直氣壯地點頭：“本來就是！我娘說了，讀書人金貴，種地的粗人......”

“啪！”

張氏一巴掌拍在他後腦勺上，把他後面的話打沒了。

林元朗捂着腦袋，委屈地看着他娘，不知道自己做錯了甚麼。

三嬸劉氏抱起林元巧，聲音冷冷的：“大嫂教得真好，我們三房是泥巴下地的粗人，不配上桌喫飯，那這飯我們也不吃了。”

“老三媳婦！”張氏急了，連忙擠出笑臉，“小孩子說話沒輕沒重的，你別往心裏去。”

“小孩子說的話才真。”劉氏抱着孩子，看都不看張氏，“因爲大人嘴上不說，心裏就是這麼想的，大嫂，我問你一句，元朗入學以後，束脩從哪出？筆墨紙硯從哪出？是不是還要我們這些‘泥巴下地的’繼續勒緊褲腰帶供他？”

張氏的臉上掛不住了。

林守文終於坐不住了，皺眉喝道：“夠了！三弟妹，你大嫂不是那個意思......”

“那是甚麼意思？”

三叔林守和接過話頭，端起缺了口的茶杯，語氣又恢復了那種懶洋洋的陰陽怪氣，“大哥，我今天不是要鬧，我就是想問一句，這些年我們三房出錢出力供你們大房讀書，到頭來你們大房就是這麼看我們的？”

林守文的臉色難看極了：“老二！你自己看看，這就是你教的好兒子！”

林守拙一直低着的頭慢慢抬起來，他看了看大哥鐵青的臉，又看了看兒子平靜的表情。

粗糙的手指在膝蓋上攥緊又鬆開。

他想起了林元朗說的那句“泥巴下地的沒這個命”，他兒子被罵泥巴下地的時候，大哥沒有出聲。

而現在，大哥反而讓他管管兒子。

他張了張嘴，想說甚麼，又咽了回去，最終他只是低聲說了一句：“大哥，我沒甚麼好說的。”

他的聲音很輕，但在安靜的堂屋裏，每個人都聽到了。

林守文瞪大了眼，像是沒料到這個老實巴交的二弟會說出這樣的話來。

“胡鬧！這飯你們喫還是不喫！不就一顆蛋，至於鬧成這樣？！”老爺子林德修終於開口了。

他把筷子重重地放在桌上，“啪”的一聲悶響。

滿桌人齊齊噤聲。

老爺子的目光慢慢掃過桌上每一個人，最後落在林元奚身上。

“元奚。”他聲音不高，每個字卻分量十足，“你今天鬧這一出，到底想幹甚麼？”

林元奚站起身來，整了整洗得發白的衣襟，他知道，之前那些都是鋪墊，真正說話算數的在這兒呢。

他朝老爺子行了個禮，正色道：“祖父，孫兒要讀書。”

話音落下，滿桌死寂。