第2章

第二章

高熱反反覆覆，天快亮時才退了些。

我撐着坐起身，喉間幹得發疼，廊下父母那番對話還清清楚楚響在耳邊。

原來我熬了這十八年，懂事了十八年，在他們眼裏從來都不是女兒，只是件能換好處的物件。

正想着，外頭忽然傳來小廝慌亂的腳步聲，隔着院子嚷嚷：

“不好了！後山發了山洪，前頭的官道沖垮了大半，走不了了！”

車隊進退不得，父親當機立斷，掉頭折返南邊的陵州府暫歇。

陵州是江南富庶大府，往來官宦多，消息傳得也快。

我們落腳客棧的第二日，本地知府夫人的詩會帖子就遞到了父親手裏。

他正是要攢人脈的時候，當場就應了，說定讓家眷帶着兩個女兒赴宴。

我本以爲這事與我無關，照舊縮在偏房裏翻書。

不料傍晚時分，母親卻拎着兩盒桂花糕推門進來了。

她臉上帶着平日裏少有的溫和，拉着我的手坐下，語氣溫軟：

“令微，娘知道你素來最是心細，詩文也比你兩個姐姐通透些。”

“明日詩會，你大姐受了風寒身子不便，你二姐又不善應酬，你就躲在席後的絨簾後頭，替她們各寫幾首應景的詩。”

“外頭人誇她們，還不就是誇咱們蘇家？”

我垂着眼看指尖磨出的薄繭，心裏泛起澀意。

這麼多年來，我寫下的詩句，都被她冠上了姐姐的名字。

見我半晌不說話，她臉上的笑淡了下去，語氣也沉了：

“怎麼，還跟娘置氣？你大姐二姐沒了親孃，外頭多少雙眼睛盯着咱們家。她們要是丟了人，你爹臉上無光，你能討着甚麼好？”

我抬眼，輕輕應了聲：

“女兒聽孃的安排。”

她這才重新舒展了眉頭，又叮囑了幾句 “仔細着，別露蹤跡”，轉身離開了。

第二日詩會設在半山的別莊。

我藏在帳後，一口氣寫了六首。

詠柳、頌荷、賀壽，首首工整，句句熨帖。

母親捧着詩稿出去，滿座驚歎。

“蘇家兩位姑娘，真乃才女！”

“一門風雅，令人羨慕！”

誰知沒過片刻，席間忽然響起一道女聲：

“說來也巧，蘇家二姑娘這首詩，我倒像是在哪本前朝殘本詩冊裏見過。”

這話一出，滿座頓時靜了半截，隨即響起低低的議論聲。

“不會吧？方纔看着還像模像樣的……”

“這要是真的，蘇家剛升遷就鬧出這種事，臉面可往哪擱？”

我隔着簾縫往外看，正看見蘇瑾手裏的帕子都攥皺了，嘴脣哆嗦着半天吐不出一句整話。

母親臉上的血色褪了幾分，她忽然起身，一把將簾後的我扯出來。

“蘇令微！你素來就嫉妒你姐姐比你得長輩疼，我只當你是小孩子心性，沒想到你竟做出這種下作事！”

“偷偷把你二姐的詩稿換了，拿些不知哪抄來的舊詩充數，存心要看你姐姐出醜是不是！”

二姐當即紅了眼，哽咽着：

“妹妹，我平日待你不薄，你怎能……怎能這般害我？”

周圍的各色目光落在我身上，有鄙夷，有訝異。

我站在原地，指尖一點點收緊。

從前府裏少了東西，是我偷的；

姐姐摔了祖母的擺件，是我碰的；

哥哥闖了禍打傷人，是我帶的頭。

從小到大，只要出了事，永遠是我站出來頂罪。

從前我還傻傻地盼着，盼着她能多看我一眼，盼着這個家能有我一席之地。

母親怕鬧大了徹底收不住場，跟滿座賓客福了福：

“是我管教不嚴，讓各位見笑了。我先帶這*障回去好好管教。”

說着她就攥住我的手腕，半拖半拽地把我扯出了別莊。