第2章

第二章

夜深，大理寺後衙。

我對着桌上的卷宗發呆，腦子裏全是白天那出鬧劇。

“沈書吏。”

一道陰惻惻的聲音在門口響起。

我手一抖，毛筆在紙上劃出一道長長的墨痕。抬頭一看，謝霄正負手站在門口，一身緋色官袍在燭火下顯得格外壓抑。

“大人，這麼晚了，您還沒歇息？”我硬着頭皮起身行禮。

謝霄沒說話，徑直走進屋內，反手關上了門。

“咔噠”一聲，門閂落下的聲音在寂靜的夜裏格外刺耳。

我心頭一跳，下意識後退半步：“大人，這……這不合規矩吧？”

“規矩？”謝霄冷笑一聲，走到桌邊坐下，目光如炬地盯着我，“在本官面前，還要跟那老匹夫講規矩？”

我：“……”

又來了。

謝霄從袖中掏出一疊銀票，啪地一聲拍在桌上。

那是整整一千兩。

“拿着。”他言簡意賅。

我盯着那疊銀票，嚥了口唾沫：“大人，這是何意？若是下官俸祿……”

“這不是俸祿。”謝霄打斷我，眼神裏透着一股悲天憫人的神聖感，“這是本官給你的贖身銀。”

贖身銀？！

我差點被自己的口水嗆死。

“大人，下官身家清白，乃是……乃是良家子，不需要贖身啊！”我欲哭無淚。

“良家子？”謝霄眉頭緊鎖，似乎對我的“執迷不悟”感到痛心疾首，“沈明月，你不必在本官面前裝傻。那李衛老奸巨猾，定是用甚麼把柄或是錢財脅迫於你。你年紀尚輕，誤入歧途，本官不怪你。”

他頓了頓，語氣變得嚴厲：“但你既已入我大理寺，便是本官的人。本官絕不允許我的下屬，白天在堂上斷案，晚上還要去伺候那個老色鬼！”

我張了張嘴，感覺喉嚨裏卡了一隻蒼蠅。

白天斷案，晚上伺候？

這是甚麼虎狼之詞！

“大人，您真的誤會了，我和鎮國公他……”

“拿着！”謝霄再次打斷我，將銀票往我懷裏一塞，“這一千兩隻是定金。你若是不肯離開他，本官還有地契、鋪子。總之，從今日起，你與那老匹夫斷絕往來。若是他敢來找你麻煩，你就報本官的名號！”

我抱着那疊燙手的銀票，站在原地，走也不是，留也不是。

這要是讓我爹知道，他疼愛的小女兒被當成了外室，還得靠別人給錢贖身，估計明天就能提着長槍把大理寺給拆了。

“怎麼？嫌少？”謝霄見我不動，臉色沉了下來。

“不不不，太多了！”我趕緊擺手，“大人，這錢我不能要。我真的不是您想的那種人。”

謝霄看着我，眼神忽然軟了下來。

他嘆了口氣，站起身，走到我面前。

“明月。”

這是他第一次叫我的名字，聲音低沉溫柔，帶着一絲不易察覺的寵溺。

“本官知道，你怕他權勢滔天，不敢反抗。”謝霄伸出手，似乎想拍拍我的頭，但礙於男女大防，手在半空中停住，最後落在了我的肩膀上，“但你放心，天塌下來，有本官頂着。”

他那個溫熱的手掌，搭在我肩膀上，我渾身僵硬。

“那老東西今日在宴席上對你動手動腳，本官看在眼裏，痛在心裏。”

謝霄咬牙切齒道，“他若是再敢碰你一根手指頭，本官就參他個‘爲老不尊、有傷風化’！哪怕拼着這頂烏紗帽不要，本官也要護你周全！”

我看着他那張正氣凜然的臉，心裏五味雜陳。

這謝霄，腦子雖然不太好使，但……人好像還不壞。

“大人……”我動了動嘴脣，剛想解釋。

“不必多說。”謝霄收回手，恢復了那副高冷的模樣，“夜深了，你早點回去歇息。記住，那錢你收好，若是那老東西還來找你，你便來找本官。本官爲你做主。”

謝霄踱步到窗邊，眉頭緊鎖，語氣添了幾分沉重：“近來江南鹽務一案，本官查得舉步維艱。幾大鹽商抱團，銷燬賬冊、收買證人，甚至暗中派人盯梢大理寺。本官已有預感，對方不會善罷甘休。”

我心頭微動，連忙問道：“鹽商竟敢如此大膽？”

“利慾薰心，自然無所不用其極。”謝霄指尖輕叩窗沿，“此番南下巡查，便是要尋到關鍵證據。只是前路兇險，本官本不願將你捲入風波。”

他轉身看向我，目光認真：“所以現在的你，離那鎮國公越遠越好。朝中不少權貴與江南鹽商往來密切，難保那老匹夫不會趁亂向你下手。”

我暗自咋舌。原來他急着帶我離開京城，一半是擔心我被“老匹夫”糾纏，一半是忌憚鹽商勢力，怕我受查案風波牽連。這番考量合情合理，只可惜，他認定的威脅對象，從頭到尾全都猜錯了。

說完，他轉身拉開門，大步流星地走了出去。

走到門口，他又停下腳步，背對着我說道：“明日休沐，你不必去鎮國公府請安了。本官帶你去個地方。”

“去哪？”我下意識問道。

“去了你就知道。”

門被關上，屋內重新恢復了寂靜。

我低頭看着手裏的一千兩銀票，又看了看那瓶金創藥。

這都甚麼事兒啊。

我嘆了口氣，將銀票收進懷裏。

算了，既然甩不掉，那就先拿着吧。

畢竟，這可是我自己憑本事（被誤會）掙來的。