第2章

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那天，蕭徹一身玄色常服，推門進來的時候肩頭還沾了露水。

「晚晚，昭昭的事，你替她頂罪吧。」

「甚麼？」

「昭昭是孤女，定國公又不依不饒，」他聲音壓得又低又軟，「不能揹負不好的名聲。你就頂了她這一回吧。」

我全身發冷，強逼着自己鎮定。

「蕭徹，你心疼她，你怎麼不替她頂？」

他蹙起眉，那神色我認得。

每次我說沈昭昭不好時，他都是這副表情，三分不耐兩分厭煩，剩下五分是「你怎麼這般不懂事」。

我更沒想到，事情鬧大了，蕭徹會讓我去頂罪。

他握着我的手：「晚晚，你就認了吧。昭昭若被定了罪，她這輩子就完了。你不一樣，你是我未婚妻，出了事我總能護着你。」

我憤怒地把手抽出來。

「蕭徹，爲了維護你的沈昭昭，你就要拿我頂罪？你的良心被狗吃了嗎？」

他沉默了一瞬。

「我知道委屈了你。但昭昭名聲不能有瑕。」

「你就給她頂了吧，事後我會補償你的。」

「蕭徹，」我聽見自己的聲音很輕，「你到底把我當甚麼？」

「未婚妻。」他說，聲音溫柔得能滴出水來，「我總會娶你的，晚晚。這點名聲算甚麼？生不帶來死不帶去的東西。等風頭過了，我自會還你清白。」

我給了他一巴掌，厲聲道：「我不會替你的沈昭昭頂罪，你就死了這條心吧。滾！」

但我低估了蕭徹維護沈昭昭的決心。

次日，我被順天府的官差客氣又不失強硬地請到公堂。

我看到蕭徹，眸子幾乎要噴火。

他卻沒看我，只是對順天府尹義正詞嚴地道：「大人，撞了大娘攤子的真正凶手，是我未婚妻，衛晚。」

姿態端正，一身正氣。

「蕭徹，你無恥！」我氣得全身發抖。

公堂上跪着那個女攤販。

沈昭昭也在，她雖是孤女，但因出身士族，沒有跪。

穿了一件月白的衫子，鬢邊簪着支素銀簪。

她低着頭，睫毛垂着，肩膀微微發抖，一副楚楚可憐的模樣。

定國公威嚴陰沉的目光刮在我臉上，如刀子。

「衛城的閨女，老夫認得。」

我心中一沉。

定國公這隻老狐狸，爹爹以前還得罪過他。

他看了我一眼，語氣森森。

「兩廣巡撫之女，衛晚。」

蕭徹看着我，說：「晚晚，我已經向周大人指認你了，你就認了吧。」

我看着他，拳頭攥得死緊，心裏一片寒涼。

堂上週大人拍了驚堂木，問那跪着的大娘：「李氏，當日撞你攤子的，可是此女？」

那大娘疑惑地看了我，搖了搖頭。

「大人，不是這位姑娘。」

然後指着沈昭昭就喊：「是她，老身記得她的臉，記得清清楚楚！」

滿堂譁然。

蕭徹卻一口咬定說大娘上了年紀，老眼昏花。

那日撞她攤子的分明是我。

甚至還叫來了當日與他一起的同僚。

這些人身穿玄黑輕甲，也紛紛指認我。

「對，是衛小姐撞的，我們都親眼看到了。」

那大娘糊塗了，看着我，又看着沈昭昭，眼裏開始閃過迷茫。

「蕭徹！」我氣得全身發抖，聲音都劈了，「你明明看見是沈昭昭撞的，你爲了護她，竟然拿我頂罪？你把我當甚麼了？」

他眼裏浮起一絲痛色，最後化爲失望。

「晚晚，雖然你是我未婚妻，但我也不能替你作僞證。」

沈昭昭在這時候抬起頭來。

她眼眶通紅，淚珠將落未落，聲音細弱得像風裏的蛛絲：「大人......民女冤枉。那日我根本不在場，我在天香樓二樓雅座喝茶，徹......蕭世子可以爲我作證。」

蕭徹點頭，毫不猶豫：「不錯，本世子可以作證。那日案發時沈昭昭在天香樓，與下官一同飲茶。撞攤一事，她毫不知情。」

大娘整個人都抖起來了：「胡說，明明是她！她撞了老身的攤子，還罵老身，還踹翻了老身熬湯的鍋。」

「大娘，」蕭徹轉向她，聲音放得溫和了些。

可我聽得出那溫和底下壓着的強硬。

「您年事已高，許是記混了。那日駕車的確實是我未婚妻衛晚，她年輕不懂事，撞了人害怕，就跑掉了。」

「我跑掉？」我氣笑了，「蕭徹，那日我從天香樓下來扶大娘的時候，你還在街對面給沈昭昭擦眼淚！」

沈昭昭忽然撲過來攥住我的袖子，聲嘶力竭：「衛姐姐你爲甚麼要污衊我......我知道你嫌我礙事，可我真的沒有撞人......你不能因爲我是孤女，無父無母，就任意給我潑髒水吧？」

故意露出手腕上那對青翠欲滴的手鐲。

我氣得雙眼發黑。

這對手鐲還是我母親從廣西捎回給我的，沒戴兩天，沈昭昭一句「借來戴戴」，便被蕭徹半逼半哄擼去給她戴了。

此時，滿堂的目光落在我身上。

蕭徹不贊同地看着我，一臉沉痛失望。

「晚晚，那日，明明是你撞了大娘的攤子，我和同僚都親眼看到了。你再死犟着也沒用。」

我忍下刀絞般的心痛，據理力爭。

可他就是一口咬定是我撞的。

甚至還用不懂事的眼光譴責我，彷彿我是個任性妄爲，仗着家世，做了錯事還死不悔改的千金貴女。

而外頭看熱鬧的老百姓已握着拳頭罵我。

「最恨的就是這些爲富不仁的官家千金。」

「就是，平時欺男霸女，還倒打一耙，死不承認。」

「嚴懲不貸。」

蕭徹還在諄諄善誘：「晚晚，你就認了吧。再死犟着不放，丟的可就不止是你一個人的名聲了。」

他看着我，語氣沉了幾分。

「你總不能因爲自己任性妄爲，連累衛伯父和令兄吧。」

我胸口似要爆炸，目眥欲裂，氣得淚流滿面。

我狠狠掐着手掌心，強逼自己鎮定，大聲說：「周大人，我沒有撞這位大娘。當時事發時，我正在天香樓二樓雅座，天香樓的小二，還有我的婢女都可以作證。」

我指着沈昭昭，大聲道：「撞人的是她，沈昭昭。」

但蕭徹和沈昭昭，一個作僞證，說我堂堂衛氏千金，收買天香樓小二，輕而易舉，我的丫鬟作的證，不作數。

一個哭得蕩氣迴腸，我見猶憐，聲聲哀泣地質問我：「衛小姐，我與你無冤無仇，你爲甚麼要這樣冤枉我？」

「我已經沒了父母，就一個孤女，求求你放過我吧。」

我被千夫所指。

府尹皺着眉頭翻卷宗。

定國公也用陰沉沉的目光盯着我。

又用銳利的眼神看着蕭徹和沈昭昭。

他低頭，問跪在地上的大娘。

那大娘正要指認沈昭昭，卻被蕭徹目光溫和地威脅。

「大娘，我不知道你是受何人指使，非要指認沈小姐，但我蕭徹發誓，如果你再有半句假話，這事一定沒完。」

聲音斬釘截鐵。

大娘臉上閃過憤怒，猶豫了片刻，她下意識看向定國公。

定國公壓着嗓子：「照實說便是。」

大娘得到勇氣，怒指沈昭昭：「我再老眼昏花，但這雙眼睛也還沒瞎，我說是她就是她。」

蕭徹不爲所動，雙眸銳利地盯着她。

「說，你到底是受何人指使？要這般誣陷沈姑娘？」他意有所指地看了我一眼，「晚晚，大娘可是受你指使？」

「你是不是見不得我對沈姑娘好，所以心生妒意，故意買通這位大娘誣陷她？」

他一臉痛心疾首：「晚晚，你怎能這樣？昭昭只是孤女，你就這樣容不下她？衛氏的名聲，都讓你毀了。」

心痛與寒心凌遲着我。

我氣得雙眼發黑。

「周大人，國公爺，」我看着他們，聲音發顫。

「蕭徹雖是我未婚夫，但他的指控，並不足以採信。」

「他向來憐惜沈昭昭孤苦，沈昭昭每次闖禍，他都會無腦維護。昨晚，他甚至找上我，要我給沈昭昭頂罪......」

「晚晚。」蕭徹聲音帶着譴責。

「我就知道你會這樣說。你平時就處處看昭昭不順眼，這回更是胡亂攀咬。你太令我失望了。」

有冤無處伸的憋屈讓我的聲音帶着歇斯底里。

「蕭徹，事實就是如此。你爲了維護沈昭昭，逼我頂罪，還倒打一耙，你有沒有心？」我哽咽道，「我爹孃離京前，可是叮囑你要好好照顧我，你就是這樣照顧我的？逼我替沈昭昭頂罪？還在公堂之上作僞證。」

比起我的氣急敗壞，聲嘶力竭，蕭徹始終冷靜，彷彿在看一個不懂事的孩子。

「晚晚，認了吧。別再負隅頑抗了。」

府尹的驚堂木落了。

「衛氏，駕車傷人不認罪反誣良人，加罰五板，共計十板。」

他走過來。

「晚晚，做錯了就要挨罰，你就認了吧。沒事的，我不會怪罪你的。」

「你要我認？」

他低頭看了我一眼。

「認了，罰得輕些。十板子而已，熬過去就好。」

他的指尖擦過我耳側，將我散落的碎髮別到鬢後。

那動作溫柔得像去年上元節，他站在滿街燈火裏給我買兔子燈時的模樣。

他的拇指在我耳垂上輕輕蹭了一下，聲音壓得更低了。

「晚晚，認了這樁，我回頭給你用最好的金瘡藥。宮裏賞的那種，敷上就不疼了。欠你的，我日後十倍補給你。」

他眼底浮起溫柔笑意，桃花眼微微彎着，是我最招架不住的模樣。

那雙眼睛在燭火裏亮得像含着碎光，和昨日、前日、過去三年裏每一個尋常黃昏他靠在廊下看我繡花時，一模一樣。

「認了吧。」他再次道，聲音又輕又軟，彷彿在哄一個不懂事的孩子。

我閉上眼。

母親離京時握着蕭徹的手說：「晚晚性子倔，你多擔待。」

他笑着答：「有我在一日，便不會讓晚晚受半分委屈。」

那個畫面在腦海裏翻了一下，像火燒過的書頁，邊緣焦黑蜷曲，字跡模糊不清。

定國公威嚴的聲音傳來：「衛氏，你就認了吧。」

他盯着我，語氣嚴肅：「老夫素來欽佩衛城的爲人，老夫也相信，衛城的閨女，不是那種胡亂攀咬之人。」

他又掃了蕭徹一眼，語氣帶着意味深長。

「平陽侯府蕭世子素來鐵面無私，從不偏袒任何人。他是你未婚夫，都親自指認你了，你就別再負隅頑抗了。」

「喫一塹，長一智。老夫相信，經過此次教訓，應該就能看清身邊是人是鬼。」

「我認。」

火籤落地時，我聽見自己的聲音像從很遠的地方飄來的。