第1章

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生下女兒許昭昭那年，我從屍山血海裏撿回四個孤兒。

我教他們讀書習武，給他們兵權、門路和前程，只告訴他們一句話：

“你們今日所得的一切，都是爲了日後護住昭昭。”

十五年後，老大拜相，老二封侯，老三執掌禁軍，老四成了天子近臣。

滿京城都說，我替女兒養出了四座靠山。

直到北狄兵臨邊境，點名要大周送一位貴女和親。

我還在邊關平亂，四個義子便聯名上奏，把昭昭的名字送進了和親名單。

只因爲他們共同愛慕的寧安郡主被北狄點名。

昭昭哭着求他們：“哥哥，我去了北狄會死的。”

老大冷聲訓斥她：

“你享了母親十幾年榮華，如今替朝廷盡一次責，也是應該的。”

等我趕回京城時，和親車隊已經出了玉門關。

四個義子卻還在寧安郡主府前，爲她慶幸逃過一劫。

我看了很久，忽然笑了。

他們大概忘了。

我能把一個毫無背景的孤兒捧上雲巔。

自然也能讓他們跌回泥潭。

......

寧安郡主府門前燈火通明，檐下掛着剛換上的紅燈籠。

四個義子站在臺階上，身後是笑意盈盈的寧安。

不知道的，還以爲今日是甚麼大喜日子。

老二裴驍最先看見我。

他臉上的笑僵了一瞬，很快又恢復如常。

“母親回來了？”

“邊關的事處理完了？”

我沒有回答。

只看着他腰間那枚玄鐵虎符。

十五年前，他還是亂葬崗裏一條快餓死的小狼崽。

是我把他揹回來，教他握刀，帶他上戰場。

十三歲那年，他第一次S敵，嚇得整夜發抖。

我陪他坐到天亮。

後來他封侯那日，也是我親手把這枚虎符繫到他腰上。

如今，他卻用我給他的兵權，護着另一個女人，把昭昭送出了玉門關。

“昭昭走多久了？”

我問。

臺階上的笑聲徹底停了。

老大顧硯臣皺眉。

他如今位極人臣，一身紫色官袍還沒換，開口時依舊是那副不疾不徐的模樣。

“母親，事情已經定了。”

“北狄陳兵三十萬，和親是陛下親允。昭昭既然已經出關，您再追究也沒有意義。”

我看着他。

“我問你，她走多久了？”

顧硯臣沉默片刻。

“三個時辰。”

三個時辰。

快馬還能追上。

我轉身便要上馬。

老三蕭逐卻一步擋到我面前。

他執掌京畿禁軍多年，早已不是當年跟在我馬後喊孃的少年。

“母親。”

“您不能去。”

我抬眼。

“讓開。”

蕭逐站着沒動。

“和親車隊持的是陛下詔令，沿途關隘已經封鎖。您若私自截親，便是抗旨。”

“爲了昭昭一個人，讓邊境再起兵禍，值得嗎？”

我忽然笑了。

“你問我值不值得？”

蕭逐眉心微擰。

“昭昭是妹妹，我自然心疼。”

“可她享了十五年將軍府嫡女的尊榮，衣食住行哪一樣不是天下頂尖？”

“如今朝廷需要她，她盡一次本分，有甚麼不對？”

旁邊的寧安郡主眼眶瞬間紅了。

她輕輕扯住顧硯臣的衣袖。

“顧大哥，你們別爲了我和沈姨吵。”

“北狄本來要的人就是我。”

“若沈姨一定要昭昭回來，我去就是了。”

她說着便要往府外走。

裴驍一把將她拉住。

“胡鬧！”

他語氣從未有過的嚴厲。

“你從小體弱，北狄苦寒，你去那裏還能活幾年？”

說完，他轉頭看向我。

“母親，寧安幼時爲了救昭昭差點丟了命。”

“如今讓昭昭替她一次，不過是還當年的恩情。”

我看了他很久。

忽然問：

“你們都這麼想？”

老四謝臨川靠在門柱旁，聞言輕輕嘆氣。

他是四人裏最會揣摩人心的那個。

這些年在御前行走，連陛下都誇他聰敏。

“母親，您只是太寵昭昭了。”

“寧安若去，是十死無生。”

“昭昭不一樣。”

“她是您的女兒。北狄再如何，也得顧忌您鎮國大將軍的名聲，不敢真把她怎麼樣。”

原來如此。

他們明知道北狄是龍潭虎穴。

只是覺得，死寧安郡主不行。

死昭昭可以賭一賭。

我點了點頭。

“很好。”

顧硯臣神色緩和下來。

大概以爲我終於想通。

下一瞬，我抬手抽走了裴驍腰間的虎符。

他臉色驟變。

“母親！”

我沒有停。

目光依次從四個人臉上掃過。

“顧硯臣，三日內，把我當年交給你的沈氏舊部名冊送回將軍府。”

“裴驍，北營三千玄甲親衛，自今日起不再聽你調遣。”

“蕭逐，京中三十六處暗哨，是我的人，不是你的。”

“謝臨川。”

我最後看向他。

“這些年你能在御前步步高昇，是因爲每次你出錯，都有人替你把爛攤子收拾乾淨。”

“從今天開始，也沒了。”

四個人的臉，一寸寸沉下去。

裴驍冷笑。

“母親這是要跟我們劃清界限？”

我把虎符扔給身後的親衛。

“是。”

顧硯臣終於沉了聲音。

“母親。”

“您爲了昭昭如此意氣用事，就不怕後悔？”

我翻身上馬。

居高臨下看着他們。

“我最後悔的，就是十五年前撿了四條白眼狼。”

馬蹄揚起塵土。

身後，謝臨川冷淡的聲音隨風傳來。

“讓她去追。”

“出了京她就會明白，沒有我們四個的手令，她連玉門關都過不了。”

我握緊繮繩。

沒有回頭。

他們說得沒錯。

按大周的規矩，我確實過不了，也無需過。

因爲他們不知道。

如今北狄那位十二年不立後的帝王赫連珩，曾名許珩。

是我拜過天地的夫君。

也是昭昭的親生父親。