第2章

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我把畫小心地收進木匣，才從抽屜裏翻出一罐藥。

那是最下等的金瘡藥，粗糲、發苦，藥性差得可憐。

我咬着牙，把衣裳褪到肩頭。

背上、臂上，橫七豎八全是藤條抽出來的血痕，有的已經結了黑痂，有的還滲着血珠。

我蘸着藥，一下一下往傷口上抹。

疼得手直抖，眼淚在眼眶裏打轉，卻硬是沒讓它掉下來。

在沈家，哭是最沒用的東西。

沒有人會心疼我，只會嫌我哭得晦氣。

第二天，天剛亮，我就起來梳洗。

我爹傳話，說府裏有貴客，讓我去正廳請安，不許丟了沈家的臉。

我換了身乾淨的舊衣裳，往臉上糊好那層醜陋的膏藥，才慢慢往正廳走。

還沒進門，就聽見一片熱熱鬧鬧的說笑聲。

"太子殿下肯親自登門提親，是我們沈家幾世修來的福分！"

我腳步一頓，整個人僵在廊下。

太子。

他也來了。

我深吸一口氣，硬着頭皮跨進門檻。

整間正廳瞬間一靜。

所有人的目光，齊刷刷落在我臉上。

我爹臉色"唰"地沉下來。

蘇氏陰陽怪氣地"喲"了一聲。

沈明珠捏着帕子，似笑非笑。

而坐在上首的太子，原本含笑的眉眼，在看清我的那一刻，一寸一寸地冷了下去。

眼底那點笑意，變成了毫不掩飾的厭惡。

我攥緊了袖口，指甲掐進掌心。

當年我還在閨中，偷偷寫了幾首詞，被傳揚出去。

太子讀過之後，說作詩人是個才情斐然的女子。

他回信熱烈，字字如火，誇我"立意高遠，文思斐然"。

我滿心歡喜，真當自己遇見了知己。

一封封信，從初春寫到深秋。

直到他有一日，無意間在宴上見了我這張臉。

那之後，他再沒回過我一封信。

我以爲是緣分盡了。

後來才明白，他是把這件事，當成了此生最大的恥辱。

"怎麼，"太子緩步走近，居高臨下地看着我，"還惦記着當年那些書信？還想着癩蛤蟆喫天鵝肉的事？"

我猛地抬頭，眼眶發紅。

"殿下，我從未肖想過您。我早已不記得了——"

"不記得？"他嗤笑一聲，"那你抖甚麼？"

"你心裏那點主意，本宮一清二楚。本宮今日來，是向沈家長女提親。你一個低賤庶女，最好給本宮安分些。"

"管好自己，別想着再使那些下作手段，勾搭本宮。"

我渾身發抖，指甲幾乎要掐破掌心。

"殿下多慮了。"

"我已有婚約在身，不日便嫁入侯府。"

"此生此世，與殿下再無干系。"

"再無干系？"太子冷笑一聲，"好，本宮倒要看看，你嫁進侯府，能翻出甚麼浪來。"

他說着，忽然從袖中抽出一本泛黃的冊子。

"啪"地一聲，甩在我腳邊。

那是我的日記。

寫滿少女心事，寫滿了我對那個"知己"的仰望。

如今，被人當衆踩在腳下，供滿屋子人取樂。

"你這些Y詞豔語，本宮當年就該燒了。"

"留着，只是想看看，你到底還能不要臉到甚麼地步。"

滿廳鬨笑。

我不知道自己是怎麼站在那裏的。

腳邊是我的自尊，被人踩得稀碎。

耳邊的笑聲，像潮水一樣，一浪一浪地湧過來。

我指甲掐破了掌心，血順着指縫往下滴，卻一點都感覺不到疼。

沈明珠適時地站起身，假惺惺地扶住我。

"三妹妹，你別難過。"

"姐姐知道你不過是仰慕太子殿下，一時糊塗。"

"你人在深閨，沒見過甚麼世面，錯把仰慕當成了情意——"

"明珠。"太子忽然開口，語氣溫柔得判若兩人，"你太善良了。纔會被人頂替了身份，還替她說話。"

我渾身一震，猛地抬頭。