第1章

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北狄王求親的國書到的那天，母后抱着長姐哭了整整三個時辰。

父皇頭也不抬地批着奏摺：

"讓二丫頭去。她從小皮實，扛得住。"

太子在旁附和："明珠哪受得了塞外苦楚。你有主意，去了吃不了虧。"

我站在殿前，聽着他們替我做決定。

"我比皇姐還小一歲，你們就不怕我死在外面？"

沒人應我。

我當廷拒婚。

換來的是百官長跪不起的聯名上書。

曾被我拼死護下的百姓，竟也堵在宮門外磕頭泣血：

“求二公主爲國分憂！”

可笑，他們似乎全忘了。

南疆叛亂是我披甲死守的孤城，國庫虧空是我揹着罵名抄出來的銀子，

大楚半壁江山是我用命撐起來的。

到頭來，我成了個隨時可以拿去填坑的物件。

送親隊伍出發那日，京城落了入冬第一場雪。

我掀開車簾，最後看了一眼這座皇宮。

他們以爲，一個公主的命，能換來大楚十年太平。

可他們錯了，我會將楚國兵防圖當作嫁妝，親手鋪在大可汗的王座前。

既然我捂不熱這皇城，那就讓北狄的鐵騎踏平它。

要死，就整整齊齊地死。

......

送親的車駕剛出朱雀門，宮裏便追來一道旨意。

宣旨的內侍攔在雪地裏，尖着嗓子道：

“陛下口諭，北狄苦寒，嫁妝一切從簡。”

“二公主既是爲國和親，更當體恤國庫，不可鋪張。”

我掀開車簾，掃了一眼身後的隊伍。

十二輛馬車，半數裝着禮制所需的綢緞瓷器。

剩下的，不過是幾箱不值錢的首飾。

堂堂嫡公主和親，嫁妝竟還不如京中三品官員嫁女。

貼身女官青黛氣紅了眼。

“公主，分明是皇后娘娘把您的嫁妝挪給了大公主。”

“奴婢昨日看見，內務府將東海明珠和赤金頭面都送去了長樂宮。”

我並不意外。

長姐明珠怕冷，母后便將我的火狐裘給她。

長姐喜歡珍寶，父皇便把原本屬於我的封邑賞賜給她。

如今連我拿命換來的軍功賞銀，也成了她日後出嫁的添妝。

“公主，請接旨吧。”

內侍不耐煩地催促。

我靠在軟枕上，淡淡道：

“除了裝書的那輛車，其他嫁妝全燒了。”

“回去告訴父皇，這點東西本宮不稀罕。”

內侍愣住。

青黛眼睛一亮，當即命人動手。

火油潑上車身，烈焰瞬間竄起。

風雪之中，綾羅被燒成灰燼，瓷器炸裂的聲音此起彼伏。

內侍嚇得臉色慘白。

“這、這是陛下賜下的東西！”

“正因是御賜，纔不能落進北狄人手裏，免得他們以爲大楚窮得揭不開鍋。”

我笑了笑。

“你若覺得可惜，就進去撿。”

他不敢再說，灰溜溜地調轉馬頭。

隊伍重新啓程，才走出十里，後方忽然傳來一陣哭喊。

一個遍體鱗傷的少女跌跌撞撞地追上來，撲倒在車前。

“公主，救救奴婢！”

是青黛的妹妹，綠翹。

青黛衝下馬車，將她扶起，這才發現綠翹十指血肉模糊，後背全是鞭痕。

“誰幹的？”

綠翹哭得渾身發抖。

“大公主說您帶走了青黛，身邊缺個粗使丫鬟，要奴婢去長樂宮伺候。奴婢不肯，太子殿下便讓人打斷奴婢的手指，還說......”

她恐懼地看向後方。

“還說公主已經是大楚的棄子，您的人，任誰都能踩一腳。”

話音剛落，十餘名東宮侍衛縱馬而來。

領頭的侍衛統領趙桓揚起馬鞭。

“綠翹是宮中逃奴，奉太子令，就地杖斃！”

他說完便要拿人。

我拔出車壁暗格裏的長劍，一劍斬斷他手中的馬鞭。

趙桓怒目而視：“二公主，您已經出嫁，無權干涉宮中事務！”

“我雖要嫁去北狄，卻還沒死。”

我下了馬車，一步步走到他面前。

“方纔是誰打的綠翹？”

趙桓冷笑：“是末將又如何？殿下有令——”

他的話沒能說完。

我抬手一劍，直接挑斷了他的手筋。

慘叫聲響徹雪原。

東宮侍衛齊齊拔刀，卻被送親軍圍在中央。

他們直到此刻才發現，護送我的三千兵馬，皆是曾隨我鎮守南疆的舊部。

趙桓捂着手腕，厲聲威脅：

“二公主，傷害東宮親衛，太子不會放過你的！”

我將沾血的劍扔到他腳邊。

“回去告訴太子。”

“從今日起，我的人，誰碰誰死。”

趙桓一行人狼狽離去。

青黛跪在我面前，紅着眼問：“公主，我們真的要去北狄嗎？”

我轉頭望向茫茫風雪。

“當然要去。”

留在大楚，我只是一個隨時能被捨棄的公主。

可出了玉門關，誰高誰低，便未必了。

我重新坐回車內，從暗格中取出那隻烏木匣。

匣中放的並非兵防圖。

而是三十六封蓋着血印的效忠書。

南疆十六城、北境十二部，連同父皇最倚重的玄甲軍統帥，都在等我的命令。

父皇以爲，他送走的是一個女兒。

卻不知道，他親手送出京城的，是大楚半數兵權。