第1章

第一章

侄女上高中了還沒有手機。

看她快過生日，我就給她買了一臺兩千多新手機，準備當作生日禮物。

我把手機遞給她的時候，嫂子在旁邊說：

“哎呀，我正準備給她買一臺蘋果的。”

侄女立刻怪里怪氣地接了一句：

“這下好了，有了這個便宜的，我媽就不會給我買蘋果了。”

我一愣，直接把手機拿回來。

“不喜歡可以七天無理由退。”

“讓你媽給你買蘋果吧。”

1.

“至於嗎？又不是甚麼貴東西。”

侄女的聲音從客廳裏追出來，拖着腔，尾音往上翹。

我拎着手機袋子站在玄關換鞋，沒有回頭。

嫂子的拖鞋聲跟了兩步，停在客廳門口。

“哎呀，小念，可可還是孩子，不會講話。你別跟她一般見識嘛。”

那語氣輕飄飄的，帶着一種看熱鬧的鬆弛勁兒。

我蹲下身繫鞋帶。

鞋帶勒進手背，留下一道紅印。

“你姑姑就是這種人，一點點小事就上綱上線。”

嫂子的聲音轉向侄女，音量沒有刻意壓低，剛好能傳到走廊裏的我耳中。

門在身後合上。

我拎着那個袋子走進電梯。

手機盒的棱角硌着掌心。

兩千三百塊，我半個月的工資。

我在網上比了一個星期的價格，最後選了一個拍照好、內存大、適合學生使用的型號。

買的時候，還特意加了一份碎屏險。

可是，我嫂子和侄女看不上。

回到家，我把手機盒扔在茶几上，整個人窩進沙發裏，一動沒動。

腦子裏來來回回轉的，全是侄女剛纔那張臉。

我把手機遞給她時，她拆了一半包裝紙就停住了。

歪着頭看了一眼品牌，嘴角往下撇了一下。

那個表情，我認得。

嫂子不滿意的時候，就是這個樣子。

晚上十點，手機響了。

哥哥打來的。

“念念，你怎麼回事？跟一個孩子計較甚麼？可可在家哭了一晚上了。”

我靠在沙發上，盯着天花板上的燈。

“哥，你知不知道她跟我說了甚麼？”

電話那頭頓了一下。

“小孩子嘴上沒把門的，你當姑姑的讓着點。手機你明天給送回來吧。”

我沒接話。

他又補了一句：

“你嫂子也是爲了可可好。她早就想給可可買個蘋果了，你這個——”

“哥。”

我打斷他。

“手機我退了，讓嫂子給她買蘋果吧。”

電話裏安靜了很久。

最後，他“嗯”了一聲，掛了。

我把手機放下，打開銀行APP。

近三年的轉賬記錄，一條一條往下劃。

侄女補習班，一學期一萬二。

三年六次，七萬八。

哥嫂的房貸，每個月三千元轉賬。

三年，十萬二。

過年紅包從來沒低於兩千元。

侄女的衣服、鞋子，一年四季都是我買。

嫂子過生日，我也一次沒落下。

三十八萬七千元。

我一個人坐在出租屋裏，把這個數字看了很久。

三年，三十八萬七千元。

沒有一次，嫂子正經對我說過一句“謝謝你”。

每次都是——

“你一個人，反正錢也花不完。”

或者：

“你是她親姑姑嘛。”

再或者：

“我們家可可，也是你的半個女兒，你不對她好誰對她好？”

我關掉燈，摸黑躺在沙發上。

手機亮了一下。

嫂子發來微信：

“小念，可可後天生日，你記得來啊，全家人都等着呢。”

我盯着那個笑臉看了十秒。

沒回。

把手機倒扣在茶几上。

黑暗裏，天花板上的空調指示燈一閃一閃。

我摸過手機，打開備忘錄，新建了一個文件。

標題只有兩個字：

明細。

2.

“喲，小念來了，這次沒買手機啦？”

嫂子站在飯店包間門口，接過我手裏的禮品袋。

聲音亮堂得整張桌子的人都聽見了。

我進門才發現，今天的生日宴不只是“一家人”。

姨媽、舅媽、嫂子的兩個閨蜜，還有一個我沒見過的中年女人。

整整坐了一大桌。

侄女坐在主位，面前擺着一臺最新款的iPhone。

她手指劃拉着屏幕，眼睛都沒抬。

我把銀項鍊遞過去。

她打開盒子看了一眼，隨手放到桌角。

“謝謝姑姑。”

嫂子的閨蜜湊過來，擠着眼睛笑。

“聽說念念之前給可可買了個安卓？”

嫂子連忙擺手。

“別說了，別說了。小念也是好心，就是選東西的眼光不太行嘛。”

桌上有人笑了。

是那種壓着喉嚨的笑。

每張臉上，都帶着心照不宣的意味。

我聽得懂。

我低頭喝湯。

勺子在碗裏轉了兩圈，嘴裏全是味精留下的底味。

姨媽突然轉向我。

“念念現在工資不低吧？你們公司的總監，是不是挺賺錢的？”

我還沒來得及回答，嫂子就搶先接過了話頭。

她用筷子點着桌面。

“可不是嘛，念念運氣好，碰上了個好領導，一路提拔她。”

“好領導”三個字，她咬得格外重。

說完，還故意往我這邊看了一眼。

桌上安靜了一拍。

舅媽“哦”了一聲，看向我的目光裏，多了些不該有的東西。

嫂子的閨蜜低頭夾菜，肩膀微微抖着，憋着沒笑出聲。

我放下湯碗，直直看着嫂子。

“嫂子，這話是甚麼意思？”

嫂子眨了眨眼，一臉無辜。

“甚麼甚麼意思啊？我誇你呢。有好領導賞識，當然是好事嘛。”

侄女這時候插了一句話。

她頭也沒抬，依舊盯着手機屏幕。

“反正我同學都說，女的升職那麼快，肯定不簡單。”

她說得漫不經心。

一桌人卻全都看向了我。

我的筷子擱在碗沿上，手背上的青筋繃了起來。

嫂子笑着拍了拍侄女的肩膀。

“好了好了，喫飯喫飯。來來來，切蛋糕——”

話題被她輕巧地翻了過去。

蛋糕刀切進奶油層。

嫂子笑着給每個人分盤子，招呼得周到又體面。

她偶爾掃我一眼，眼神裏帶着一種確認。

確認我沒有當衆發作。

確認她又贏了這一回。

剩下的晚飯，我一口都沒再喫進去。

嘴裏發苦，連茶水都壓不下去。

散席的時候，姨媽在走廊裏拉住我，壓低了聲音。

“念念啊，你嫂子講話隨便了點，你別往心裏去。”

我笑了笑，沒有回答。

三年來，我每天加班到凌晨。

跟了七八個項目，硬生生從普通組員做到中層管理。

年度述職排名第一的那天，我躲在辦公室裏哭了。

不是因爲高興。

是因爲太累了。

這些，她不知道。

她只看見我升職了，賺得多了。

於是便得出一個能讓她心裏舒服的結論。

我站在飯店門口等車。

夜風灌進衣領裏，涼颼颼的。

手機震了一下。

嫂子在家族羣裏發了一張蛋糕合照，配文：

“我的小公主十六歲啦！感恩所有愛可可的人～”

照片裏，所有人都笑着。

我不在裏面。

3.

第二天是週六。

我醒得很早。

打開朋友圈，嫂子的九宮格排在最上面。

蛋糕、鮮花、侄女捧着iPhone的正面照、全家福、親友合影。

整整九張。

沒有一張有我。

配文寫着：

“感謝所有愛可可的人，媽媽永遠給你最好的❤️”

評論區一百多條。

嫂子挨個回覆，熱絡又得體。

姨媽問了一句：

“念念怎麼沒來？”

嫂子回覆：

“她臨時有事先走了，下次一起。”

可我明明坐到了最後，還幫着收了桌上的盤子。

我把手機放下，去洗了把臉。

鏡子裏的人眼下一片青黑。

昨晚翻來覆去，幾乎沒怎麼睡。

中午，同事陳曼發來一張截圖。

“念念，這是你嫂子不？”

我點開。

截圖來自一個家長羣。

羣裏有人問：

“你小姑子是做甚麼的？”

嫂子的回覆框裏，赫然寫着：

“在一家公司當個小領導。說出來也不怕你笑話，三十多了還沒對象，天天圍着我們家轉，總給可可買些便宜貨充大方。”

對方回了一句：

“那也挺好的。”

嫂子緊跟着發了第二條：

“甚麼好啊？她們公司那些事，我多少聽說過點。一個女的升那麼快，你說正不正常？我都不好意思跟別人說她是我小姑子。”

我把截圖放大。

發送時間——

前天晚上八點。

就是我收回手機的第二天。

陳曼又發來一條：

“這個截圖在我們小區家長羣裏轉了好幾圈了。我老公同事的老婆，跟你嫂子在同一個羣。你沒事吧？”

我打了三個字：

“我沒事。”

又刪掉。

重新打了一句：

“謝謝你。”

發送。

手機握在手裏。

屏幕上的那幾行字，我又看了一遍。

三年。

我每天加班到凌晨，拿下部門最大的幾個項目。

一步一步，踩着自己的脊樑骨爬上去。

嫂子輕飄飄的一句話，就把這一切變成了不堪入耳的揣測。

還在幾百人的家長羣裏流傳。

而其中一個家長的孩子，恰好和我同事的孩子同校。

這條消息到底傳了多遠，我不知道。

晚上七點，我給哥哥打了電話。

把嫂子在家長羣裏說過的話，一字一句複述了一遍。

我儘量保持平靜。

電話那頭沉默了十幾秒。

“可能是別人斷章取義了吧。你嫂子不會這麼說你的。”

“哥，截圖我已經看到了，是原話。”

又是一陣沉默。

然後，他吐出了一句話。

這句話，我記了很久。

“你別想太多。你嫂子就是嘴碎，沒惡意。”

我看着手機上的通話界面。

備註寫着：

哥。

這個字，從來沒有顯得這麼遙遠過。

“行，我知道了。”

我掛了電話。

嘴碎。

沒惡意。

我工作上的清白，在外人嘴裏變了味。

我三十八萬七千元的付出，在她嘴裏變成了“買便宜貨充大方”。

這叫嘴碎。

這叫沒惡意。

那甚麼，才叫有惡意？

我把陳曼發來的截圖，保存進一個新建的相冊。

相冊名字，我想了想。

打了兩個字：

證據。

然後打開備忘錄裏那個“明細”文件，往裏面添了第一條：

“家長羣詆譭工作名聲，截圖已保存，日期XXXX。”

4.

週一早上九點，領導把我叫進了辦公室。

他坐在辦公桌後面，表情不太對。

一份打印件被推到我面前。

“念念，有人給公司寫了匿名舉報信。你自己看吧。”

我拿起來。

白紙黑字——

“利用不正當關係獲取晉升機會。”

“與直屬上級存在超出工作範圍的私人往來。”

“建議公司嚴肅調查。”

措辭規整，用詞老練。

但有一句話，我太熟悉了。

“一個女的升那麼快，正不正常？”

和嫂子在家長羣裏說的，一字不差。

領導靠在椅背上，語氣裏帶着爲難。

“我當然不信，但合規流程必須走。你配合一下調查。”

我把那張紙放回桌上。

站起來的時候，膝蓋有些發軟。

但臉上沒露出來。

走出辦公室，路過工位區。

幾個人的目光掃過來，又迅速收回去。

速度很快。

但我還是看見了。

李姐端着杯子從茶水間出來，和旁邊的實習生說了句甚麼。

聲音壓得很低。

我只捕捉到最後幾個字：

“難怪升得那麼快。”

中午，我沒去食堂。

在洗手間裏站了很久。

水龍頭一直開着，涼水衝過手背。

三年。

我把部門最爛的項目接過來，硬生生翻了盤。

連續兩個季度績效S。

年會上臺領獎那天，西裝下面貼着膏藥。

頸椎壓迫得右手發麻。

這些東西，被一封匿名信抹成了笑話。

下午三點，大學同學羣裏有人@我。

“念念，你侄女是不是叫林可可？”

我劃開消息，往上翻。

後來我才知道，嫂子從哥哥的手機裏翻出了我大學同學羣的二維碼。

拿侄女的賬號，掃了進去。

羣裏有一段文字。

我看了兩遍。

每一個字，都往喉嚨裏堵。

“我姑姑總跟外人吹噓自己多獨立、多能幹。其實她在家連頓飯都不做，就靠巴結男人過日子，我們全家都看不起她。”

羣裏已經炸開了。

有人替我說話。

有人發問號。

我把手機鎖了屏。

十六歲的孩子，說不出這種話。

每一個字的用法。

每一處逗號的停頓。

都是嫂子的口吻。

我沒有在羣裏回應。

拿上車鑰匙下樓，直接開去了哥哥家。

到了樓下，我沒有急着上去。

在小區花壇邊站了一會兒。

抬頭，看見六樓亮着燈。

走到單元門口，門虛掩着。

嫂子的聲音順着樓道飄下來。

她在陽臺上晾衣服，開着免提打電話。

“放心吧，她就是嘴硬心軟。只要可可跟她服個軟，甚麼錢她都捨得掏。”

衣架碰上晾衣杆。

叮叮噹噹。

“上次手機的事，我是故意讓她沒面子的。就是要讓她知道，買便宜貨丟人。下次她出手，就會直接買蘋果了。”

電話裏的人說了甚麼。

嫂子笑了一聲。

聲音輕快得像在聊一套成功的購物策略。

“而且我跟老林商量好了。可可以後要出國，學費就讓她出。反正她一個人，也花不完嘛。”

對方又問了甚麼。

“她能怎麼樣？”

嫂子把最後一件衣服掛上去，聲音裏帶着篤定的優越感。

“她就這一個哥哥，爹媽都不在了。逢年過節不靠着我們，她連個去處都沒有。”

“我拿捏她這麼多年了，她翻不了天。”

我站在樓梯拐角。

手機上的錄音鍵，已經亮了三十秒。

爸媽去世之前，拉着我的手說：

“照顧好你哥。”

我照顧了。

可他們把我變成了甚麼？

一臺不會拒絕的自動取款機。

一個可以隨意踩進泥裏的笑話。

我停止錄音，退出了樓道。

沒有上去。

也沒有敲門。

我回到車裏，坐了很久。

發動機沒有啓動。

方向盤上的皮，被手心的汗捂得溫熱。

三十八萬七千元。

一封匿名舉報信。

一條同學羣裏的詆譭。

還有一整桌親友面前的暗示。

這些賬——

我從今天開始，一筆一筆往回收。