第2章

第2章 同志好！

沛縣，豐鄉。

“聽說沒？縣裏新派來一位縣令！”

“來頭如何？”

“不清楚，只知是外地調任，估摸這兩天就到了。”

“可別又是個搜刮民財的主。”

“誰說不是，上一任走得不明不白，臨走還偷偷揣走兩袋糧食......”

街角幾個老者蹲在牆根下，你一言我一語聊得熱鬧。

一旁賣餅的婦人豎着耳朵聽着，手上揉麪不停，隨口接話：“好壞暫且不論，只要不添新賦稅就知足了。”

這話說到衆人心裏，大夥們齊齊嘆了口氣。

豐鄉最熱鬧的巷口，開着一間酒鋪。

不過是兩間土坯房，門口掛着塊破舊布簾當招牌。

店主是位二十七八歲的寡婦，長相白淨，一笑眉眼彎彎，格外動人。

店裏客人不多，唯獨一人日日流連，便是劉季。

此刻男人斜倚桌旁，一手託着腮，一手端着酒碗，目光總落在老闆娘身上挪不開。

“劉季，今日再賒賬，可別想出這道門！”寡婦嘴上故作嚴厲，眼底卻帶着笑意。

劉季咧嘴一笑：“哪能賴賬？先記在賬上便是。”

“你那賬本都記滿三頁了。”

“這不正說明我常來照顧你生意嘛。”說着，劉季仰頭飲下一口酒，咂咂嘴，“就愛你家這酒味，別處都比不了。”

寡婦白了他一眼，轉身收拾鄰桌碗筷，身姿一轉，又引得劉季視線追隨。

同桌喝酒的盧綰實在看不下去，用筷子敲了敲碗沿：“收斂些，眼睛都快黏到人身上了。”

“你懂甚麼，這叫欣賞！”劉季收回目光，又喝了口酒。

“少找藉口，純粹是貪玩。”

兩人正打趣間，門外走進一人，男人身着灰色深衣，腰束布帶，步履沉穩，一看便知不是尋常百姓。

劉季眯眼一瞧，笑着招呼：“喲，蕭功曹，今日怎麼有空過來？”

蕭何沒有搭話，徑直走到桌邊落座，臉色並不好看。

見狀，盧綰識趣地挪了挪身子，騰出位置。

“怎麼了？誰惹你不痛快了？”

“新縣令快要到任了。”蕭何壓低聲音。

“街上早就傳開了。”劉季一臉不以爲意，“來便來，又不是頭一回換官。”

“你想得簡單。”蕭何皺起眉頭，“我在縣廷任職多年，前後經歷四任縣令，上任之初個個信誓旦旦，到頭來要麼貪財斂物，要麼庸碌無爲，還有的胡亂施政。”

“上一任更過分，臨走竟盜走官倉糧食。”

劉季笑道：“你身爲掌管人事的主吏掾，當時爲何不攔下他？”

“對方是一縣之長，我不過是下屬小吏，如何阻攔？”蕭何越說越煩悶，“就怕這位新來的也不靠譜，年末政績考覈若是難看，郡府追究下來，整個縣廷都要受牽連。”

話音剛落，曹參也緩步走來，端着酒碗坐到蕭何身旁，抬手拍了拍他的肩膀。

“人還沒到，何必早早發愁？”

“事到頭上，怎能不憂心？”

“發愁也無濟於事。”曹參淺飲一口酒，語氣悠然，“是清是濁，等人到了便知。”

“倘若真是昏庸貪官，咱們幾人合力，慢慢架空他便是。”

話是這麼說，但只是說說而已。

蕭何沉默，眉宇間愁緒未散。

劉季卻毫不在意，又瞟了一眼老闆娘，嬉笑道：“我倒挺好奇，新來的是個甚麼樣的人物。”

“好奇甚麼？”

“別是那種端着架子、死板無趣的人就好，相處着太累。”

曹參嗤笑一聲：“人家是縣令，用得着陪你玩樂喝酒？”

“那可未必。”劉季飲盡碗中酒水，抹了把嘴，“說不定也是個好酒之人。”

蕭何起身整理衣襟，“不聊了，我得回縣廷籌備。”

“要我陪你一同前去嗎？”劉季問道。

“算了，你一身酒氣，別衝撞了新任大人。”

“這叫接地氣，懂不懂？”

蕭何表示他不想懂，直接轉身走了。

曹參也起身，叮囑道：“少喝些酒，別誤了正事。”

“我能有甚麼正事？”劉季攤開雙手。

曹參無奈搖頭，緊隨蕭何走出酒鋪。

望着二人走遠，劉季又給自己添上一碗酒，看向老闆娘的方向，低聲嘀咕：“新縣令......也不知是個甚麼樣的人。”

罷了，等人來了再說。

......

第二日。

沛縣城門口早已站滿官吏。

蕭何天不亮就趕到此處，立於最前方，衣衫規整，連鬍鬚都特意修整過。

身後的曹參、夏侯嬰、任敖等一衆縣吏，個個站姿端正，神情肅穆。

“人來了嗎？”曹參問道。

“還沒。”蕭何面色沉靜，手中竹簡卻被攥得微微發皺，心裏七上八下，生怕遇上難相處的上司，往後差事難辦。

人羣末尾，劉季慢悠悠晃了過來。

今日他不當差，本無意前來，可架不住好奇。

昨夜在酒鋪喝到深夜，今早宿醉頭疼，原本打算在家補覺，硬是被盧綰拉來湊趣。

“來了！遠處駛來了馬車！”前排有人高聲提醒。

衆人齊刷刷抬眼望去。

一輛老舊馬車軲轤駛來，車輪揚起陣陣塵土，車簾緊閉，看不清內裏情形。

劉季抱臂站着，心裏暗自盤算：不管來的是何人，先打趣幾句探探底細。

若是麪皮淺、脾氣躁的，往後日子倒也多些樂子。

馬車穩穩停在城門之下，車伕率先跳下車，陪着笑撩開車簾，來人身着一襲深色長袍，腰束革帶，身形清瘦，眉眼白淨俊秀。

雖是一副少年模樣，脊背卻挺得筆直，周身自有一股正氣。

劉季剛要開口調侃，話到嘴邊驟然卡住。

只見這位新任縣令下車後，並未理會迎候的衆人，反倒轉身伸手，拽住馬車後方的人。

緊接着，他們看到縣令大人拽着一名男子拖了下來。

那人渾身綿軟無力，如同失去知覺一般，長髮散亂遮住面容，整個人被拖着在地面滑行，雙腳蹭出兩道塵土。

衆人：“......”

劉季險些咬到舌頭，到了嘴邊的玩笑話盡數嚥了回去。

蕭何、曹參當場怔住。

一衆官吏目瞪口呆，全都愣在原地，心裏皆是一片譁然。

新任縣令走馬上任，竟拖着一個人事不醒的男子同行？

這模樣，哪裏像一方父母官，反倒像是攔路行事的土匪。

宋也隨手拍掉手上塵土，理了理衣袖，這才轉過身看向衆人，淡淡頷首：“有勞大家久等了。”

蕭何慌忙回神，想要說幾句接風的客套話，腦中卻是一片空白。下意識看向地上的灰衣男子，心中疑竇叢生，可對上宋也從容淡定的神色，終究不敢貿然發問。

上司不曾主動提及，做下屬的自然不好多問。

宋也表面鎮定，心底其實也有些打鼓。

蕭何深吸一口氣，上前躬身行禮：“下吏蕭何，拜見縣令。”

宋也看向他，順口說道：“蕭同志，久仰。”

話音剛落，蕭何愣了愣，全然不解其意，可聽在耳中卻莫名格外親切，“縣令客氣了。”

宋也說完才反應過來，“同志”這個稱呼在當下並不適用。

可話已出口，索性裝作無事，目光掃過衆人，直言道：“縣廷在何處？前面帶路吧。”

秦朝縣令辦公的地方稱縣廷，“衙” 本指軍營、武帳，漢代以後才逐漸用來指代地方官署。魏晉南北朝開始普及，唐宋之後 “縣衙” 成爲民間與通用叫法。

蕭何連忙回過神，側身做出引路的姿態：“大人請。”

一行人浩浩蕩蕩朝着縣廷走去。