第1章

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“周桂蘭，你那九千塊錢，偷錢的人抓到了。”

警察上門說的這句話，讓周桂蘭又驚又喜。

可警察接着又說了一句：“是你兒子的女朋友偷的，你家那條狗認識她，所以那天它一聲都沒叫。”

周桂蘭聽完這話，整個人像被雷劈了一樣愣在原地。

她想起三天前，自己親手把阿黃賣給狗販子，只換了一百塊錢。

她瘋了一樣衝出門去……

周桂蘭今年47歲，丈夫五年前得病走了，兒子在省城送外賣，一年到頭也回不來幾次。

她在鎮上的服裝廠剪線頭，一個月掙一千八百塊錢，每天加班到晚上十點是常事。

三年前一個下雨天，她在村口的垃圾堆旁邊撿到一隻瘦得皮包骨的小黃狗，看它可憐，就抱回了家。

她給狗取了個名字叫“阿黃”，就是最普通的鄉下土狗，毛色黃不拉幾的，長得也不壯實。

可這條狗爭氣，看家護院是一把好手，晚上有個風吹草動就汪汪叫，鄰居都說周桂蘭撿了個寶。

去年冬天，周桂蘭發高燒燒到四十度，躺在牀上動彈不得。

阿黃跑到隔壁王嬸家，用爪子拼命撓門，把王嬸叫了過來，這才救了周桂蘭一命。

她出院後抱着阿黃哭了一場，說：“阿黃啊，你就是我的命根子，我這條命是你撿回來的。”

從那時候起，阿黃在她心裏的分量就不一樣了，不光是條看門的狗，更像是家裏一口人。

九千塊錢，是周桂蘭這輩子攢下的全部家當。

這錢，是準備給兒子還網貸的。

兒子周小波今年二十五，在省城送外賣，不知道甚麼時候沾上了網貸，欠了一屁股債。

那天晚上他打電話回來，聲音都在發抖：“媽，你要是不救我，我就完了，那些催債的人說要找到我單位來。”

周桂蘭聽了心疼得要命，二話沒說就答應了：“你放心，媽有錢，媽給你攢着呢。”

她沒告訴兒子，這九千塊是她三年來每天加班到十點、中午只吃饅頭鹹菜，一分一分摳出來的。

她也沒告訴兒子，爲了湊夠這個數，她把自己那件穿了八年的棉襖都賣了，就賣了二十塊錢。

錢她一直藏在牀底下的鐵盒子裏，後來怕不保險，又塞進了枕頭芯裏頭。

每天晚上她都要摸一摸枕頭，感覺到那沓錢還在，才能睡得着覺。

她本來打算週末去鎮上銀行給兒子匯過去，可沒想到，就差這兩天，出事了。

那天，周桂蘭去隔壁村幫人摘辣椒，活兒不大，但來回得兩個小時。

早上出門前，她給阿黃倒了半碗剩飯，摸了摸它的腦袋說：“阿黃，你在家看好門，我晚上回來給你帶骨頭喫。”

阿黃搖了搖尾巴，送她到院門口，汪汪叫了兩聲，像是在說“你放心去吧”。

她騎着那輛鏈條都快掉了的舊電動車，突突突地走了。

傍晚六點多，她回來了。

一到院門口，她就覺得不對勁。

往常這個時候，阿黃早就該聽見動靜，衝出來迎接她了，尾巴搖得跟風車似的。

可今天，院門虛掩着，裏頭靜悄悄的。

她推開門，看見阿黃趴在院子裏，耷拉着腦袋，尾巴也不搖，就那麼眼巴巴地看着她。

“阿黃？你咋了？不舒服嗎？”

她沒太在意，進了屋換鞋的時候，聞見一股煙味，心想可能是阿黃打翻了甚麼東西，也沒多想。

實際上，那是小偷留下的味道——後院籬笆被掰斷了兩根，只是她沒往那邊去看。

周桂蘭進了臥室，想先把枕頭裏的錢拿出來數一數，踏實一下。

她一伸手，愣住了。

枕頭被扔在地上，枕套被扯開了，棉花露了一地。

那個鐵盒子也被人翻了出來，敞着口，裏面空空蕩蕩的。

九千塊錢，全沒了。

周桂蘭腿一軟，一屁股坐在了地上，渾身都在發抖。

她愣了好幾秒，然後嚎啕大哭起來：“我的錢啊！那是我兒子的救命錢啊！”

她哭得嗓子都啞了，眼淚鼻涕糊了一臉，可哭有甚麼用？錢又不會自己跑回來。

她在地上坐了好久，直到天都黑透了，才踉踉蹌蹌爬起來，報了警。

掛了電話之後，她又把整個屋子翻了一遍，牀板都掀開了，希望錢是掉到了甚麼縫裏頭。

結果甚麼都沒有。

她在枕頭底下摸到了一枚一塊錢的硬幣，攥在手心裏，像攥着一塊燒紅的鐵。

就那麼一塊錢，她攥得手心都出了汗。

警察來了，勘查了現場，問了她一堆問題。

“門鎖有沒有被撬過的痕跡？”

“沒有。”

“你家有沒有別人知道你藏錢的地方？”

周桂蘭想了想，搖了搖頭。

警察又問：“你那條狗呢？當時在哪兒？”

周桂蘭看了一眼院子裏的阿黃。

阿黃還是趴在那個地方，耷拉着腦袋，一副沒精打采的樣子。

警察點點頭，說會盡快調查，讓她先等消息。

等警察走了，周桂蘭一個人坐在院子裏，越想越不對勁。

小偷是怎麼進來的？後院籬笆被掰斷了，可那籬笆雖然舊，也不是隨便一掰就能掰開的，肯定有人踩過點。

還有，阿黃怎麼不叫？

這條狗平時別說陌生人進院子了，就是有人在門口多站一會兒，它都要汪汪叫上半天。

今天有賊進來，它居然一聲不吭？

她越想越氣，越氣越恨，走到阿黃面前，一腳踢在了它屁股上。

“你個沒用的畜生！養你三年，有賊來了你都不叫一聲！”

阿黃被踢得在地上翻了個滾，慘叫一聲，爬起來縮到牆角，用一雙黑漆漆的眼睛看着她，嘴裏發出低低的嗚嗚聲。

那眼神裏有委屈，有害怕，還有一些周桂蘭看不懂的東西。

可她已經被憤怒和絕望衝昏了頭，甚麼都看不見了。

當天夜裏，周桂蘭坐在牀上掉眼淚，翻來覆去睡不着。

阿黃小心翼翼地從院子裏走進來，把腦袋輕輕擱在她腿上，像是在說“對不起”。

周桂蘭心裏一酸，可那股氣還沒消，她猛地一推，喊道：“滾開！別碰我！”

阿黃被推得撞到了門框上，慘叫一聲，夾着尾巴跑出了屋。

她聽着阿黃在院子裏的嗚咽聲，心裏不是不難受，可她就是過不去那個坎。

九千塊錢啊，那是她三年的心血，是兒子的救命錢，就這麼沒了，她總得找個東西出出氣。

接下來的兩天，她幾乎沒怎麼閤眼，滿腦子都是那九千塊錢。

兒子的網貸怎麼辦？催債的人會不會真找到他單位去？他會不會想不開？

她不敢給兒子打電話，怕兒子知道錢沒了會出甚麼事。

她想過跟廠裏預支工資，可她那點工資，預支一年也不夠還的。

她想過去借，可找誰借？村裏誰家都不富裕，九千塊不是小數目。

她想來想去，想不出任何辦法。

而這一切的根源，在她看來，都是因爲那條狗。

如果阿黃當時叫了，小偷就會被嚇跑。

如果阿黃當時咬了，小偷就跑不了。

可它甚麼都沒做，就那麼趴着，眼睜睜看着小偷把錢拿走了。

周桂蘭越想越恨，看阿黃的眼神也越來越冷。

第三天早上，一輛破三輪車從她家門口過，喇叭裏喊着：“收狗收貓，老狗病狗都要，價格公道！”

開車的是個四十來歲的男人，滿臉橫肉，車上掛着幾個鐵籠子，籠子裏頭有股腥臭味。

周桂蘭站在門口，看了他一眼，又看了看院子裏的阿黃。

她猶豫了一下，叫住了那個人：“師傅，收狗多少錢？”

狗販子停下車，走過來圍着阿黃轉了一圈，用腳踢了踢阿黃的肚子，說：“土狗，年紀也大了，不值錢，頂多一百。”

“一百？”周桂蘭皺了皺眉，“這狗我養了三年，就值一百塊？”

“大姐，你也看到了，這就是條普通土狗，又不是甚麼名貴品種，”狗販子不耐煩地說，“我收回去也就是賣給屠宰場，賺不了幾個錢。一百塊，算我給你面子了。”

屠宰場。

這三個字像一根針，在周桂蘭心裏紮了一下。

她低下頭看了看阿黃。

阿黃還是蹲在那兒，耷拉着腦袋，不吵不鬧，就那麼安安靜靜地蹲着。

三年了。

三年來，這條狗陪着她熬過了無數個孤單的夜晚。

老公走了，兒子不在身邊，只有阿黃一直陪着她。

她記得有一年冬天她發高燒，是阿黃跑去叫來了王嬸，才救了她一命。

她記得每次她心情不好，坐在院子裏發呆的時候，阿黃都會默默地把腦袋擱在她腿上。

三年了，這條狗從來沒有離開過她。

可現在……

“賣不賣？不賣我走了啊。”狗販子催促道。

周桂蘭沉默了很久，咬了咬牙，說了一個字：“賣。”

狗販子很利索，從兜裏掏出一張皺巴巴的一百塊鈔票，遞給了周桂蘭。

然後他拿出一根繩子，套在阿黃的脖子上。

阿黃好像明白了甚麼，開始拼命掙扎，四條腿死死撐在地上，怎麼拽都不肯走。

它嗚嗚地叫着，聲音又低又長，像是在哭。

狗販子用力拽了一下繩子，罵道：“別掙了，跟我走！”

阿黃被拽得踉蹌了幾步，但它還是不肯走，拼命往周桂蘭腿邊鑽，尾巴搖得像風車一樣。

它抬起頭，用那雙黑漆漆的眼睛看着周桂蘭，嘴裏嗚嗚地叫着。

那眼神裏有哀求，有不理解，還有深深的委屈。

周桂蘭的心狠狠抽了一下，她別過臉去，不敢看阿黃的眼睛。

狗販子不耐煩了，一把拎起阿黃的後頸，把它塞進了三輪車後面的鐵籠子裏。

阿黃在籠子裏拼命掙扎，用爪子扒着籠子的鐵欄杆，嘴裏不停地嗚嗚叫着。

就在三輪車發動的那一刻，阿黃突然回過頭，衝周桂蘭叫了一聲。

那是它三年來叫得最響的一聲，又尖又亮，像一把刀子劃破了清晨的安靜。

三輪車“突突突”地開走了，阿黃的叫聲越來越遠，越來越小，最後消失在了風裏。

周桂蘭站在原地，手裏攥着那一百塊錢，手指頭在發抖。

她不知道自己做得對不對。

她只知道，當阿黃消失在巷子口的那一刻，她的心裏，好像空了一大塊。

賣了狗之後，周桂蘭的日子更難過了。

以前每天早上，她睜開眼，第一件事就是聽見阿黃在院子裏汪汪叫，那是她一天裏最踏實的時刻。

現在，院子裏靜悄悄的，甚麼聲音都沒有。

以前每天晚上，她坐在院子裏抽根菸，阿黃就趴在她腳邊，安安靜靜地陪着她。

現在，她一個人坐在院子裏，腳邊空空蕩蕩的，連個喘氣的都沒有。

她開始失眠，翻來覆去睡不着，閉上眼就是阿黃被拖走時回頭看她的那個眼神。

她後悔了，可她又安慰自己：“一條狗而已，值不了一百塊，有甚麼好後悔的？”

可她知道自己在騙自己。

她翻出手機裏唯一一段阿黃的小視頻，是去年過年的時候拍的，阿黃追着鞭炮跑，尾巴翹得老高，滿院子撒歡。

她看了十幾遍，眼淚掉了下來，然後把手機摔在牀上，罵了自己一句：“你連狗都不如。”

可罵完了又有甚麼用？狗已經賣了，那個狗販子說了，是賣給屠宰場的。

她不敢往下想。

第三天下午，有人敲門。

周桂蘭打開門，看見兩個穿制服的警察，是之前來過的那兩個。

“周桂蘭，你那九千塊錢，我們找到了。”

周桂蘭一聽這話，眼睛一下子就亮了，剛要開口問，警察又說了一句話，像一盆冷水澆在她頭上。

“偷錢的人，是你兒子的女朋友。”

周桂蘭愣住了，腦子裏“嗡”的一聲，半天沒反應過來。

“你說啥？誰？”

“你兒子周小波的女朋友，叫劉倩的。”

“不可能！”周桂蘭猛地站起來，“那姑娘來過我家兩次，還幫我洗過碗，她怎麼可能偷我的錢？”

“我們有證據。”警察拿出手機，給她看了一段網吧的監控視頻。

視頻裏，劉倩坐在網吧的椅子上，笑得前仰後合，對着電腦屏幕大喊大叫。

旁邊屏幕上是一個直播間，她正在給一個男主播刷禮物，一連刷了好幾個“嘉年華”。

警察告訴她，劉倩趁她出門摘辣椒的時候，翻過後院的籬笆進了屋，從枕頭裏把錢偷走了。

而且，劉倩知道她藏錢的地方，因爲周小波跟她說過。

周桂蘭的腿一軟，一屁股坐回了椅子上，臉色白得像紙。

“那我家阿黃呢？阿黃怎麼不叫？”她突然想起了甚麼，聲音都變了。

警察嘆了口氣，說：“我們審劉倩的時候她說了，她之前來你家的時候，餵過那條狗兩次火腿腸，那條狗認識她。”

“所以那天她翻Q進來的時候，那條狗站起來了，盯着她看了一會兒，然後又趴下了，沒叫。”

“因爲那條狗認識她，以爲她是來串門的，不是來偷東西的。”

周桂蘭的腦子“轟”的一聲，像被甚麼東西炸開了一樣。

她想起來了，劉倩那兩次來家裏，確實每次都帶火腿腸，阿黃喫得可歡了，還衝着劉倩搖尾巴。

劉倩還笑着說：“阿姨，你這狗真聽話，跟我可親了。”

她當時還覺得挺高興，心想這姑娘有愛心，對狗都好，對人肯定差不了。

可誰想到，那頭餵狗，這頭偷錢。

阿黃不是不叫，是因爲它認識那個人，它以爲那個人是好人，它不知道那個人會背叛它的主人。

周桂蘭的眼眶紅了，眼淚啪嗒啪嗒掉了下來。

她想起自己那天踢了阿黃一腳，罵它“沒用的畜生”。

她想起阿黃縮在牆角，用委屈的眼神看着她。

她想起阿黃被拖走時，拼命往她腿邊鑽的樣子。

她想起阿黃被塞進籠子時，回頭衝她叫的那一聲。

阿黃沒有錯，錯的是那個劉倩，錯的是她自己。

“阿黃呢？”周桂蘭猛地站起來，一把抓住警察的胳膊，“我要找阿黃！警察同志，阿黃在哪兒？”

警察被她嚇了一跳，說：“我們也想找那條狗瞭解一下當時的具體情況，它在哪兒？”

周桂蘭的臉色一下子變得慘白。

“我……我把它賣了。”

“賣了？”警察愣了一下，“賣給誰了？”

“一個……一個收狗的，騎三輪車的。”

“收狗的？”警察的臉色也變了，“大姐，那些收狗的都是幹甚麼的你知道嗎？”

周桂蘭的喉嚨像被甚麼東西堵住了，說不出話來。

她當然知道，那人說得清清楚楚——“賣給屠宰場”。

警察嘆了口氣說：“那你得抓緊了，那些狗販子一般三天就會把狗處理掉，今天正好是第三天……”

周桂蘭沒等他說完，“蹭”地一下站了起來。

她瘋了一樣衝出門，嘴裏只有一個字——“阿黃！”

周桂蘭騎上那輛鏈條都快掉了的舊電動車，瘋了一樣往鎮上趕。

她記得那個狗販子說過，他在鎮上的東關菜市場那邊有個收購點，常年收狗。

電動車被她擰到了最快，路上有個坑沒躲過去，顛得她屁股都離了座，她也不管。

她一路闖了兩個紅燈，電動車的腳踏板掉了一隻，她也沒停下來撿。

她滿腦子都是阿黃的臉，那雙黑漆漆的眼睛，那搖個不停的尾巴，那被拖走時回頭衝她叫的那一聲。

“阿黃，你等着我，我來接你了！”

她一邊騎車一邊喊，聲音都劈了，路上的行人紛紛回頭看。

終於，她到了東關菜市場。

她跳下電動車，連鑰匙都沒拔，見人就問：“收狗的在哪兒？那個騎三輪車收狗的在哪兒？”

有個賣菜的大爺給她指了個方向：“那邊，巷子裏頭，最裏面那家就是。”

她衝進了那條巷子。

巷子又窄又深，兩邊堆滿了爛菜葉子和破紙箱子，空氣裏瀰漫着一股腥臭味，嗆得人想吐。

她一路跑，一路喊：“阿黃！阿黃！”

聲音在巷子裏來回撞，可沒有人應她。

終於，她看到了那個狗販子的院子。

鐵門半開着，她一把推開，衝了進去。

院子裏滿地都是血水和狗毛，鐵籠子疊了三層，有的籠子裏還關着幾條狗，縮在角落裏瑟瑟發抖。

一個滿臉橫肉的男人正蹲在地上磨刀，旁邊案板上擺着半扇豬肉，還有幾條已經被剝了皮的狗掛在架子上。

周桂蘭的心一下子沉到了谷底。

她衝上去，一把揪住那個男人的衣領，嘶聲喊道：“三天前我賣給你的一條黃狗！土狗！三歲！你把它弄哪兒去了？！”

狗販子被她嚇了一跳，手裏的刀差點掉了，結結巴巴地說：“黃狗？甚麼黃狗？我這裏每天收那麼多狗，哪記得住？”

“就是那條！毛色黃的！瘦不拉幾的那條！”

狗販子愣了一下，上下打量了她一眼，突然笑了起來，說：“哦，你說那條啊，我想起來了。”

“它在哪兒？！”周桂蘭吼道。

狗販子慢悠悠地抬起手，指了指角落裏一個被黑布罩住的鐵籠子，說：“那條狗，它……”

周桂蘭猛地鬆開他，瘋了一樣衝過去，一把扯下了那塊黑布——