第1章

1

端午佳節，將軍府大開宗祠，正準備將我膝下的新科狀元郎冊封爲世子。

大典將成時，府門前恰好押來一個滿臉刺青的階下囚。

滿城權貴前，外室秦瑩瑩穿着正紅衝出來，死死抱住狀元郎。

“我的兒啊！是主母狠毒，用狸貓換太子的毒計拆散了我們！”

全場譁然，我卻連眼皮都沒抬，靜靜看着她在地磚上撒潑。

蕭祈正居高臨下地盯着我，眼底翻湧着怒意。

“換子之罪按律當誅！念你二十年苦勞，交出中饋去西苑避風頭。”

“至於那個滿臉刺青的野種，你一併帶去親自照料。”

我沒有爲自己喊冤，平靜地摘下主母對牌丟在他們腳下。

見我交權，秦瑩瑩得寸進尺地擋在面前，逼我立刻跪下磕頭。

我沒有理會，徑直走到那個階下囚身邊，親手替他解開鐐銬。

看着蕭祈正一家三口喜極而泣的模樣，我低頭掩去了嘴角的譏笑。

他們根本不知道，爲了把這顆催命的毒藥喂進將軍府，我熬了整整二十年。

......

“去西苑反省，沒有我的命令，誰也不準去打擾夫人。”

蕭祈正盯着我，聲音低沉且極具壓迫感。

他微微側過身。

寬大的玄色錦袍擋住了宗族宿老們探究的視線。

“那些想落井下石的，先掂量掂量自己的腦袋。”

這句話他沒有看着我說，而是掃視了一圈周遭竊竊私語的權貴。

表面上是褫奪了我的主母之權，將我幽禁。

實際上他是用將軍的威名，強行壓下了宗族對換子死罪的問責。

秦瑩瑩跪在地上，死死抱着狀元郎的腰哭泣。

“將軍，姐姐手段高明。”

“若只是去西苑反省，妾身怕這孩子再遭毒手啊。”

蕭祈正眉頭微不可察地皺了一下。

他摩挲着拇指上的玉扳指，目光深沉地落在我身上。

他以爲我會和過去二十年那樣。

爲了穩固主母的地位，運籌帷幄地與當堂對質。

但我沒有。

我平靜地彎下腰。

撿起那塊象徵着將軍府最高權力的紫檀木對牌。

指尖撫過上面磨的發亮的紋路。

二十年前他就是把這塊對牌交到我手裏。

在將士面前拔劍斬S了非議我的副將。

他說。

“雪怡，這將軍府的後背，我只放心交給你。”

我將對牌隨手丟在秦瑩瑩的腳邊，木牌砸在青石板上發出一聲悶響。

“如將軍所願。”

我轉身走向那個滿身泥污、臉頰上烙着刺青的階下囚。

他瑟縮在枷鎖裏，眼神中透着對周遭一切的恐懼。

我伸手一點點解開他手腕上生鏽的鐵鏈。

蕭祈正看着我的動作，下頜線繃得很緊。

但終究沒有出聲阻攔。

半個時辰後，西苑的鐵鎖落下。

這處院子常年不見陽光。

陰冷潮溼，連地磚縫裏都透着一股腐朽的味道。

我坐在光禿禿的梳妝檯前，拆卸着頭上繁複的大典髮飾。

砰的一聲，本該被封鎖的院門被人從外面粗暴地踹開。

秦瑩瑩穿着那身逾越規制的正紅羅裙，帶着幾個粗使婆子闖了進來。

她徑直走到我的梳妝匣前一把掀開蓋子。

裏面靜靜躺着一支成色極好的同心木蘭玉簪。

那是蕭祈正親手雕的定情信物。

“姐姐既然已經交了中饋，這象徵主母身份的物件，也該一併交出來吧。”

秦瑩瑩伸手就去拿。

我猛地扣住木匣的邊緣，手指因用力而泛白。

“放手。”

秦瑩瑩不依不饒。

尖銳的護甲劃破了我的手背，滲出細密的血珠。

“雪怡，鬆手。”

一道低沉醇厚的男聲從門外傳來。

蕭祈正跨過門檻，大步走到我身邊。

他溫厚的大掌強勢地包裹住我受傷的手背。

隔開了秦瑩瑩的護甲。

“瑩瑩父兄皆因我戰死，這是我欠秦家的。”

他看着我的眼睛，深沉的語氣中透着幾分心疼。

“一支簪子罷了，鬆手，別傷了自己。”

我看着他深邃的眼眸，覺得荒謬至極。

他用我的尊嚴去還他的恩情。

“不過是一塊死物。”

他見我不語以爲我在喫醋，放緩了聲音。

“我改日再命人去尋塊更好的極品冷玉，親自給你雕。”

我慢慢鬆開了手指。

木匣被秦瑩瑩一把奪走。

她耀武揚威地將那支木蘭玉簪插在自己的髮髻上。

眼底滿是勝利者的倨傲。

我眼底沒有一絲波瀾，順手從袖中摸出一瓶金瘡藥。

轉身走到院中，將藥瓶扔給了在地上打滾的刺青男。

蕭祈正看着這一幕，眉頭深深地鎖了起來。

他不喜歡事情脫離掌控。

“夏雪怡。”

他沉下聲音，帶着上位者的威壓。

“把你那些心思收一收，安分待着。”

他以爲我給這階下囚治傷，是在籌謀新的反擊。

我沒有理他徑直走回內室，關上了房門。

夜幕降臨，西苑冷得出奇。

院牆外傳來一陣輕微的腳步聲。

貼身侍衛隔着牆頭遞進來一個食盒。

“夫人，將軍吩咐廚房熬了您慣用的暖胃湯，還添了安神香。”

侍衛壓低聲音傳話。

“將軍說，知道您胃寒，讓您收起脾氣。”

“七日後長公主大辦慶功宴，您還得出席，別丟了將軍府的體面。”

我打開食盒看着那碗冒着熱氣的湯藥。

這是他一貫的手段，打一巴掌再給個甜棗。

他以爲只要給足了生活上的偏愛。

我就能容忍他在大是大非上的背叛。

我端起那碗湯麪無表情的倒進了窗外的枯草叢裏。

藉着夜色，我走到院子的角落。

刺青男正用那瓶金瘡藥塗抹着傷口。

我蹲下身，看着他洗淨泥污後的半張臉。

那眉眼之間，竟隱隱有蕭祈正的影子。

可秦瑩瑩從未正眼看過他，更不會發現這一點。

我悄無聲息地從袖中拿出一塊碎銀，塞進他手裏。

“想活命，就閉嘴。”

牆外一隻信鴿落在肩頭。

我拆下竹筒裏的密信，大哥的字跡蒼勁有力。

長公主二十年冤案已平。

七日後大宴，京中權貴皆至。

網已織好，靜待收網。

我將密信放在燭火上看着它化爲灰燼。

二十年了。

蕭祈正你的好日子到頭了。