第1章

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我和丈夫沈晏清逃難被困住渡口三日了，趁着他去求見當地縣令弄通行令的功夫，

我卻私下找到了老船伕，給了明天我和女兒阿音上船的定金。

老船伕拿着錢，詫異的看着我。

“秦娘子，明日水匪就要封江了，不等老爺弄來官船通行令，大家一起走了？”

我把女兒凍的通紅的小手塞進懷裏，平靜的搖了搖頭。

不等了，這次我們娘倆自己走。

這三個月，每一次討到乾淨的水，

他都先餵給他的青梅竹馬魯嬌和她的女兒梁玉。

流寇搜山那晚，他更是親手把我們娘倆推出了藏身的地窖。

只爲把最裏面避風的位置，留給那個受了風寒的魯嬌。

然後丟給我一把豁口的柴刀，讓我們去引開賊人。

他說，嬌嬌身子弱受不住驚嚇，你是當嫂子的理應多擔待。

他不知道，那天女兒的腳底磨出滿腳血泡，哭着喊爹爹救命。

可他只顧着捂住梁玉的耳朵逃命，連一次頭都沒有回。

不過這些都沒關係了。

江南首富舅舅派來的三層大福船，明天早上就到了。

這趟沒有盡頭的苦難，我們不奉陪了。

1.

岸邊茅棚裏飄出一陣稀粥的香味，是沈晏清從鎮上回來後換來的糙米。

我隔着蘆葦縫隙看過去，他正用木勺把粥裏僅有的幾粒米粒，一勺一勺挑進魯嬌的碗裏。

剩下的清湯，才輪到我和阿音。

阿音嚥了一下口水，沒敢出聲。

她今年五歲，已經學會了把餓意憋在喉嚨裏。

“阿音，過來喝粥了。”沈晏清頭也沒抬，聲音溫吞。

我抱着阿音走過去，接過那隻豁了口的瓦碗。

碗底沉着兩粒發黑的米。

“不用了。”

我看着阿音乾裂出血的嘴脣，第一次沒有跟他吵。

吵有甚麼用呢。

在流寇搜山的那天夜裏，他就已經做出了選擇。

我抱緊懷裏的阿音，準備轉身往外面的難民棚走。

她燒的厲害，額頭滾燙，整個人縮成一小團，連哭的力氣都沒有了。

我把她的臉捂進自己胸口。

沈晏清看見我抱着阿音往外走，站起身拍了拍手上的灰塵。

“去哪了？天都黑了還在外頭晃。”

“阿音悶，帶她透透氣。”

他走過來摸了一下阿音的額頭，皺起眉。

“又燒了？白天不是餵了半碗薑湯嗎？”

那半碗薑湯。

我記得清清楚楚。

他把鍋裏最後的薑片撈出來三片，兩片給了魯嬌，剩下一片泡了半碗水給阿音。

說的是一人一半，公平。

我沒接話，抱着阿音出去了，悄悄的去到岸邊跟老船伕低語了幾句。

過了一會，我回到棚裏看到魯嬌裹着沈晏清的外袍靠在最裏邊的乾草堆上，梁玉窩在她懷裏啃一塊黑麪餅子。

看見我進來，魯嬌抬了抬眼皮。

“弟妹回來了？阿音怎麼樣？”

“還在燒。”

她嘆了口氣，攏了攏身上那件寬大的袍子。

那是沈晏清出門前唯一的厚衣裳，他穿着裏面那件單衣在外面劈柴，把袍子留給了她。

“弟妹，你別嫌我多嘴。阿音這孩子體格隨你，皮實，燒一燒就過去了。我這身子骨你是知道的，稍微一吹風就咳的喘不上氣。”

她伸手把袍領裹緊了些：“晏清他也是沒辦法，咱們就這一件厚的。”

梁玉嘴邊沾着餅渣，歪着頭看阿音。

“姨姨，阿音妹妹怎麼不喫東西呀？”

魯嬌趕緊捂住梁玉的嘴，朝我露出一個歉疚的微笑。

“小孩子不懂事，別往心裏去。”

我沒往心裏去。

那塊餅是今天最後的口糧。

阿音的那一份，下午被沈晏清分給了梁玉。

他說，梁玉正在長身體，阿音在發燒反正也喫不下東西。

沈晏清掀開簾子進來，帶着一身寒氣。

他把一塊熱石頭遞給我：“拿着，給阿音焐焐肚子。路邊燒柴的時候順手烤的。”

石頭確實暖。

他做這種事的時候，我幾乎能想起當年嫁給他時的樣子。

可他轉身就坐到了魯嬌身邊，自然而然地替她攏了攏袍子。

“嬌嬌，通行令應該就能下來了。我託了同鄉的關係，遞了帖子進去。再忍一晚。”

魯嬌低下眼，聲音細弱：“晏清，我怕。萬一令牌下不來怎麼辦？”

“有我在，怕甚麼。”

他低頭把魯嬌鬢邊碎髮攏到耳後，聲音十分溫柔。

我把熱石頭貼在阿音的小肚子上，聽着她在懷裏急促的呼吸聲。

棚子外面，江心那艘大船的燈火在夜色裏隱約可見。

阿音迷迷糊糊的抓住我的手指，嘴裏含含糊糊的叫了一聲阿孃。

我低頭親了親她燙的嚇人的額頭。

再熬一夜。