第2章
第二章 申冤
我假裝一臉嚮往，“我想過上好日子，我想做官太太，多威風啊。”
我們之間沒有血緣關係，相處多年，早就知心知意，只不過一直沒捅破那層窗戶紙而已。
此話一出，他紅了臉，甚麼也沒說，卻更加拼命地讀書了。
就連我們的新婚夜，要不是我攔着他，他指不定是要擁書而眠了。
他那麼拼命啊，後來真的中了舉人，終於有出息了。
連隔壁的大娘都說，我命好，嫁給一個舉人做娘子。
做了舉人，等於他踏上了仕途的第一步，是有資格做官的。
我說不定就是官太太了。
我只是笑了笑。
我纔不是命好，這期間我和他不知付出了多少努力。
我以爲我們終於苦盡甘來了。
可那天，薛俞安去了貢院就沒再回來。我在家從天明坐到天黑，只等來了他的屍體。
他被打得血肉模糊，渾身骨折，就連那張斯文俊秀的臉，也被打得有些扭曲了。
抬他進來的那兩個人是王員外家的小廝，他們說，我夫君是因爲喝多了酒，調戲了王員外家的小妾，才被活活打死的。
我恍惚了許久，才找回自己的聲音，問，“他怎麼會在薛員外家裏。”
其中一人答道，“薛俞安是我們小公子的同窗，此次他中舉，小公子爲他高興，便喚了幾個共同的好友，在王家擺席慶賀。”
他們回了我的話，就走了。
我抱着他發涼的屍體，越想越覺得不對勁。
薛俞安爲人溫和有禮，卻也迂腐古板，最是講究禮節，村裏有姑娘上前對他陳情，皆被他客客氣氣擋了回去。
哪怕在牀榻上被我調戲幾句，他都會臉紅羞赧。
這樣的人，怎麼會去調戲人家的小妾呢。我跑出去想問個清楚，結果聽到他們在後面說，“真可惜，他應下了還能少捱打留條命，怎麼就那麼固執呢。”
“誰叫他擋了小公子的升官路了呢。”
“也是，遇到這種事，也只能自認倒黴了。”
“不過，大小姐也未免太過殘忍，若不是她提的意見，小公子也不會劍走偏鋒做這樣的事兒。”
我的雙腳似乎被灌了鉛，沉重得抬不起來。
原來，這就是真相。
甚麼調戲小妾，通通都是藉口。
可是，外面的人不知道。
他們罵我夫君道貌岸然，人面獸心，丟了讀書人的臉。
就連隔壁大娘也來我門前啐口水，“啊呸，就當我老婆子先前眼瞎了!”
我想起他在月下背“窮且益堅，不墜青雲之志”，“粉身碎骨全不怕，要留清白在人間”的模樣。
沉靜又謙和。
他做甚麼事，都要圖個問心無愧。
書院的夫子罵他只是個會讀書的呆子，他也只是一笑而過。
不，不是這樣的。
夫君那麼好的一個人，不能死了還要備受罵名。
我根本沒空悲傷，將夫君好生安葬好，就去了縣衙門告狀。
一連三天，我不喫不喝地在衙門門口擊鼓鳴冤。
可是，我忘了我沒有證據，而王家的那兩個小廝是不可能幫我作證的。
謝霖遲身着絳青色的官服坐在上首，如同看笑話般的看着臺下逢頭垢面的我拼命磕頭，拼命爲夫君辯解。
最後給我安上擾亂公堂的罪名，打了我五十大板。
王昭敏就是在這個時候出現的，帶着她弟弟，王昭斌，也就是我夫君的同窗。
他們站在謝霖遲身旁，對着被打得只剩一口氣的我嗤之以鼻，“一條狗而已，亂吠甚麼呀，活該。”
“姓薛的死得好，誰叫他嘴硬，誰叫他那麼不識抬舉，給我阿弟讓個名次又怎樣？”
“霖遲哥哥，這回真的多虧你幫忙了，小女子感激不盡呀。”
“就是，姐夫，你不知道你剛纔在上面有多威武。”
謝霖遲挑眉看着那對姐弟。
“好了，你們姐弟倆慣會貧嘴。”
“昭敏，你求我做的事，我也替你辦到了，你打算怎麼謝我？”
王昭敏嗔他一眼，小步跑走了。
另外兩個也笑着跟了上去。
談笑間，全然不顧草菅人命這回事。
我目眥欲裂地看着那三道人影兒。
原來王家跟謝家是親家。
這就是官商相護嗎。
夫君啊，我現在終於懂了，書上說的貪官惡官是甚麼樣子的了。
可代價是，我永遠失去了你。
五十大板，一下都沒少。
徹骨的疼痛蔓延至全身，我痛到連話都說不出來。
衙役大概是看我撐不過去了，將我裹進破草蓆裏，然後像丟垃圾一樣的丟進亂葬崗。
好在老天看不過眼。
瀕死前，有人救了我。
等我醒來，已經是在怡紅院了。
怡紅院的李媽媽說，我長得還挺水靈，許了婚配沒有？
我點了點頭，“但是他死了。”
李媽媽笑了笑，“那就留下來吧，就當償還我救你的恩情了。”
我聞着這滿室的脂粉味兒，沒有回應她。
直到她在我耳邊砸了一個雷，“相好死了，你肚子裏的娃娃也沒了，哪怕養好身子也不乾不淨的，有誰要你啊。”
“去給人家做妾嗎？”
“算了吧，還不如趁着年輕有點姿色，用這具身子撈筆錢。”
恍惚間，我似乎感覺到，我不止後背疼，身下也疼，甚至還有溫熱的液體在不斷湧出，夾雜着淡淡鐵鏽味。
是血。
我這才意識到，我已經兩個多月沒來月事了。
先前急着爲夫君申冤，我完全忽略了這回事。
而現在，夫君死了，孩子也沒有了。
我輕輕地撫摸着小腹，“好。”
沒關係，我還活着就行。
我會爲他們報仇的。
那些人，我一個都不會放過。
我答應了李媽媽，改了名兒留下來，日日夜夜學那些上不得檯面的勾引男人的手段。
一年之後，我已經練得爐火純青了。
李媽媽見我已經養得差不多了，給我掛了牌子，讓我下樓接客。