外姓藩王武亭侯張京，年少時與當今皇上稱兄道弟。是時買通宦官，利誘羣臣，以伺機奪取南唐江山，坐上皇位，主宰天下。
延康四年冬，白雪飄落一月之久，御花園的白玉蘭落葉已盡，上面掛滿瞭如玉般的冰錐，大江南北，千里冰封，江山一片白茫茫，好不美麗，可這美麗是冷豔的。在大雪紛灑的平靜日子裏，朝廷卻是暗流湧動，人心惶惶。伺機已久的武亭侯張京，以進獻寶物爲名，終於用計進入了皇宮。
此時，皇上尚在朝霞宮與張貴妃縱情縱色，好不快活。一名小太監在朝霞宮門外告知皇上身邊紅人王公公，武亭侯自東北獵得一虎，特來進獻皇上。王公公來到皇上身旁，俯身在皇上耳邊告知此事。
皇上聞後，心生歡喜，對王公公大笑道：“宣張京至朝霞宮，寡人有賞。”
半響後，張京經一小太監引至朝霞宮，不等皇上宣見，大搖大擺就踏入了朝霞宮，對皇上抱拳叫了一聲皇上，卻不下跪。昏庸的皇上，見到張京如此行徑，眉間略有不喜，卻也不太在意，慵懶的說道：“張愛卿與寡人何等交情，何必在乎這些凡俗。”。
皇上躺在張貴妃的懷裏身子挪了挪，又對張京說道：“聽聞張愛卿自東北獵的虎，辛苦了，來人，賜坐賜御酒一杯。”張京右嘴角微微上揚，來到皇上身旁，對皇上說道：“御酒就不必了，不過微臣想請皇上幫個忙。”張京說完從袖裏掏出一張聖旨，攤開放在皇上面上的案上。
皇上只是昏庸，卻不是呆傻，在南唐誰見了自己不得下跪，剛剛就感覺張京的行爲不對勁，這時一看聖旨內容，怒目瞪眼，大喝道：“大膽張京，你這是要謀朝篡位，是要造反。來人，來人把這大逆不道的賊子給寡人拖出去斬了。”
……
東方天空微微透露白曦，曉霧瀰漫的蘇州城裏早已是此起彼伏，噼裏啪啦的爆竹聲散出灰白的煙，此時的蘇州城煙霧朦朧，顯露出“上有天堂下有蘇杭”的美麗。蘇州城家家爭早皆在自家門前掛上精美的花燈，另有官府的人沿街掛滿花燈，喜慶歡樂的氣氛在蘇州城充斥了每一個角落。只因今日是一年一度的元宵節，又叫花燈節、燈謎節。
城東的李府與蘇州城的千千萬萬家一樣，準備着元宵節日的佈置。李鍾隱與父母用過早飯後，一反常態地回書房拿一本《詩經》，在前院搖頭晃腦有模有樣地念書，以便父母出門時能夠看到。父母元宵節都要去廣濟寺上香拜佛，年年如此。下人收拾好上香的東西，父親李景望了望時辰，與母親就要出門，看見李鍾隱在前院唸書，父母相視一笑，其含義不言而喻。
李景路過前院時，故作滿意地對李鍾隱說道：“冬郎，我與你母親要去廣濟寺上香，你好好呆在家裏，可不許偷跑出去玩。”
李鍾隱裝作漫不經心的樣子，對着父母答道：“好！”
李景夫婦前腳剛踏出門，李鍾隱外頭往門外瞧了瞧，見父母漸漸走遠。轉身就把書扔回書房，收拾一番就要偷跑出門去，書童小福在大門處將李鍾隱攔住，委屈道：“少爺，你這是又要偷跑出去，被老爺知道了，我又該被罰了。”
李鍾隱拉開小福，擠眉弄眼地對小福好言道：“小福別怕，我今日趕在父親回來之前早些回來，父親就不知道了，況且我與其他三位才子在書信里約好，今天在醉仙樓不見不散的，你不想我失約吧”說完也不管小福，自顧自地出門去，走在煙霧瀰漫的蘇州大街上，往醉仙樓走去。
醉仙樓是蘇州城裏有名的酒樓，地靠蘇河，是觀賞河燈的絕佳之地。再說醉仙樓的酒菜也是數一數二的，有“醉仙樓裏酒菜香，天上仙女皆來嘗”之說，還有樓裏的舞女歌姬那可是傾城傾國的美色佳人。蘇州城有名有姓的才子佳人皆愛來醉仙樓，飲酒撫琴，賦詩作對，談笑風生。
李鍾隱執一把摺扇，頭戴書生巾，身着一襲白衣緩緩來到醉仙樓，此時的醉仙樓已是車水馬龍人山人海了。李鍾隱只得隨着人流上到二樓，眼尖的小二看見一身乾淨，容貌丰神的公子哥，久呆醉仙樓的小二一眼知曉李鍾隱乃是富貴人家的公子爺，連忙迎上來，笑眯眯道：“公子，一個人來，還是已經有約？”
……
身爲江南四大才子的李鍾隱等四人在醉仙樓由最初的只聞其名不見其人到漸漸熟絡，同是腹有詩書氣自華的文人，雖說以前從未相遇過，但也常常互通書信，互寄詩詞以神交，早已引爲知己。今日初相見，自是相談甚歡，再加上才得知“若水三千盈盈波”的若水乃是一名女子，還是一位傾國傾城的紅粉佳人，在四人的交談中不覺已日落西川，月上枝頭了。
今晚的元宵燈會纔是重軸戲，是無論如何也不能錯過的。元宵佳節，江南四大才子共賞花燈，說出去怎麼也是一段佳話。夜幕緩緩降臨，可蘇州城裏確實燈火通明，大街小巷掛滿了大大小小精美的花燈，花燈之上還貼有形形**的燈謎。李鍾隱四人望見街上人流湧動，方纔起身，一起出了醉仙樓，沿街隨着人流一路有說有笑。
蘇州城不愧爲南唐最繁華的名城，元宵佳節，熱鬧非凡，眼見處盡是賞花燈的人兒。各色各樣的紙龍在舞龍人的精湛技藝下，活生活現，蜿蜒盤旋，好似真龍游於江海波翻浪湧，還有舞獅子、踩高蹺等表演爲這佳節平添了一份喜氣。
李鍾隱等四大才子要去的地方叫煙雨閣，那是今晚最熱鬧的地方。煙雨閣是蘇州城的青樓，閣裏的女子不僅容顏姣好，更是一個個長袖善舞，琴棋書畫皆有所長，名人雅士的聚集之地，從這裏傳出的佳話也是數不勝數。
夜晚越來越深，絲毫不影響元宵燈會的吵鬧，人人都不急着回家，反而隨着人流趕往煙雨閣。
今晚的煙雨閣，無疑是蘇州城最熱鬧之地。待李鍾隱等人來到煙雨閣，煙雨閣的大廳雅間皆是滿客，還有許多人擁擠在煙雨閣的角落裏，煙雨閣被人們圍得水泄不通。李鍾隱四人好不容易方纔擠入煙雨閣內。
衆人眼盡處是煙雨閣的明月臺，一位身着羅裙，濃妝豔抹的女子正在撫琴，曲名是當紅一時的《百花吟》，唱的詞正是李鍾隱作的。
殘寒方退了，春重重。桃花紅、杏花紅，又得一枝梨花白玉蓉。
……