我家祖祖輩輩都是墓碑石匠，爺爺過世後，這門手藝就由我來繼承。因爲死人和家家戶戶有關，所以我的生活過得還算不錯，直到有一天一個渾身穿黑的男人找我打鑿一塊巴掌大小的牌坊，而我從發小那裏得知那個人其實早就已經死了，一段五十六年前的往事就此掀開，因爲爺爺當年參與其中，作爲後代，我不可避免地捲入了那場恩怨當中。
我打小就接觸到了夜仙班，其實夜仙班說的就是專門做墓碑的工人，古時候人們常懷疑其跟盜墓賊有勾結，夜仙班的叫法便由此而來。
人常說做這行的和死人打交道，陰氣太重，容易惹上晦氣，招來不乾淨的東西。但老輩人爲了能夠討一口飯喫，挖墳掘墓、偷雞摸狗的損陰德事兒都幹過，甭提是給死人做墓碑了，更何況這是一門正經的手藝活。
所以，我算來也是咱家這手藝第十幾代的傳人，自祖輩傳下來，說個十幾代應該不過分，要是說少了，祖宗些可別生氣，我可是咱家的獨苗苗，年幼喪父又喪母，打小就跟着爺爺過來，前月爺爺也走了，這手藝就光靠我一人傳承下去，且不說我手藝是不是到了爐火純青的地步，怎麼着十里八村可沒人有我手藝好的。萬一哪天出個甚麼小病大災的，咱家可就沒人撐着這塊老牌子了。
今天，我照常鑿着事先表好的字樣，衝去石料上的灰水，新鑿上的字漸漸露出來。
“爺爺走得急，小子我代勞了。”
同村張守思張大爺，活了也算是這村裏最老一輩的老人了，小時候挺護我的，從此只要我被爺爺掄棍教育滿村跑的時候，看見張大爺我就知道有救了，只要躲張大爺身後準沒事，還不帶秋後算賬的雙重保險。有次被教訓我照常滿村跑，見到張大爺就撒丫子跑過去，也不管身後爺爺甚麼兔崽子臭小子滿嘴跑，張大爺把我往身後一拉，爺爺那棍就結結實實的敲在張大爺腿肚子上，我還記得張大爺那聲“哎喲，老傢伙，你這棍耍得不行呀。”
人嘛，生老病死再尋常不過，只可惜，張大爺指名道姓要我爺爺給鑿的墓碑一半由我來完成，心裏也不是滋味。畢竟，對我好的人多了多，也不是張大爺跟我爺爺甚麼交情，就單單張大爺會管我叫“沈家小子”，而不是克爹克孃的小災星。
我放下手中的工具，正打算把墓碑清洗出來，吱呀一聲是咱家那老門板被推動的聲音，大門外就進來一人，我站直身瞧去，那人一身打扮不像我們這裏的人，渾身穿黑，帽子外套襪子鞋無一不黑。
“打碑？”我從工坊出來，順道路過一旁的水缸洗了一下手。
來人“嗯”了一聲，就從兜裏掏出一張疊的方方正正的紙，遞了過來。
那紙接過來，怎麼說，這人應該是城裏的沒得跑了，就光這打樣的紙就不比我們用的糙紙。“給誰打碑？石料有甚麼要求？那邊樣式挑......”挑字還沒落聲，我就止了音，看着手中的圖案，心裏不是舒坦。
按理說，墓碑花樣千篇一律也是某某某太府君之墓生於幾年卒於幾年，再多就是三代上碑生平事蹟而已。而那人遞來這圖案，一個字也沒有，全是些扭扭曲曲的圖騰，而且樣式奇怪，但總是能看出這是個石質牌坊。按理說，牌坊可不是我們這種稱爲夜仙班的石匠工人想做就能做的。
最古時候，這可是代表石匠最高的榮譽，都有專門的石匠工人負責，別說像我這樣的夜仙班，別家的石匠也不是想鑿就鑿的，而且，這圖案看得讓人壓力無限，也不知是這繁瑣圖案作祟還是本身這石匠的規定，這單接不了。我還沒搭話就聽那人說：“不用太大，就手掌心這麼大就行，樣式紙上也有，照着鑿就是。師傅你看？”
我尋思着，牌坊不都是立路邊，而且這年頭誰還要做牌坊這玩意，就不說巴掌大的牌坊我還是頭一次聽說；若是他要的是墓碑，管他要多大，放路邊也好，墓地也罷，就算鑿來把玩也是人家的事，但是，常理難違。我笑了笑把紙按原來紋路折上遞還回去，說：“不好意思，我這隻做墓碑，牌坊還是找其他家石匠做吧。”
那人見我拒絕，也沒有說甚麼，收好那張紙後就出了去。
……
這牌坊雖小，可做起來可不比那些墓碑輕鬆，光是鑿上面的圖騰就花了我將近四天的時間，那個渾身漆黑的男人給我的黑曜石被我鑿壞了不少。想來也奇怪，對方要做巴掌大的牌坊也就罷了，還提供了黑曜石作爲石材，我這幾天除了喫飯睡覺就一直在倒騰這東西，可心裏總感覺不對勁，大抵是我多慮了，城裏人就喜歡稀奇古怪的玩意兒，我只管拿錢辦事，其餘一概不理會。
爺爺傳授給我的手藝，算是全用在這小牌坊上了。不是我自吹自擂，這十里八鄉的，沒我還真做不出來。眼看，就要到第七天了，小牌坊也要製作完成，只剩最後的打磨拋光，想着洗手歇歇再做收尾工作。
“小策策，看我給你帶啥好東西來了。”
未見其人，先聞其聲。這渾厚的嗓音準是劉胖子沒跑了，還有他那聲小策策，叫一次我渾身起雞皮疙瘩一次。
老門板吱呀一聲，劉胖子伸進來一隻腳，那皮鞋擦得鋥亮反光，他推門時力氣使得大了些，門板搖晃了下，灰塵灑落在他乾淨的鞋面上。去了一趟城裏，估計是發財了，渾身上下都散發着有錢人的氣息，身上穿得那件卡其色風衣少說也值千把塊錢，還有那小圓框墨鏡戴的，妥妥的城裏人，唯一不變的是他還和以前一樣的胖。你說城裏生活壓力那麼大，他咋一兩肉都沒掉呢？
“喲，這位老闆看着有些面熟啊。”
劉胖子摘掉墨鏡，眼睛笑成了一條縫，我和他打小穿一條褲子長大，就算化成灰我也認得，畢竟胖子嘛，骨灰都要比別人大堆一點，我記得他以前是有酒窩的，估計太胖看不太明顯。
“小策策......”
果然，笨驢拉到城裏遛了一圈回來還是笨驢，指望能變成駿馬真是異想天開。
“策你妹夫，再膈應我，下一塊碑就是給你做的。”
“嘿嘿，這不是許久未見甚是想念嘛，瞧我這不是提着好酒好肉跟你敘舊來了。”
劉胖子依舊樂呵呵的，他將手裏用油紙包的燒雞提起來，我肯定他是在鎮上王大伯家買的，紙上還印着王家祕製燒雞的字樣，光看着就讓人流口水，王記烤雞店門口每天都排滿了人，有錢都不一定買得到。他另一隻手拿着一壺高粱酒，一小袋花生米。還真會投其所好，但以我對他的瞭解，這傢伙指不定心裏在打甚麼小算盤。
“我這還有一單活沒做完，哪有閒工夫喝酒，你就直說找我甚麼事吧，別整這些沒用的。”
劉胖子將喫食擺在小木方桌上，露出一副討好的笑容，看着就油膩。
“你看現在的小夥子、大姑娘生活好了就想穿得漂漂亮亮的，不像咱以前衣服褲子破了，還得找塊補丁縫上......”
……
劉胖子收起了他平時吊兒郎當的模樣，整個人看起來嚴肅極了，若不是他年少無知時被村裏混子頭，慫恿着在虎口處紋的蠍子還在，我還以爲換了個人。
我和那渾身穿黑的男人約定的時間快到了，晚上七點左右估計就會來。劉胖子讓我趕緊收拾東西跑路，被那陸陽秋抓到可就是九死一生了。
“快快快，拿黃符紙出來，趕緊的，弄好就跑路。”
黃符紙是家裏驅邪必備的東西，夾在舊筆記本里的這些，還是爺爺在世時，找鎮上有名的法師畫的，現在終於派上了用場。我按照劉胖子的話，將小牌坊用黃符紙包起來，然後用稻草捆緊。大概是見劉胖子有兩把刷子的緣故，終於覺得他靠譜了一回。
劉胖子果真是在城裏面發了財的，他的車就停在工坊的外面，一輛車屁。股後帶着輪胎的越野車，幾個小屁孩趴在上面左瞅瞅右瞄瞄。換做平時，我肯定會好好揶揄一番，但在逃命的緊要關頭，還是算了。
“小娃子，給胖哥讓讓。”
“不讓，除非胖叔叔給糖喫。”
“嘿，你這小兔崽子誰家的？”對於熊孩子，劉胖子向來是沒有耐心的，捲起衣袖就想來硬。
而我看到小狗蛋躲在幾個小崽子中間，畏畏縮縮的，覺得有些不對勁，往常他可是娃娃頭，仗着他爹是村裏的地投蛇，到處調皮搗蛋，大人們打又打不得，恨得牙癢癢。
我從兜裏摸出幾顆奶糖遞給他，他抬頭看了我一眼，才戰巍巍地伸出小手，而這時我發現他露出的手腕滿是青紫，這是被揍了？隨後我手裏的奶糖被其他小孩搶走了，他也一聲不吭，甚至跟見了鬼似的，撒丫子就跑。
“小雜。種！”
我朝身後看去，小狗蛋的爹凶神惡煞地朝這邊走過來，穿着一身髒兮兮的衣服，散發出一股難聞的惡臭。
劉胖子催我趕緊上車，我看着狗蛋爹離去的身影，心裏隱隱不安，剛纔瞧他面色慘白，眼圈發黑，跟抽了大煙的病鬼似的。看模樣多半又將身上的錢輸光，回來打老婆孩子出氣。
但我現在自身難保，顧不得旁人。
山村的路不好走，這車顛簸得我頭暈腦脹，可手中依舊緊緊攥着那塊小牌坊。
……