回魂,又稱回煞。
據說,亡者會在離世第七日,也就是頭七這天,回到生前居所或喜愛之地,探望生前難以割捨的親友,與他們告別。
但倘若亡者生前有冤未了,亡者也會在頭七這日,回魂替自己申冤。
而今天,正是林姝的頭七!
“嘎,嘎。”
頭頂傳來烏鴉陣陣淒厲的叫聲,那聲音彷彿是死不瞑目之人的詛咒,在夜空中迴盪。
王家後院,那提着燈籠、捧着食盒匆匆趕路的王懷,聽見這聲音,莫名感到後背一陣陣地發涼,一股寒意順着脊樑骨直往上竄,彷彿有一雙無形的眼睛正緊緊盯着他。
七日前,就是這個時辰。
夫人林姝,在後院池塘意外失足,落水溺亡。
林姝的屍體還是王懷等下人撈上來的,死狀極爲可怖。
她的臉被泡得慘白,如同一張白紙,雙眼圓睜,那大睜的雙眸裏彷彿藏着無數的冤屈和怨恨,像是含着一口怨氣,怎麼都不肯閉上,彷彿在訴說着無盡的不甘。
林姝的夫君王獻虎,得知林姝死訊後很快趕了過來。
當着衆人的面,王獻虎做出一副痛失愛妻、悲痛欲絕的模樣,哭得聲淚俱下,引得大家紛紛惋惜,都說老天沒長眼,活活拆散了一對有情人,還一個勁兒地寬慰王獻虎,生怕他想不開,隨林姝去了。
可就在轉身無人的那一刻,王懷親眼看見,剛纔還爲失去愛妻而尋死覓活的王獻虎,立刻冷下臉來,眼中滿是嫌棄。
那眼神,彷彿林姝的死對他而言無足輕重,甚至嫌棄她死在府裏,髒了自家的地,嘴角還微微上揚,露出一絲不易察覺的冷笑。
……
辰時的梆子聲,從街巷盡頭悠悠傳進大理寺的停屍院,也傳進了白椎耳中,卻絲毫沒有令她分心。
白椎站在驗屍臺前,熟練戴上手套,仔細觀察着躺在驗屍臺上的屍體。
這是一具男屍。
死亡時間,不超過五個時辰。
死者頭部、頸部、軀幹及四肢表面均無明顯外傷,口脣青紫發腫微張,髮髻散亂衣衫微皺,靠近還能從死者身上聞到一股酒氣。
從死者的穿着和他身上的酒氣,白椎判斷,死者的家境應該特別富裕。
就在白椎打開隨身攜帶的布囊,取出工具,準備進一步驗屍時,一道急切的聲音從門外傳來,呵斥着她。
“住手。”
“你是甚麼人!”
聞言,白椎拿着工具的手當即停住,她抬起頭朝門口望去,只見那裏站着一老吏,正神情凝重嚴肅盯着她。
老吏的手落在腰間的刀上,像是一旦發現她意圖不軌,就會拔刀上前。
白椎在觀察老吏的同時,老吏也在觀察着白椎。
這停屍院位於大理寺最偏僻的角落,院門正對着祭奠停放棺木的正廳,左側是仵作驗屍的仵作房,右側則是存放驗屍記錄的案牘庫。
平日夜間無人時都上着鎖,只有他和仵作有鑰匙。
自從前任仵作卸任後,就只剩下他一人有鑰匙。
……