大千世界，無奇不有。
我陳平安，唯有一劍，可搬山，倒海，降妖，鎮魔，敕神，摘星，斷江，摧城，開天！
我叫陳平安，平平安安的平安。我是一名劍客。
二月二，龍抬頭。
暮色裏，小鎮名叫泥瓶巷的僻靜地方，有位孤苦伶仃的清瘦少年，此時他正按照習俗，一手持蠟燭，一手持桃枝，照耀房梁、牆壁、木牀等處，用桃枝敲敲打打,試圖藉此驅趕蛇蠍、蜈蚣等，嘴裏唸唸有詞，是這座小鎮祖祖輩輩傳下來的老話：二月二，燭照梁，桃打牆,人間蛇蟲無處藏。
少年姓陳，名平安，爹孃早逝。小鎮的瓷器極負盛名，本朝開國以來，就擔當起“奉詔監燒獻陵祭器”的重任，有朝廷官員常年駐紮此地，監理官窯事務。無依無靠的少年，很早就當起了燒瓷的窯匠,起先只能做些雜事粗活，跟着一個脾氣糟糕的半路師傅，辛苦熬了幾年，剛剛琢磨到一點燒瓷的門道，結果世事無常,小鎮突然失去了官窯造辦這張護身符，小鎮周邊數十座形若臥龍的窯爐，一夜之間全部被官府勒令關閉熄火。
陳平安放下新折的那根桃枝，吹滅蠟燭，走出屋子後，坐在臺階上，仰頭望去，星空璀璨。
少年至今仍然清晰記得，那個只肯認自己做半個徒弟的老師傅，姓姚，在去年暮秋時分的清晨，被人發現坐在一張小竹椅子上，正對着窯頭方向，閉眼了。
不過如姚老頭這般鑽牛角尖的人，終究少數。
世世代代都只會燒瓷一事的小鎮匠人，既不敢僭越燒製貢品官窯，也不敢將庫藏瓷器私自販賣給百姓，只得紛紛另謀出路，十四歲的陳平安也被掃地出門，回到泥瓶巷後，繼續守着這棟早已破敗不堪的老宅，差不多是家徒四壁的慘淡場景，便是陳平安想要當敗家子，也無從下手。
當了一段時間飄來蕩去的孤魂野鬼，少年實在找不到掙錢的營生，靠着那點微薄積蓄，少年勉強填飽肚子，前幾天聽說幾條街外的騎龍巷，來了個姓阮的外鄉鐵匠，對外宣稱要收七八個打鐵的學徒，不給工錢，但管飯，陳平安就趕緊跑去碰運氣，不曾想那中年漢子只是斜瞥了他一眼，就把他拒之門外，當時陳平安就納悶，難道打鐵這門活計，不是看臂力大小，而是看面相好壞？
要知道陳平安雖然看着孱弱，但力氣不容小覷，這是少年那些年燒瓷拉坯鍛煉出來的身體底子，除此之外，陳平安還跟着姓姚的老人，跑遍了小鎮方圓百里的山山水水，嚐遍了四周各種土壤的滋味，任勞任怨，甚麼髒活累活都願意做，毫不拖泥帶水。可惜老姚始終不喜歡陳平安，嫌棄少年沒有悟性，是榆木疙瘩不開竅，遠遠不如大徒弟劉羨陽，這也怪不得老人偏心，師父領進門，修行在個人，例如同樣是枯燥乏味的拉坯，劉羨陽短短半年的功力，就抵得上陳平安辛苦三年的水準。
雖然這輩子都未必用得着這門手藝，但陳平安仍是像以往一般，閉上眼睛，想象自己身前擱置有青石板和軲轆車，開始練習拉坯，熟能生巧。
大概每過一刻鐘，少年就會歇息稍許時分，抖抖手腕，如此循環反覆，直到整個人徹底精疲力盡，陳平安這才起身，一邊在院中散步，一邊緩緩舒展筋骨。從來沒有人教過陳平安這些，是他自己瞎琢磨出來的門道。
天地間原本萬籟寂靜，陳平安聽到一聲刺耳的譏諷笑聲，停下腳步，果不其然，看到那個同齡人蹲在牆頭上，咧着嘴，毫不掩飾他的鄙夷神色。
此人是陳平安的老鄰居，據說更是前任監造大人的私生子，那位大人唯恐清流非議、言官彈劾，最後孤身返回京城述職，把孩子交由頗有私交情誼的接任官員，幫着看管照拂。如今小鎮莫名其妙地失去官窯燒製資格，負責替朝廷監理窯務的督造大人，自己都泥菩薩過江自身難保了，哪裏還顧得上官場同僚的私生子，丟下一些銀錢，就火急火燎趕往京城打點關係。
不知不覺已經淪爲棄子的鄰居少年，日子倒是依舊過得優哉遊哉，成天帶着他的貼身丫鬟，在小鎮內外逛蕩，一年到頭遊手好閒，也從來不曾爲銀子發過愁。
泥瓶巷家家戶戶的黃土院牆都很低矮，其實鄰居少年完全不用踮起腳跟，就可以看到這邊院子的景象，可每次跟陳平安說話，偏偏喜歡蹲在牆頭上。
……
天微微亮，尚未雞鳴，陳平安就已經起牀，單薄的被褥，實在留不住熱氣，而且陳平安在燒瓷學徒的時候，也養成了早起晚睡的習慣。陳平安打開屋門，來到泥土鬆軟的小院子，深呼吸一口氣後,伸了個懶腰，走出院子，轉頭看到一個纖弱身影，彎着腰，雙手拎着一木桶水,正用肩膀頂開自家院門，正是宋集薪的婢女，她應該是剛從杏花巷那邊的鐵鎖井打水回來。
陳平安收回視線，穿街過巷，一路小跑向小鎮東面，泥瓶巷在小鎮西邊，最東邊的城門，有個人負責小鎮商旅進出和夜禁巡防,平時也收取、轉交一些從外邊寄回來的家書，陳平安接下來要做的事情，就是把那些信送給小鎮百姓，酬勞是一封信一枚銅錢，這還是他好不容易求來的掙錢門路,陳平安已經跟那邊約好，在二月二龍抬頭之後，就開始接手這攤子買賣。
用宋集薪的話說就是天生窮苦命，哪怕有福氣進了家門，他陳平安也兜不住留不下。宋集薪經常說一些晦澀難懂的話語，約莫是從書籍上搬來的內容，陳平安總是聽不太懂，例如前兩天唸叨甚麼料峭春寒凍S少年，陳平安就完全不明白，至於每年熬過了冬天，入春之後有段時日反而更冷，少年倒是切身體會，宋集薪說那就叫倒春寒，跟沙場上的回馬槍一樣厲害，所以很多人會死在這些個鬼門關上。
小鎮並無城牆環繞，畢竟別說流寇匪徒，就是小偷蟊賊都少有，所以名義上是城門，其實就是一排東倒西歪的老舊柵欄，馬馬虎虎有那麼個讓行人車輛通過的地方，就算是這座小鎮的臉面了。
陳平安小跑路過杏花巷的時候，看到不少婦人孩子聚在鐵鎖井旁，水井軲轆一直在吱呀作響。
再繞過一條街，陳平安就聽到不遠處傳來一陣熟悉的讀書聲，那裏有座鄉塾，是小鎮幾個大戶人家合夥湊錢開的，教書先生是外鄉人，陳平安小的時候，經常跑去躲在窗外，偷偷蹲着，豎起耳朵。那位先生雖然教書的時候極爲嚴苛，但是對陳平安這些“蹭讀書蹭蒙學”的孩子，也不呵斥攔阻，後來陳平安去了小鎮外的一座龍窯做學徒，就再沒有去過學塾。
再往前，陳平安路過一座石牌坊，由於牌坊樓修建有十二根石柱，當地人喜歡把它稱爲螃蟹牌坊，這座牌坊的真實名字，宋集薪和劉羨陽的說法很不一樣，宋集薪信誓旦旦說在一本叫地方縣誌的老書上，稱這裏爲大學士坊，是皇帝老爺的御賜牌坊，爲了紀念歷史上一位大官的文治武功。與陳平安一般土包子的劉羨陽，則說這就是螃蟹坊，咱們都喊了幾百年了，沒理由叫甚麼狗屁不通的大學士坊。劉羨陽還問宋集薪一個問題，“大學士的官帽子到底有多大，是不是比鐵鎖井的井口還大”，問得宋集薪滿臉漲紅。
此時陳平安繞着十二腳牌坊跑了一圈，每一面都有四個大字，字體古怪，顯得各不相同，分別是“當仁不讓”，“希言自然”，“莫向外求”和“氣衝斗牛”。聽宋集薪說，除了某四個字，其餘三處匾額石刻，都曾被塗抹、篡改過。陳平安對這些懵懵懂懂，從未深思，當然，就算少年想要刨根問底，也是徒勞，他連宋集薪經常掛在嘴邊的地方縣誌，到底是甚麼書都不知道。
過了牌坊沒多遠，很快就看到一棵枝繁葉茂的老槐樹，樹底下，有一根不知被誰挪來此地的樹幹，略作劈砍後，首尾兩端下邊，墊着兩塊青石板，這截大樹便被當做了簡易的長凳。每年夏天的時候，小鎮百姓都喜歡在這邊乘涼，家境富裕的人家，長輩還會從水井裏撈出一籃子的冰鎮瓜果，孩子們喫飽喝足，就拉幫結派，在樹蔭下嬉戲打鬧。
陳平安習慣了上山下水，跑到柵欄門口附近，在那座孤零零的黃泥房門口停下，心不跳氣不喘。
小鎮外人來往得不多，照理說，如今官窯燒製這棵搖錢樹都倒了，就更加不會有新面孔。姚老頭在世的時候，曾經有次喝高了，就跟陳平安和劉羨陽這些徒弟說，咱們做的是天底下獨一份的官窯生意，是給皇帝陛下和皇后娘娘的御用瓷器，其他老百姓哪怕再有錢，哪怕當的官再大，膽敢沾碰，那可都是要被砍頭的。那天的姚老頭，精神氣格外不一樣。
今天陳平安望向柵欄外，卻發現好些人在等着開城門，不下七八人之多，男女老少，都有。
而且都是陌生人，小鎮當地百姓的進進出出，無論是去燒瓷還是做莊稼活，都很少走東門，理由很簡單，小鎮東門的道路延伸出去，沒有甚麼龍窯和田地。
此時陳平安和那些外鄉人，雙方隔着一道木柵欄，兩兩相望。
那一刻，穿着自編草鞋的少年，只是有些羨慕那些人身上的厚實衣衫，肯定很暖和，能挨凍。
……
小鎮不大不小，六百多戶人家，鎮上窮苦人家的門戶，陳平安大多認得，至於家底殷實的有錢人家，門檻高，泥腿子少年可跨不進去，一些個大戶扎堆的寬敞巷弄，陳平安甚至都沒有踏足過,那邊的街道，多鋪以大塊大塊的青石板，下雨天，絕不會一腳踩下去泥漿四濺。那些質地極佳的青石板，經過千百年來人馬車輛的踩踏碾壓,早已摩挲得光滑如鏡。
盧、李、趙、宋四個姓氏，在小鎮這邊是大姓，鄉塾就是這幾家出的錢，在城外大多擁有兩三座大龍窯。歷任窯務督造官的官邸，就和這幾戶人家在一條街上。
不湊巧，陳平安今天要送的十封信，幾乎全是小鎮出了名的闊綽戶，這也很合情合理,龍生龍鳳生鳳，老鼠生兒打地洞，能夠寄信回家的遠方遊子，家世肯定不差，否則也沒那底氣出門遠行。其中九封信,陳平安其實就去了兩個地方，福祿街和桃葉巷，當他第一次踩在大如牀板的青石板上，少年有些忐忑，放緩了腳步，竟然有些自慚形穢，忍不住覺得自己的草鞋髒了街面。
陳平安送出去的第一封信，是祖上得到過一柄皇帝御賜玉如意的盧家，當少年站在門口，愈發侷促不安。
有錢人家就是講究多，盧家宅子大不說，門口還擺放兩尊石獅子，等人高，氣勢凌人。宋集薪說這玩意兒能夠避兇鎮邪，陳平安根本不清楚何謂兇邪，只是很好奇等人高的獅子嘴裏，好像還含着一粒圓滾滾的石球，這又是如何雕琢出來的？陳平安強忍住去觸摸石球的衝動，走上臺階，扣響那個青銅獅子門首，很快就有個年輕人開門走出，一聽說是來送信的，那人面無表情，用雙指捻住信封一角，接過那封家書後，便轉身快步走入宅子，重重關上貼有彩繪財神像的大門。
之後少年的送信過程，也是這般平淡無奇，桃葉巷街角有戶名聲不顯的人家，開門的是個慈眉善目的矮小老人，收起信後，笑着說了句：“小夥子，辛苦了。要不要進來歇歇，喝口熱水？”
少年靦腆笑了笑，搖搖頭，跑着離去。
老人將那封家書輕輕放入袖子，沒有着急回去宅院，抬頭望向遠方，視線渾濁。
最後視線，由高到低，由遠及近，凝視着街道兩旁的桃樹，貌似老朽昏聵的老人，這才擠出一絲笑意。
老人轉身離去。
沒過多久，一隻顏色可愛的小黃雀停到桃樹枝頭，喙啄猶嫩，輕輕嘶鳴。
留到最後的那封信，陳平安需要送去給鄉塾授業的教書先生，期間路過一座算命攤子，是個身穿老舊道袍的年輕道士，挺直腰桿坐鎮桌後，他頭戴一頂高冠，像一朵綻放的蓮花。
年輕道人看到快步跑過的少年後，趕緊打招呼道：“年輕人，走過路過不要錯過，來抽一支籤，貧道幫你算上一卦，可以幫你預知吉凶福禍。”
陳平安沒有停下腳步，不過轉過頭，擺擺手。
道人猶不死心，身體前傾，提高嗓門，“年輕人，往日貧道替人解籤，要收十文錢，今兒破個例，只收你三文錢！當然了，若是抽出了一支上籤，你不妨再多加一文喜錢，如果鴻運當頭，是上上籤，那貧道也只收你五文錢，如何？”
……