第4章 去學士府要債
外面，空曠的街道上，寒風肆起。
已經是十月底了，氣溫驟降，寒風肆起。
加上地面全是抄家貼的那些黃紙和殘破的紗綾等物，被風捲起來，颳得街道上四處都是。
王泰走在前面，忽明忽暗的巷子裏，看見有些鄰里探出頭來，聽見腳步聲，又急急忙忙鎖回去。
負責看押他們的官差見人出來了，一個個警惕地望過來。
王泰頓時覺得顏面盡失，口乾舌燥的。可一回頭，發現兩個弟弟點着火把，身後又跟着三個孩子，個個垂頭喪氣。他一咬牙，便說道：“街坊四鄰們行行好，我王家想借幾身舊衣服，待明日去店鋪典當身上的衣物後，必定拿來歸還。”
一聲過後，並無半點回應。
王泰的臉頓時漲紅起來，險些都張不開口了。
就在這時，老二王衡看出哥哥的窘迫，接力喊道：“街坊四鄰們行行好，我王家想借幾身舊衣服，待明日去店鋪典當身上的衣物後，必定拿來歸還。”
喊完也沒有聲音，羞得險些咬破自己的舌頭。
王泰連忙握住王衡的手，兄弟倆再次找榮辱與共的感覺，心裏酸澀的同時，也沒有了絲毫的懼意。
此時縮頭縮腦的王巖也跟着喊了起起來：“街坊四鄰們行行好，我王家想借幾身舊衣服，待明日去店鋪典當身上的衣物後，必定拿來歸還。”
王承和王林你推我我推你，就是不肯開口，彷彿這是一件極爲丟人現眼的事情。
就在這時，王霽也喊了出來：“街坊四鄰們，叔伯兄長們，求你們大家行行好，我王家想借幾身舊衣服，待明日去店鋪典當身上的衣物後，必定拿來歸還。”
他的聲音更爲洪亮。似乎，這是甚麼光榮的事情一樣。
其他人目瞪口呆地看着他，剛想說點甚麼緩解，卻看見從牆頭裏扔下好多舊衣服。
他們連忙上前去拾起，一時間鼻酸得厲害，抱着衣服久久發不出聲音來，唯有哽咽和低泣的聲音響起。
伴隨着狂風捲物，燭火高照，這一幕在夜裏顯得格外淒涼。
……
天亮後，秦韻悠悠轉醒。
“娘，我們要到借到衣服了。”
兄弟三人跪在秦韻的面前，原本慘白的臉色浮現一絲激動，眼裏也有了光彩。
秦韻睃了一眼，打了個哈欠道：“那就把身上的綾羅綢緞換下來，都拿去當了，記得要死當，價錢還可以再高一點。”
王家人連忙應聲，男人去外面換衣服，女人就在秦韻的牀前換。
不一會就收拾妥當，連同那些收起來的屏風古董，裝了滿滿幾大箱子。
天亮後，王家兄弟三人帶着幾個得用的下人，把東西抬到了當鋪，全部死當，一共換回了五千兩銀票。
全部交到了秦韻的手裏，秦韻把銀票清點一遍，拿了一百兩交給劉氏：“這幾天家裏的伙食就交給你安排了，儘量簡單點，能填飽肚子就好。”
劉氏連忙恭敬地接過。
秦韻又將五百兩的銀票遞給王泰：“你是老大，打點官差的事情你去辦，免得你們路上受欺負，明白嗎？”
現在還不能讓別人知道她們不想出京，否則會惹來麻煩。她已經想好了，先鬧出點動靜來給皇上看看，等皇上關注了王家的動向，她再尋機讓皇上內疚。
只有皇上對她內疚了，纔有可能救得了王家，但這些事情她還不能讓王家人知道，否則別說是改造他們，就是拿捏他們都有點難。
王泰接過銀票，連忙道：“母親放心，兒子這就去。”
秦韻又拿了一百兩給二媳婦董氏：“去採買一些普通的粗布衣衫，全家每人兩套，多餘的別買。”
董氏連忙應聲：“兒媳知道了。”
三兒媳婦蘇氏是個哭哭啼啼的主，加上昨天抄家被嚇到了，此時臉色慘白，秦韻就沒吩咐她做事，轉而對王衡道：“你跟着去，買一個板車拖着回來，等吃了午飯我們就去要債。”
王衡羞得臉頰通紅，袖子底下的拳頭捏得緊緊的，可看見全家人期待的目光，只好點頭應是。
很快，劉氏負責的喫食就買來了，鹹菜配饅頭，從前養得嬌氣的孩子們哭哭啼啼的，食不下咽。
到是那個需要她拯救的反派喫得正香，一口接一口的，還沒有配鹹菜。
秦韻不動聲色地看着這一幕，心裏越發肯定了，王霽這孩子還有救。
不一會，王衡和媳婦董氏都回來了，衣服也都是尋常老百姓穿的粗布衣衫。
秦韻道：“換吧，給孩子們也換。然後把換下來的衣服打水洗乾淨，在府門外的巷子里拉一根線，把衣服晾上去。”
“再告訴鄰里，等衣服曬乾了，請他們自取。這份恩情，王家記下了。”
換好衣服，秦韻喊來王霽道：“霽哥兒，你願意跟着祖母和你爹出門要債嗎？”
王衡擔心傷害孩子的自尊心，連忙道：“娘，不必了吧，我陪您去就行了。”
秦韻沒好氣道：“我沒問你。”
王霽點了點頭：“孫兒願意。”
秦韻摸了摸他的腦袋，帶着他們父子出門，去往翰林院林學士家討要債務。
董氏道：“娘，我陪你們一塊去。”
秦韻道：“不用，人多到顯得是逼他們了。”
“老二，霽哥兒，我們走吧。”
王衡點頭，扶着秦韻坐到門口的板車上去，隨後他拖着板車在前面走，王霽在後面跟着。
可跟了沒一會，王霽就主動來幫忙推板車。
秦韻目光微微一變，心想這孩子看上去沒問題啊，莫不是系統出了錯？
一路上，行人指指點點，議論紛紛。
王衡臉皮薄，像一隻被煮熟的蝦，到是王霽穩如泰山，彷彿別人議論的不是他一樣。
秦韻關心地問道：“老二，你累嗎？”
王衡連忙道：“娘，我不累，您坐穩了。”
王霽道：“爹，要不我換您？”
王衡內心一陣感動，連忙道：“爹不用，你乖乖跟着就好。”
秦韻嘆氣：“可娘看你臉都漲紅了，一定很累。要不娘來拉你吧。”
王衡羞愧難當，想着從前過富貴日子時成天想着怎麼孝敬老孃，也不過是些喫食古董。現如今聽見老母親要來拉他，那早已躬身脊背怎麼受得住，不由得淚如雨下。
可他不敢讓老母親和兒子看見，大步往前，嘴裏含糊道：“娘，我真的不累，我能拉得動的。”
王霽看見他爹滑落的眼淚，扶着車的手臂緊了緊，低頭時雙手越發用力起來。
只是不知爲何，鼻頭也酸酸的，難受得厲害。
車上的秦韻同樣擦着眼淚道：“我的兒，娘知道你爲難，做了一輩子的清流官人，如今要舍下臉來要債，心裏肯定不好受。”
“可是欠債的是他們啊，爲甚麼他們可以趾高氣揚，你卻要畏畏縮縮呢？”
“自古欠債還錢，天經地義。倘若沒有公道可言，那我們家又怎麼會落得如此下場？”
“我們已經付出了應有的代價，他們呢？”
“是不是也該付出他們應有的代價？”
王衡臉上的紅暈退去，淚水也不知不覺間止住，聲音變得堅定起來：“娘說的對，兒子明白了。”
王霽似懂非懂，晶瑩的汗珠掛在他的鬢角，太陽將他的臉頰曬得紅撲撲的，可他沒哼過一聲苦，一聲累。
相反，那雙眸子越發亮了起來。
秦韻不動聲色地觀察着，心想這看着倒不用改變啊？難不成這孩子還有她沒有發現的陰暗面？
很快，王衡拖着秦韻來到了林學士府外。
守門的小廝一看是王衡，當即奚落道：“哎呦，這不是王二老爺嗎？怎麼落得如此下場？”
“今日您這是上門打秋風？”
王衡攥緊拳頭，紅着臉道：“休得放肆，我是來要債的。”
那小廝聞言，囂張地笑了起來。
“哈哈哈哈……要債？”
“你們王家都被抄了，你來要甚麼債啊？”
“難不成是要回去行賄，好讓督辦此案的周大人放你們家一馬。”
王衡氣憤道：“我不和你們多說，我要見你們老爺。”
說着就要繞道進去，突然間，那小廝猛然推了王衡一把，猝不及防的的王衡摔倒在地。
“我呸，你如今甚麼身份，還想見我們老爺？”
“識趣的快滾，不然再去周大人那裏告你們一狀，讓你吃不了兜着走。”
“你……”王衡氣急攻心，臉色一下子變得青紫。