第6章 寄人籬下的原因

“去買雞湯餛燉。早飯被你砸了，我還沒喫飽呢。”

百草高高興興的應了。

“買三碗回來吧。你和媽媽也一起喫。”岑三娘吩咐道。

百草轉眼之間就把四老爺的騷撓拋在了腦後，雀躍着數了銅錢出了院子。沒心沒肺的樣子讓岑三娘羨慕之極。

如果有條大腿可以抱，自己也能像百草一樣無憂無慮該有多好？三房曾經給了賣身契趕走了幾個奴僕，聽說無一不是哭得天都要塌了似的。沒有主子庇護，生存都會艱難。其中有一個出了府門就一頭撞死了。岑三娘似乎有些明白了。在這個人當牲口可以買賣的時代，自由其實是更高層次的需求。對於沒有土地，沒有銀錢的最低層百姓來說，活着纔是首要的。

許氏在岑三娘訓百草的時候，便收拾了桌子，拿了針線簸籮，配着線繡補那件藍青色百蝶儒衣。

岑三娘幫她穿針，不甚唏噓：“今天我真是害怕……”

寄人蘺下，哪能全由着性子來。岑三娘半點安全感都沒有。

隆州岑氏在岑三娘祖父那輩時就分了家。岑三孃家是四房。

岑三孃的祖父和三房老太爺是親兄弟。祖父祖母和三老太爺前後過世。三房老太太仍鍵在，膝下有三兒一女。三房的大老爺如今是隆州岑氏的族長。

李氏在岑三娘九歲那年被一場風寒要了命。岑老爺爲原配守孝一年，傷春悲秋的病倒在榻上。還沒來得及繼弦生下個兒子支撐門戶，便扔下了年僅十歲的岑三娘隨妻子去了。岑三娘就成了四房的孤女。

父母相繼過世，岑三娘覺得天都要塌了，守了一夜靈就發起高燒來。

三房幫着打理岑老爺的喪事。三房老太太見四房慘狀喊了聲可憐，接了岑三娘回府，囑人請了大夫給她看病。

四房有三百畝水田，一百五十畝桑田，並二進宅院一座，兩間店鋪。在隆州城也算得上中等殷實人家。

三房老太太放出話來，怎麼也不能叫四房斷了香火。大老爺便開了祠堂，請了族老作證，依着老太太的意思，將三房四老爺剛滿四歲的小兒子九少爺過繼給四房。九少爺成年之前，三房替四房打理產業，拿三成收益作爲管事的紅利。

三老太太當着族老的面許諾。岑三娘以後住在三房，喫喝嚼用比照三房的姑娘。將來公中再給她出一份嫁妝。等過繼的九少爺成年，便將四房的產業交給他打理，由他繼承四房香火。

岑三娘病好時，這事已經定了。

三房過繼了個兒子，出一份嫁妝和幾年的嚼用，便將四房產業全部拿走了。還替四房延續了香火，照顧了孤女，事情辦得體面漂亮，叫人挑不出不是來。

岑三娘初來乍到，瞅了眼自個兒竹竿般細瘦的胳膊，知道擰不過三房的粗大腿。

往好了想，她只需要混喫混喝等着嫁人開始另一種新生活。往壞了想，反正四房已有了嗣子，她若不聽話，輕鬆一個病逝，三房連幾年的嚼用和嫁妝銀子都省了。岑三娘瞪着房頂精描細繪的承塵只想了一個時辰不到，做出了最現實的選擇。