第1章
第一章
太后壽宴，賜給我的東西是白綾和鴆酒。
我沒選，先從袖中取出半個發黴窩頭，咬下一口。
淑妃罵我窮酸，給皇家丟臉。
我把五十兩的收條攤在酒杯旁。
“內務府說，宮裏就這個價。”
太后斥我欺君，說皇帝剛賞過三萬兩燕窩。
我扯開錦袍，露出滲血的麻衣。
“那三萬兩，養的是誰？”
殿外傳來撞門聲。
淑妃伸手搶賬，我把最後一頁塞進嘴裏。
今日這筆賬，要麼當衆查清，要麼從我的屍身裏取。
“貴妃自己選，別誤了吉時。”
內**托盤舉到我面前，鴆酒灑出幾滴，落在膝前。
我扶着案沿，沒能跪穩。
淑妃身邊的宮女踢了我的裙襬。
“太后賜東西，娘娘連謝恩都不會了？”
我膝蓋落地，舊傷裂開，錦袍底下很快溼了一片。
太后將一卷奏疏砸下來。
“邊關將士缺冬衣，你一個人，三年吃了三十六萬兩。”
“如今又索要三萬兩血燕，你還想讓多少人餓着供你？”
奏疏砸中額頭，我伸手去撿。
第一頁寫着我的名字，第二頁寫着新修瓊華宮。
末尾的硃批只有四個字。
依貴妃意。
我從沒見過這道奏疏。
“臣妾沒要過。”
嗓子才發出幾個字，淑妃就笑了。
“養了三年，終於肯開口了？”
“往日太后傳召，你總稱病失聲，今日聽見賜死，倒會喊冤。”
我摸出袖裏的窩頭。
有人掩鼻，有人將面前的糕點推遠。
太后拍了桌案。
“拿出去！”
我趕在內侍動手前，咬下一塊。
硬殼劃破上齶，嚥到一半，胸口便痛得直不起身。
我扶住地磚，吐出的血沾黑了半隻手。
淑妃退了兩步。
“壽宴上弄這些，你是成心咒太后？”
她讓人按住我，要把剩下的窩頭奪走。
我將它放上托盤，壓住那條白綾。
“五十兩一個，別扔。”
旁邊的禮部侍郎夫人脫口道：
“甚麼東西值五十兩？”
我解開袖口的繩結，取出折了幾層的收條。
“尚膳監供貴妃藥膳，五十兩一份。”
“這便是藥膳。”
淑妃抬腳踩住收條。
“隨手寫張紙，也敢拿到太后面前？”
我將紙從她鞋底抽出來，紙角缺了一塊，紅印還在。
“娘娘踩的是內務府的印。”
太后叫人拿過去。
淑妃先一步跪下。
“宮中藥膳講究配伍，貴妃病重，喫不得葷腥，太醫早有囑咐。”
“她將藥糧放壞，再拿來鬧事，臣妾也沒法子。”
我從腰間摸出第二張。
“昨日申時送來的，今日辰時放壞的？”
淑妃伸手奪，我將收條塞進衣領。
她壓低話音。
“阿杏還在偏殿，貴妃別隻顧自己。”
我停了手。
進殿前，阿杏被她的人帶走，說我的禮服不合規，要單獨問話。
那件禮服，是她今早才送來的。
她替我扣衣領時，還說今日滿殿貴人，不能讓人瞧見我寒酸。
此刻，她親手按住了我領口的血。
“娘娘病糊塗了，扶下去。”
我推開她。
“先請阿杏來。”
太后不耐煩地揮手。
“一個奴婢也值得你討價還價？”
“酒灌下去。”
兩名內侍擰住我的胳膊，另一人捏開我的下頜。
三年前，那支箭也是從這裏擦過去，傷了咽喉，貫進胸口。
當時蕭承策被叛軍堵在御階上，我替他擋了箭。
他抱着我，答應讓我活。
後來他封我爲貴妃，將我安置在瓊華宮，留下一道不許外人擾我養病的旨意。
他去了北境。
我的宮門也從那天起上了鎖。
鴆酒碰到牙齒時，我用盡力氣撞開托盤。
杯子碎在地上。
太后起身，命人關門行刑。
我抽出藏在腰封裏的賬頁，撕下末頁，塞進嘴裏。
淑妃終於撲過來。
她指甲劃破我的下頜，叫內侍掰開我的牙關。
“吐出來！”
殿門外響起一聲喝令。
“開門！”
我認出了那個人，卻沒有鬆口。
門閂被戰刀劈裂，守門內侍滾下臺階。
蕭承策踏進來時，手裏還提着斷了一角的刀。
他先踢開按住我的人，又伸手接住我吐出的血。
“容舒。”
我把賬頁放進他掌心。
“別擦，先看清楚。”