第1章
第一章
夫君在戰場失蹤，下落不明。
我在家中爲他守了三年寡。
替他侍奉雙親，撐起門庭。
父母勸我另嫁，我卻總想，萬一他回來，找不見我怎麼辦？
第三年冬，他終於歸來。
身後還跟着我昔日的好友陸令儀，懷裏抱着個兩歲的孩子。
他說，是令儀救了他的命。
可她的丈夫戰死沙場，只留下她們孤兒寡母，無處可去。
我哭着替他們撣去肩上的雪，連夜收拾出向陽的院子。
只當是上天垂憐，讓我等回了夫君。
往後的日子，我一定好好珍惜。
夜裏，我怕孩子認牀，抱着新被褥去客院。
還未推門，便聽見母親逗着懷裏的孩子：
“瞧這眉眼，與你叔父一個模樣。”
謝臨淵輕笑了一聲。
我腳步頓住。
這孩子的眉眼，怎麼會像他？
還沒想明白，便聽謝臨淵道：“三年前我被敵人逼到懸崖，只能跳下去，還以爲會命喪黃泉，沒想到竟被令儀救了下來。”“之後她爲我煮藥做飯，甚至連我身上的衣服都是她一針一線爲我做的。”“我……我對不起照雪，和令儀有了孩子，這三年我不是故意不回來，只是不知道該怎麼和照雪開口。”我手裏的被褥掉落在地，整個腦袋嗡嗡作響。“這孩子，是他和令儀的？！母親嘆了口氣道：“可憐你們這三年在外面受苦了。”“照雪心思縝密，若不謊稱令儀的丈夫戰死了，她定會懷疑你們兩人，若是知道真相，不知道還要鬧出甚麼亂子來！”父親放下茶盞，拍了下桌子道：“哪個男人沒有三妻四妾，這丫頭就是被我們寵壞了。”
“當年令儀爲了救她，險些淹死，還落下了病根。” “你們夫妻二人都欠令儀一條命，怎麼能再讓她母子二人無名無份？”
阿兄也接過話：“我來想辦法！定給令儀妹妹還有小外甥一個交待。”
我踉蹌着往後退了兩步。
屋內的說話聲還在繼續，我卻甚麼都聽不清了。
我沒有衝進去質問，撿起被褥，轉身回了房間。
既然他們都想讓陸令儀母子留下，那我便如他們所願。
這個家，我不要了。……
第二日用早膳時，母親拉我坐到身邊，問昨夜睡得好不好，又問謝臨淵回來後，府裏的下人可還夠使。
我一一答了。
她拍着我的手，笑道：“如今人平安回來了，你也該好好養養身子，瞧這三年，都瘦成甚麼樣了。”
說着，她看了一眼陸令儀懷裏的孩子。
“令儀往後帶着孩子過日子，總要有個依靠。”
“如今雖住在侯府，到底名不正言不順，日子久了，難免惹人閒話。”
我沒接話。
父親放下茶盞，溫聲道：
“我與你娘商量過，你們自幼交好，彼此知根知底，不如讓臨淵迎她做平妻。”
“既給她一個身份，也讓孩子往後有個倚仗。”
我垂眼看着面前的茶。
當年圍城之亂，流矢擦着我的肩頭飛過。
是謝臨淵不顧性命衝過來，用後背替我擋下砸落的碎木，帶着我S出重圍。
他渾身是血，還笑着安慰我：
“沈照雪，有我在，沒人能傷你。”
後來得知我也有意，他便託媒人上門求娶。
迎親那日，送嫁的隊伍排滿了長街，半城的人都來看熱鬧。
成婚後，他知道我畏寒，每年入秋便提前讓人燒暖地龍，睡前親自將湯婆子放進被裏。
知道我怕苦，每次喝藥都備着三四種蜜餞，任我挑選。
那時我以爲，能嫁給他，是我這輩子最好的福氣。
陸令儀更是我自小一起長大的閨友。
我當她是最親的姐妹，甚麼心事都肯說給她聽。
當年她父親獲罪，全家要被遣返原籍，我哭了整整三夜，將攢了多年的私房銀子、首飾綢緞，全塞進她的行囊。
送她出城那日，我攥着她的手不肯放。
我以爲山高水遠，這輩子都難再相見。
怎麼也想不到，她後來竟去了謝臨淵身邊。
這三年，我在京城守着空房，爲他們一個盼歸，一個牽掛。
他們卻在我不知道的地方，連孩子都有了。
“照雪。”
謝臨淵的聲音將我拉回眼前。
他看着我，神色認真。
“這只是長輩的意思，你若不願，我便不會娶令儀。你不必勉強自己。”
陸令儀也連忙搖頭。
“照雪，我從未有過這樣的心思。”
“你肯收留我們，我已經感激不盡，怎能再讓你爲難？伯父伯母也是憐惜孩子，你別往心裏去。”
我抬眼掃過衆人。
母親還握着我的手，父親等着我答話。
阿兄坐在一旁，連茶都沒再喝。
他們都在等我親口答應。第二章
“我願意。”
謝臨淵怔了一下。
我朝他笑了笑。
“迎令儀進門吧，往後也好有個照應。”
母親舒了口氣，臉上重新有了笑意。
“你們姐妹能在一處，我也放心。”
父親點點頭，讓人傳膳。
阿兄將我面前放涼的茶換了，笑着說今日備了我愛喫的菜。
陸令儀輕聲向我道謝。
謝臨淵握住我的手。
“照雪，往後我不會委屈你。”
我看着他，輕輕點了頭。
席間，謝臨淵叫住上菜的丫鬟。
“再燉一盅紅棗銀耳湯，令儀愛喝甜的，銀耳要燉軟些，別放桂圓，她不喜歡。”
丫鬟應聲要走，他又叮囑：
“讓廚房蒸碗蛋羹。孩子這個時辰該餓了，少放些鹽，晾溫了再端來。”
陸令儀嗔了他一眼。
“在伯父伯母這裏，你還怕我們喫不好？”
謝臨淵笑了笑，順手夾起一筷菌菇，放進我碗裏。
“你也喫，別隻顧着聽我們說話。”
我低頭看着那堆菌菇。
他從前記得，我最討厭這個味道。
剛成婚時，廚娘頭一回做菌菇湯，他便讓人撤了，往後連配菜都不許放。
府裏的飲食起居，全照着我的喜好來。
如今，他記得另一個女人不愛喫甚麼，記得她的孩子何時會餓。
卻忘記了我的喜惡。
“怎麼不喫？”他問。
我將菌菇撥到一旁。
“我不愛喫這個。”
謝臨淵頓住，像是這纔想起來。
“是我記岔了。”
他伸筷想替我夾走，我將碗往自己面前挪了挪。
“不必，我自己來。”
飯後，我們一同回府。
陸令儀抱着睡熟的孩子，謝臨淵走在她身側，替她擋着風。
我落後幾步，沒有叫他。
回到正院，我讓嬤嬤關上門，鋪紙研墨，給江南的舅父寫了一封信。
請他替我安排一處住處，不必寬敞，清靜便好。
寫到末尾，我另添了一句：
“此事，勿告父母。”
從前謝臨淵失蹤，我怕他回來找不到我，始終不肯走。
如今他回來了。
這一次，該換他找不到我了。
一連幾天，謝臨淵日日往正院跑。
早膳時他親手替我舀蓮子粥，垂着眼溫聲說：
“這三年苦了你，往後我都補回來。”
午後日頭好，他便搬了軟榻陪我在廊下曬暖，同我說些當年成婚時的舊事。
翌日他還差人送了新打的頭面過來，赤金鑲着東珠，顆顆圓潤飽滿。管事躬身回話，說這是侯爺特意挑的。
我對着那盒珠光寶氣的頭面。
若是三年前，他這般待我，我怕是要歡喜得整夜睡不着。
可如今我清清楚楚地知道，他這些溫柔體貼，全是心虛罷了。
我沒駁他的面子，也沒多熱情，只讓嬤嬤收了起來。
我心裏悶得慌，便披上斗篷，出去走走。
一路往後園去，還未走近，便聽見敲打聲。
原先的花架拆了大半，木料堆在路旁。
幾個工匠正挖坑立柱，泥土將底下的花根翻得到處都是。
我停住腳。
“這是做甚麼？”
管事忙放下手裏的冊子，過來行禮。
“回夫人，侯爺吩咐，要在這裏搭一間暖閣。”
“這裏的海棠呢？”
“移到後頭去了。陸姑娘畏寒，坐在花架下容易受風，還是暖閣妥當。”
他笑着往湖邊指。
“那條路也要重鋪。原來的石子硌腳，雪天又滑，陸姑娘帶着孩子經過，萬一摔了可不得了。”
我順着他的手望過去。
湖邊那條小路已被撬開，原先留在兩側的軟草也鏟了乾淨，換成一塊塊青石板。
我站在拆了一半的花架前，想起自己剛嫁進侯府時。
也是這個地方，謝臨淵頂着暑氣，盯着工匠搭架子。
那時候滿京城都傳，定遠侯把正妻寵到了心尖上。
可原來這份細緻妥帖，換個人，照樣能原封不動地給出去。
我正出神，拐角處忽然傳來孩童咿咿呀呀的笑聲。
我下意識地避到廊柱後頭，抬眼望過去。
“慢些抓，仔細紮了手。”
謝臨淵抱着孩子，陸令儀挽着他的胳膊，兩人沿着迴廊慢慢走來。
孩子伸手去夠他的發冠，他非但不惱，反而低下頭，任那雙小手攥住冠上的玉珠。
陸令儀笑着拍了拍孩子。
“又鬧你爹，小心把冠弄散了。”
“無妨，他喜歡。”
我低頭看着腳邊沾泥的海棠枝，沒有出去。
身後，嬤嬤忍不住往前邁了一步。
我拉住她，輕輕搖頭。
“走吧。”